朗讀巴爾內特私家偵探事務所第巴爾內特私家偵探事務所

「他前一天對我說過，他要去釣魚，在那平台上面。
這是他的一種嗜好。」
「那麼，從三點半鐘到有人發現他的屍體這段時間，您也沒什麼要說嗎？」
「我有的說：六點一刻有一聲槍響。」
「的確，有些人聽見了槍聲。
但是這可能是某個偷獵者開的槍。」
「我也是這麼想的。
然而我很擔心，於是起床，穿好衣服。
當我來到平台，對面已經有很多人，人們正抬著他的屍體，往城堡的花園走去，因為我們這邊的岸坡太陡峭難上。」
「這聲槍響，跟這件事不可能有任何關係，對嗎？不然的話，驗屍報告會指齣子彈所造成的槍傷，但是沒有發現這種傷口。」
由於她遲疑不決，巴爾內特就催促她。
「請您回答呀。」
她說道：
「不管真相如何，我應該說，照我想來，兩者肯定是有關係的。」
「為什麼？」
「首先，因為不可能有別的解釋。」
「這是一場意外事故……」
「不是。
讓特別靈敏，又非常謹慎。
他絕對不會把自己的生命託付給這根實在太單薄的樹枝的。」
「樹枝確實折斷了。」
「根本不能證明樹枝是因為他而折斷的，也不能證明就是在那天夜裡折斷的。」
「那麼，小姐，您坦率而固執地認為那是謀殺？」
「是的。」
「您甚至在證人面前指認了罪犯。」
「是的。」
「您有什麼確鑿的證據？這就是貝舒警探要問您的。」
伊麗莎白思索了一下。
要她作痛苦的回憶是困難的，大家都感覺得到這點。
然而，她下定決心，講道：
「那麼我就講講吧。
為此，我要提到一件發生在二十四年前的往事。
那時候，因為公證人潛逃，我的父親破了產，為了償還債務，不得不去蓋雷找一位富裕的工廠主。
這個人借給他二十萬法郎，唯一的條件是，如果五年後不能歸還借款，我們在馬祖雷什的田產、城堡及領地就屬於貸款人。」
「這個工廠主就是喬治-卡澤馮的父親嗎？」
「正是。」
「他喜歡這個城堡嗎？」
「特別喜歡。
他好幾次表示要購買城堡。
因此，四年十一個月以後，當我父親腦溢血去世時，他通知我們的叔叔和監護人，要我們在一個月內搬走。
我父親什麼也沒有留下。
人家就把我們攆出來了，我和弟弟便投靠了我們的叔叔，他就住在這個小城堡里，他本人只靠很微薄的年金過活。
不久，他跟老卡澤馮差不多同時去世了。」
巴爾內特和貝舒留心地聽著，巴爾內特暗示道：
「我的朋友貝舒警探還看不清楚，這件往事跟現在的事件究竟有什麼聯繫。」
達萊斯卡爾小姐看了看貝舒警探，驚奇之中略帶蔑視，沒有回答，繼續講道：
「我和弟弟相依為命，孤獨地住在這個小城堡里，對面就是以前一直屬於我們祖先的城堡及其主塔。
這對於我弟弟來說是極大的痛苦。
這痛苦隨著歲月一起增長，隨著他少年的智力與敏感的發展而愈來愈強烈。
他認為是自己是從采邑里被趕出來的，這真使他痛苦萬分。
他在工作與遊戲之餘，抽出整整幾天，用來翻閱我們家族的檔案，閱讀談論我們家族的書籍。
因此，有一天，他在一木書中發現了一個小紙本，我們的父親在上面記錄了他最後幾年的帳目，以及由於節約與好收成而積攢的錢數。
書中還夾著一家銀行的收據。
我到那家銀行去過，得知父親在去世前一個星期停止存款，取出總共二十萬法郎的全部存款（兩百張一千法郎的鈔票）。」
「那正好是他將在幾星期以後要償還的款項。
他為什麼推遲還錢呢？」
「我不知道。」
「他為什麼沒有用支票還債呢？」
「我不清楚。
我父親有他自己的習慣。」
「因此，您認為，他把這二十萬法郎藏到什麼地方了？」
「是的。」
「但是，錢藏在哪裡了呢？」
伊麗莎白-達萊斯卡爾把一個小紙本遞給巴爾內特和貝舒，小紙本共有二十來頁，上面寫滿了數字。
「答案大概就在這裡，」她指著最後一頁說道，上面畫著一個四分之三的圓，其右邊連著一個半徑較小的半圓。

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《巴爾內特私家偵探事務所》