這間屋子和這個星球都是如此。
他想到了越給他看過的那本電影書《阿拉吉斯：皇上的沙漠植物研究試驗站》。那是一本發現衰微香料之前的老電影書，書上的各種名詞在保羅腦海裏閃過，每一個名詞都配有圖片：海棗樹，沙地馬鞭草，晚櫻花，沙鷹，袋鼠，坑狐
名字，照片；名字，照片。都是過去人類生活環境的寫照許多東西在別的星球上已不存在，只有阿拉吉斯有。
這麼多新東西要學還有衰微香料。
還有沙蜥。
另外一間屋子的門關上了，保羅聽到母親走出的腳步聲。他知道越博士會找本什麼書來讀，仍然會呆在那屋子裏。
現在是出去探險的好時候。
保羅溜下床，朝通向壁櫥的書架走去。身後哢的一聲，保羅停下來，轉過身，床頭的雕花折疊板落到他剛才睡覺的地方。保羅一動不動，這救了他的命。
從雕花板後伸出一個微型獵殺鏢，不到5厘米長。保羅一眼就認出來種普通的暗殺武器，每個皇室後代很小的時候就學會使用。這是一種銀制武器，由人近距離操作，可以打人移動的肉體，沿神經破壞關鍵器官。
那鏢抬起頭，左右掃視，尋找目標。
保羅的意識中閃過相關的知識，獵殺鏢的弱點：它的壓縮懸掛式瞄准器使其傳感的成像變形，只能靠屋裏的暗光反射目標，操縱者只能根據運動的東西進行判斷。屏蔽可以使操鏢者反應遲鈍，提供毀掉獵殺鏢的時間。但保羅把屏蔽放在了床上。激光槍可以消滅它，但激光槍太昂貴，易出毛病，很難維修。如果激光光束與高熱屏蔽發生橫切碰撞，就會發生巨大的煙火爆炸。阿特雷茲能靠身體的屏蔽和智慧戰勝它。
現在，保羅異常緊張，身體靜止不動，知道只有靠智慧才能應付目前的危機。
獵殺鏢又抬高了半米，借助窗簾透出的光一點一點地搜索著房子。
我必須抓住它，保羅想，懸掛物將使它下方潤滑，我必須牢牢抓住它。
那鏢向下低了一些，向左搜索，向後劃了一個圈，對准床。能聽到它發出的嗡嗡聲。
是誰在操縱它？保羅想，那人一定在附近。我可以叫越，可他一開門就會被擊中。
保羅身後的廳門吱呀響了一聲，接著傳來一聲敲門聲。門開了。
獵殺鏢越過保羅的頭頂，對准發出動靜的地方。
保羅右手猛地一抓，向下一按，死死地控制住了那東西，那鏢在他手裏扭動，發出嗡嗡聲，但保羅已牢牢地把它扣住，拼死不松手。他突然猛力一翻，向前一送，啪的一聲，鏢管被狠狠撞在門把手上，瞄准眼嚓的一聲碎了，獵殺鏢癱瘓在他手裏。
保羅仍然抓著它以防萬一。
他抬頭，看到夏道特梅帕絲那雙睜大的藍眼睛。
您父親派我來叫您，她說，廳裏有人保衛您。
保羅點頭，眼睛和注意力集中在這個奇怪的女人身上。她穿著棕黃色麻制雇工服。她正盯著保羅手上壞掉的武器。
我聽說過這東西，她說，它可能要了我的命，對吧？
保羅咽了一口氣說：我是它的目標。
但它卻瞄准了我。她說。
因為你在動。保羅心想：這家夥是誰？
那麼您救了我的命？
我救了我們倆的命。
好像您可以讓那東西取我的命，而您可以趁機逃走。她說。
你是誰？他問。
夏道特梅帕絲，管家。