「從這裏開始要小心了。」菲利斯說，「龍爪和灼熱之冰的人馬不會讓咱們輕松進入的。」
雪平和托德一前一後走在隊伍的兩頭，菲利斯與傑莫緊跟著托德，飛朗走在雪平前面十幾步的距離，代替他這個魔法師被保護在隊伍中間的是楚君與娜兒，楚君現在的身份是隊伍的魔法師，需要得到重點的保護，而娜兒做為一名戰士的身份還沒有得到大家的認可，他們不敢把重要的任務交給她去完成。娜兒確實沒有什麼緊迫感，用跳躍的腳步輕輕松松的走著，不時還對林間閃過的小動物蠢蠢欲動，楚君必須反複地警告才能使她不脫離隊伍亂竄。
幾只不知名的鳥從上空掠過，發出刺耳的叫聲。楚君搖搖頭，自言自語地說：「不受歡迎的客人進入了神殿，迎接他們的將是平衡的守衛。」
「什麼？主人你在說什麼？」娜兒跳過來摟著他的脖子問。她走的有些無聊，這樣的行進不許她亂走亂跑，不許她去抓從腳底下跑過去的獵物，甚至大家都不出聲。她正巴不得有點什麼事情發生才好呢。
楚君沉思著搖搖頭。自從聽到元素神殿這個詞之後，一夜之間越來越多亂七八糟的信息開始出現在他的腦子裏，弄得他自己也十分混亂，陷在那些信息中一時理不出頭緒來。
托德回過頭說：「到了，再往前走就是真正的遺址範圍了。」
從開始看到殘垣斷壁到現在，他們至少走了十裏路的路程，可是居然剛剛才進入遺址的範圍而已。「好大的建築群啊，真不敢想像當年全盛時期的它是什麼樣子？」飛朗發出的感歎代表了大多數人的心聲。只有楚君的感受與他們毫不相同，在聽了托德的話後，他的心中突然被懷念、自責與傷感的情緒塞滿，使他感到十分難受。
托德帶著大家穿過一塊相對完整，相互對立著的石塊。這塊巨大的、長滿了青苔的石頭即使被掩蓋在歲月之塵下已久，上面簡樸大方的雕飾依舊可以辨認，而且上面還有兩個殘缺的文字。「那兩個字是『凱旋』，」托德說，「有人考據說這塊石頭原本是神殿前的拱門上的，跌落後折斷成了這個樣子。上面那兩個字就是神廟的名字，不過用凱旋來做元素之神的神殿廟名稱很奇怪是嗎？」
「托德你對這裏很熟嘛，你以前來過嗎？」飛朗忍不住問。
「五年前我們傭兵團剛剛成立的時候，我們曾經去前面的森林做過一個任務。那個任務完成之後我們持意來過這個遺跡探險。那時候元素之泉還沒有出現，元素的分布很正常，只要不試圖進入內部，這裏也沒有多大的危險。當時我們的傭兵團成立還不久，能夠瞻仰這處遺址大家都十分興奮，所以花了好幾天的時間在裏面探險，真沒想到今天會又回到這裏來做任務。」托德向飛朗、楚君及娜兒這三個新加入者解釋說。
「凱旋是指當年人魔大戰的勝利。當年擊敗了魔族的的王者們為了感激神的庇佑，才建了這座神廟，奉獻給主神之首的元素之神。這座神廟集合了當時大陸上最優秀的工匠與藝術家，耗時七十餘年才修建完成，曾經是大災難之前最宏偉的神廟，也是元素之神最喜愛的凡俗間的殿堂。」楚君伸手拍著那塊殘石用憂傷的口吻說，「這塊在為修建神廟而挖掘的地基下出土的天然拱石上，曾經有天然生成的文字：願我的祝福與世人同在。據說那是元素之神賜給這裏的奇跡。可是大災難的一切先兆卻都是從這些開始，所有的災難都是從這裏發生並擴展到整個世界的，這座為神所鐘愛的神廟，成了第一個被毀滅的所在，這裏那些神最忠誠的仆人和信徒，成了最早一批喪生的人──你們看，就連神對自己說過的話也無法執行到底呢，就連神也無法預料未來會發生什麼事情呢。」
楚君的話在眾人之間引起了一陣沉默，他講敘的那在遙遠的年代中發生事情正以眼前無言的蒼涼景象展現在大家面前，令眾人心中都泛起了難以言喻的蒼桑感。
雪平皺著眉頭笑問：「楚君先生，您真是博學，連這麼久遠的事情都知道的這麼詳盡，這些在我們精靈族的文獻中都沒有記載，畢竟那場大浩劫，把許多歷史埋入了黃土。」
楚君心中一凜，剛才的話只不過是他從自己腦海中的混亂記憶中勉強整理出來的一部分，說出來的目的除了心中確實對此感慨之外，也是為了顯示自己的知識，表示自己對這個世界並非無知，以免引起別人的疑心。可是腦子中的知識即雜亂無章，他自己又不知從何處下手整理，所以從中蹦出來的東西的來源他是一無所知，不知不覺中居然說出了不該說的話嗎？見大家看自己的眼神異樣，楚君頗為後悔弄巧成拙，只好裝作一副高深的模樣說：「那也是從雜書上看來的，很久以前看過的，自己也說不清了。」
在大多人心目中，魔法師就是智慧與博學的代名詞，他們總是擁有許多常人沒有的力量與知識，楚君身為一名魔法師，知道一些別人沒有耳聞的知識也是天經地義的事，大家只是驚訝了一下也就釋然了。雖然飛朗自己是個魔法師，但是他並不認為自己是個知識淵博的人，魔法天賦方面的欠缺使他不得不花費更多時間冥想和學習，不能象大多數魔法師一樣研究更多的東西，所以他對學識寬廣的魔法師向來十敬佩，聽了這些部為人知的歷史後，對楚君多了些好感與尊重。
隨著大家走過之後，楚君回頭看著那塊殘石低低地歎息一聲，心中忽然很想立刻帶著娜兒離開這個令他的思維與情感都莫名的發生了錯亂的地方……
八 元素之泉
全盛時期的凱旋神廟的全部占地相當於一座中等城市，這座當時大陸上最輝煌的建築在大災難中被徹底毀壞，之後又經歷了數千年的風霜雪雨，可是現在來到這所遺跡的人們，竟然依舊可以感受到這裏當年的繁華與宏偉。越是進入遺跡的中心地帶，各種殘留下來的建築、雕塑的碎片就越是隨處可見，甚至有些殘垣斷壁上的壁畫還保留著絢麗的色彩，令後來者依稀可以分辨圖畫中那些人物的喜怒哀樂。如果飛揚的眾人不是身負任務的傭兵而是前來尋幽探勝的旅行者的話，這裏的一切足以吸引他們流連忘返。
隨著眾人的一路深入，眼前終於展現開了一片可以稱之為廢墟的所在。樹叢中殘存的雕像相對完整，半人馬衛士的雙手依舊虛持著那早已不存在的武器，生著青苔的雙眼默然凝視著前方，雖然守護的殿堂早已不複存在，但是他們的忠誠卻沒有絲毫的變改。雜草下依稀可辨的玉石鋪就的道路，碎裂的石縫中生長著各種植物。路邊隨處可見半人多高、風雨侵蝕下搖欲墜的石柱，沿著石柱間一些依舊可供踩踏的石階，甚至可以通到一些依稀可以看出原本宏偉氣勢的建築物的地基上。
楚君邊走心中邊升起一種難以言喻的感覺，總覺得自從進入遺跡內部後，就隨處透露著什麼古怪，卻又說不上是什麼來，不由手中握緊了短劍與匕首。楚君對於這個陌生的世界中怪異的環境充滿了警惕與不安，心裏開始後悔自己選擇了加入傭兵團的決定。
進入廢墟的範圍之後，娜兒也一反常態的老實了許多，悄悄貼上來小聲說：「主人，我討厭這裏，死氣沉沉的，連螞蟻都沒有一只。」
聽了她的提醒楚君才醒悟過來，原來在這片廢墟之中，竟然僅僅完全看不見飛禽走獸，就連隨處可見的各類昆蟲也不見半只。有的樹枝草葉間還掛有殘存的蛛網，可是上面只有幾個昆蟲幹癟的屍體，卻不見網的主人在何處，為何遺棄了它可口的美餐。
在這樣的原始森林中，到處都是各色的小動物、小生靈，尤其是各種各樣的昆蟲，他們幾乎是無處不在。楚君身處其中時近一個月，無時無刻不在與這些小東西打交道。吃飯、睡覺、走路，時不時便會從草叢中、泥土中、床鋪下、樹梢上鑽出來，冒出來、倒掛下來。
楚君可不像娜兒那樣見了蟲子還要高興的當做玩具來玩弄，他害怕蟲子，不管是咬人不咬人、好看不好看、有毒沒有毒，反正他什麼蟲子都怕。而且他還要想到更多，這些蟲子中有沒有有毒的？有沒有象食人蟻一樣吃人的？有沒有……這些日子其實是在與蟲子的搏鬥中度過的，楚君寧願同時面對一只野豬幾只狼也不願看見自己的飯碗裏有只蜘蛛（楚君對於生物學家不把蜘蛛劃分在昆蟲類中感到難以理解——從心理上說，還有比這種東西更嚇人的蟲子嗎？）。
楚君很希望自己能在沒有蟲子的世界中生活，可是當真的處身在這種草木茂盛，覆蓋滿了植被，卻完全看不見動物，看不見昆蟲的地方，他開始覺得還是有蟲子好了。這種毫無生機的環境透出的詭異，顯然比面對蟲子可怕的多。
「這正是元素之泉出現前的征兆。」飛朗向娜兒解釋說，後者本著貓類的小心謹慎，發覺周圍不對勁後就不願意往前走了，於是飛朗開始勸她，「元素一旦達到絕對平衡就會相互抵消，對於任何生物來說，在沒有元素的環境中生存是不可能的事情，動物的感覺比人靈敏，所以它們在那一刻來臨之前便遷移到遠方去了。」
楚君點著頭，原來是因為這樣。元素之神的職責之一就是維持原素的均衡，可是任何事情都有是過則不及，元素如果真的達到了絕對的平衡，恐怕沒有什麼生物可以生存下去。楚君看著那些青翠的植物們，它們的元素適應能力雖然大於動物，可是等到元素的均衡狀態達成，它們一樣難逃厄運，而且它們不象動物們，沒有辦法從這個地方逃走。
楚君再次搖搖頭，對於元素之神這個神祗，他從心底裏有種不喜歡的感覺。
遺跡中還能看出來的大小建築遺址還有大約十幾處，但是全部加在一起也不及眼前這座巨大。
即使只殘存下來的遺址，這處神殿的大小也超過了楚君的想象，僅僅那些還沒有倒塌的石柱就超過了幾百根，每根都有兩人抱粗細。塌落的各種雕刻著花紋圖案的石塊形成了巨大的障礙，使他們無法看到每一個角落，可是楚君還是想起了自己與娜兒在家裏的廚房昏倒後出現的那個奇怪的地方，如果把那裏搗成廢墟再過上幾千年，景象應該就跟這裏差不多吧？楚君不懷好意地這樣想著。
隊伍在這裏停了下來，菲利斯說：「按照推斷，元素之泉應該就在這個正殿的正下方凝聚出現，但是從這裏是下不去的。現在開始大家應該盡量記住方位，因為到了地下很容易分不清東西南北，不管怎麼樣，大家要盡量朝這個地方靠攏，越是接近，可能得到元素之泉的機會就越大。」
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