朗讀巴爾內特私家偵探事務所第巴爾內特私家偵探事務所

四條剖麵線分開那個半圓。 在兩條剖麵線之間，畫了個小叉號。 這一切起先是用鉛筆畫的，後來又用墨水筆描過。 
「這是什麼意思？……」巴爾內特問道。 
「我們花了很多時間來猜測，要弄懂這幅圖的含義。 」伊麗莎白回答道，「直到有一天我可憐的弟弟猜出來了：這圖畫的是老城堡主塔內徑縮小的平面圖。 大小不同兩個圓連接在一起，跟主塔實際圖形完全吻合。 四條剖麵線指出四個雉堞的位置。 」
「而那個叉號，」巴爾內特總結道，「表示達萊斯卡爾伯爵藏匿這兩百張鈔票的地點，他等待還債的日期到來。 」
「是的。 」姑娘直截了當地贊成道。 
巴爾內特思索，仔細察著那張圖，最後說道：
「的確，這很可能。 達萊斯卡爾伯爵謹慎地記下他藏錢的地點，由於他突然去世，來不及告訴別人。 但是，我覺得你們只要通知小卡澤馮，獲准……」
「登上主塔頂嗎？我們已經這樣做過。 我們同喬治-卡澤馮的關係相當冷淡，他友好地接待了我們。 但是，怎樣登上主塔呢？十五年前，樓梯已坍塌，石頭都已鬆動散開。 塔頂碎為細屑。 三十米高的雉堞，沒有一把梯子夠得到，用幾把梯子連起來也不行。 不應幻想可以攀登上塔頂。 我們幾個月里都在秘密交談與草擬計劃，但是結果都……」
「令人惱火，對嗎？」巴爾內特說道。 
「是的。 」她說道，臉都紅了。 
「喬治-卡澤馮很愛您，向您求婚，遭到了拒絕。 他就粗暴起來。 雙方斷了交。 讓-達萊斯卡爾再也沒有權利進入馬祖雷什領地。 」
「事情的經過的確是這樣，」姑娘說道，「但是，我的弟弟並不放棄。 他想得到這筆錢，希望贖回我們的部份產業，或者照他的說法，使我能夠有嫁妝，美滿地完婚。 這就成了他念念不忘的心事。 他就住在主塔的對面。 他不停地凝望著那難以達到的塔頂。 他設想了許多能夠上到塔頂的辦法。 他練習射箭，每天早上從拂曉開始，他就把帶著細繩的箭射過去，希望箭落下后能固定在塔頂，在細繩上駁接的繩索，可供攀援。 一條長達六十米的繩索也準備好了，多次試驗均不成功，失敗使他失望。 在他慘死的前一天晚上，他曾對我說：『如果堅持不懈，我深信自己一定成功，明白嗎？將會有某種東西幫助我。 會出現奇迹，我有預感。 正義的事業總會成功，由於各種因素的力量，或者由於上帝的庇佑。 』」
巴爾內特又說道：
「總之，您相信他是在做新的嘗試時死去的？」
「是的。 」
「他放的繩索已不再在原處了吧？」
「還在原處。 」
「那麼，有什麼證據？……」
「那聲槍響。 喬治-卡澤馮突然發現我的弟弟，就開了槍。 」
「啊！啊！」巴爾內特喊道，「您認為喬治-卡澤馮可能這樣做嗎？」
「是的。 這是個容易衝動的人，他控制著自己，但是他的本性促使他濫用暴力……甚至犯罪。 」
「他出於什麼動機開槍？為了竊取您弟弟得到的錢？」
「我不知道，」達萊斯卡爾小姐說道，「我也不知道謀殺是怎麼發生的，既然我可憐的弟弟的屍體上沒有任何槍傷的痕迹。 但是，我完全、絕對肯定是謀殺。 」
「好吧，但是您得承認您的肯定，與其說是基於事實，倒不如說是基於直覺。 」巴爾內特強調道，「而我應該告訴您，從法律方面講，這在訴訟時根本不足以取勝。 喬治-卡澤馮惡人先告狀，會反告您誹謗罪。 這不是不可能的，對吧，貝舒？」
達萊斯卡爾小姐站了起來。 
「沒關係，先生，」她嚴肅地回答道，「我並沒有說要為我可憐的弟弟報仇，懲罰兇手並不能使他死而復生，但我要說的是自己認為是真相的情況。 如果喬治-卡澤馮要反告我，隨他的便；我將根據自己的良心作出回答。 」
她停了一會兒，然後補充道：
「但是，他不會於心不安的，請您確信這一點，先生。 」
會見結束了。 吉姆-巴爾內特不堅持繼續談下去。 達萊斯卡爾小姐一點也不是個任人恫嚇的女人。 
「小姐，」他說道，「請原諒我們打擾了您的清靜，但這是必須的，哎！以便弄清真相。 您可以放心，貝舒警探從談話中獲益不少。 」
巴爾內特向她致意，然後離開了。 貝舒也向她致意，跟著巴爾內特走了。 
到了外面，貝舒先前一直沒開口，仍舊保持沉默，也許是為了抗議這越來越令他生氣的合作，同時也是為了掩飾這件神秘案件使他感到的惶恐不安。 巴爾內特只是感情更加外露。 
「你是有道理的，貝舒，我了解你的深刻想法。 在這位小姐的聲明中，『有利有弊』，請原諒我用這個說法。 既有可能也有不可能，有真有假。 因此，小達萊斯卡爾的辦法是幼稚的。 如果這個不幸的孩子到過那主塔塔頂，——我真想相信這件事，跟你心裡的想法正相反——正是多虧了這無法設想的奇迹——他稱之為自己的全部願望，而我們還不能想象出來的奇迹。 於是我們該這樣提出問題：這個青年怎麼能夠在兩小時里發明了攀登的方法，作好準備，加以實施，然後重新下來，由於槍擊的作用跌落下來，……卻沒有被子彈擊中？」
吉姆-巴爾內特沉思著重複道：
「由於槍擊的作用……卻沒有被子彈擊中……是的，貝舒，這一切之中有奇迹……」
巴爾內特和貝舒傍晚回到村子里的客店。 他倆分別吃了晚飯。 以後的兩天，他倆同樣只是在吃飯的時候見面。 其餘的時間，繼續進行調查與詢問，而巴爾內特則沿著那小城堡的園子觀察，停在離平台稍遠的地方，站在一個鋪著草皮的斜坡上，從那裡可以望見老城堡主塔和克雷茲河。 他釣著魚，或者抽著香煙，同時思索著。 為了發現這個奇迹，應該少花一點力氣尋找它的痕迹，多花一點力氣猜測它的性質。 讓-達萊斯卡爾從有利的環境中，能夠找到什麼幫助呢？
第三天，他去了一趟蓋雷市，他像一個事先知道自己要做什麼，要到哪家去敲門的人那樣去了。 
後來，到了第四天，他見到了貝舒，貝舒對他說道：
「我結束了調查。 」
「我也一樣，貝舒。 」他回答道。

第29頁完，請繼續下一頁。喜歡 Amohot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享

《巴爾內特私家偵探事務所》