「媽媽——」
「坐汽車。啊，我知道他們用車把你帶到哪裏去。城市邊緣。路邊旅館，威士忌。氣味……噢他們聞到了你身上的氣味！」她的聲音更為尖利。脖子上青筋畢露，頭則一抽一抽地向上扭著，好像在尋找什麼東西。
「媽媽，你最好還是別說了。」
這句話好像把她拉回到了某種模糊的現實中。她的嘴唇流露出自然的驚訝，並真的停了下來，好像在新的世界裏尋找舊的方向。
「壁櫥，」她嘟囔著。「到你的壁櫥裏去祈禱。」
「不。」
媽媽又抬手要打。
「別！」
那只手定在了死寂的空中。媽媽抬頭凝視著它，像是要肯定它還在，還是完整的。
裝餡餅的盤子突然離開了桌上的墊托盤，自己飛過房間撞在起居室門邊的牆上，濺起一片黑漿果汁。
「我要去，媽媽！」
媽媽的茶杯底朝上浮了起來，飛過她的頭頂在爐子上方砸得粉碎。媽媽尖叫著跪倒在地，用手護住頭。
「魔鬼的孩子，」她**著。「魔鬼的孩子，撒旦的崽子——」
「媽媽，站起來。」
「**和**，**的**——」
「站起來！」嘉莉命令道。
媽媽發不出聲音，但她確實站了起來，手仍然護在頭上，像個戰俘。她的嘴唇蠕動著。在凱麗看來，她像是在背誦主禱詞。
「我不想和你作對，媽媽，」凱麗說。她發音很費力，斷斷續續的。她努力控制自己。「我只是想過自己的生活。我……我不喜歡你的生活。」她不再說下去，不由自主地恐懼起來。最褻瀆的話都說出口了，它可比那些粗話壞上一千倍。
「巫女，」媽媽輕聲說。「聖經上說：『你不應讓巫女生存。』你爸爸是為上帝工作——」
「我不想談論這些，」凱麗說。聽媽媽談起爸爸總讓她不安。
「我只想讓你明白，這裏的事情是要變的，媽媽。」她的眼睛放出光。「她們最好也明白這一點。」
可是媽媽又開始自言自語了。
她的嗓子裏有一種掃興的感覺，肚子裏翻騰著不適的失望，她不滿地到地下室去取她的衣料。這要比壁櫥好。就是如此。任何地方都比點著藍燈和散發著令人窒息的汗臭和她自己罪孽的壁櫥好。一切。任何地方。
她站著，把衣料抱在胸口，閉上了眼睛，阻隔住地下室裏沒有燈罩的、結著蜘蛛網的燈泡發出的微光。湯米‧羅斯並不愛她；她知道這一點。這是一種奇怪的補償，她能理解其用心並作出反應。自從她到了能推理的年齡，就與懺悔的概念緊密相聯。
他說會順利的——他們會保證做到。是的，她也會保證做到。她們最好別生事。她們最好別。她不知道自己的天賦是來自光明之神還是黑暗之神，而現在，在終於發現她已不在乎它究竟來自何方之後，她感到一種難以言狀的輕松，仿佛長期的重負從她的肩上滑落了。
樓上，媽媽仍在念念有詞。這已不是主禱詞了，而是《申命記》中的驅魔禱詞。
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舞會是17日。還有三天。房間裏日曆上13號之前的日子都被用黑色的馬克筆劃掉了。
她在每天結束時，都用粗粗的黑筆把這一天劃掉，每一天都是一個折磨，她很想過去的日子能像日曆簿一樣劃掉，忘在腦後。
她呆呆地坐在窗邊的小搖椅上（這是她自己掏錢買的），好一會兒，閉上眼睛，把她們和所有零亂的想法全掃出腦海。
——————這就像掃地一樣。掀起你的潛意識的地毯，清掃下面所有的垃圾。再見。
她睜開眼睛，看著梳妝台。