二 積極的義務。包括：服軍役，身為封臣應該隨時**軍事任務，其核心任務主要是防衛性的工作，一直應該維持到敵人退卻；而進攻性侵略，一次只能服役40天左右。所有的軍役裝備均由封臣自備。金錢上的資助，這一內容廣泛，比如封君情況緊急時給予金錢支持（也就是贖金），封君兒女授騎士禮、出嫁的排場費用，以及封君出行時的費用。勸告，提出種種意見，使封君作出最合理的判斷，而且事無巨細得一一過問。
封君對封臣，則有保護和維持的義務。
一 保護，即封臣如果處於危險中，封君必須出面相救；或者封臣陷入官司糾葛中，封君應該為封臣在法庭上討回公道。
二 維持，就是維持封臣的生計，所以封土成為這一義務的主流。
這一制度的不平等性是十分明顯的。但當時，從下至上，這一不平等是共通的：因為出於個人的生存和安全的需要，而且當時法律系統的缺乏，都使得中世紀注定只能以此種方式來維持社會的安定性。而且，中世紀的經濟關系，也注定只有進行依附才能得到土地，所以人們都願意加入這一制度，成為社會「鏈條」中的一環。形成這種觀念的不平等、不zi you與命運無關，和人們的生活質量也無關，因為大多數人都認同這種關系；相反的，zi you、平等反而使人們在中世紀無法生存。
而封君封臣之間要結成這種關系，還要通過種種儀式，其中有三個最為常用和明顯：
一 合掌禮，就是將手放入封君的手中，代表願意依附封君，成為其封臣。
二 親吻禮。
三 宣誓，即模仿教會的儀式進行宣誓，表示結成關系的神聖性。
在一定程度上，封君封臣制是政治、經濟、法律制度的替代品，這一制度使得社會連成一個整體，有了某種秩序，從上到下形成了所謂責任的「鏈條」。由於有效忠關系、經濟聯系，使這種關系十分緊密，雖然會造成權利的分散，但確實給地方上帶來了安定，並通過配合莊園的生產制度，形成了一個很有序的社會。
20世紀中期開始，人們開始更廣泛的研究封建制度，著名人物馬克·布洛赫認為，中世紀的封建制度應該分為兩個層面來理解：
一 封君封臣制
二 王權恢複後的經濟形態運轉
而中國、蘇聯的學者，則將這一封建制度作為經濟制度來研究，把它與奴隸制、剝削關系相聯系，雖然這些觀點就現在來看是存在硬搬的錯誤，但也可以一窺：
一 封建主義的生產目的：只與資本主義做對比，把「封建」意義現代化（事實上這一說法並不可取），認為其目的在於封建地租，與資本主義利潤形成比例關系；並認為這一目的在於榨取剩餘的勞動力和剩餘產品，僅僅將地租作為一種手段；如果將上述兩者結合起來，就是封建地租式的剩餘勞動。
二 封建生產的推動力：資本工人的勞動與身產規模無關，但封建制度中的情況恰恰相關：莊園中的收入是定額，農民的收入是變量，地租長期不變，也就是說為了獲取更多的地租外收入，是封建生產的動力。在奴隸制、資本主義制中，生產資料都歸主人所有，但在中世紀的封建制度中沒有完整意義上的私有財產。
三 地租率：事實上，如果地租率增加，說明其中存在剝削；但研究表明中世紀的地租率基本恒定，很難找到支持「剝削」的證據。
莊園篇
在中世紀，莊園並非理想的經濟方式，其經濟形態十分封閉，人們生活水平程度只供維持生存，且是進步緩慢的生產單位。這些都和當時的無序狀態有關：日爾曼人推翻羅馬帝國後，卻沒有健全的制度來取代；而且蠻族各部落之間戰亂不斷，沒有一個完整、成熟的統治體制，所以當時國王為維持自我勢力，而采取了給予的獎賞之法：
第一， 搶到的財產嚴格按平分制給予個人。