「首先，我可確定一事。」我的用字遣詞十分謹慎。「謀殺案的兇手尚未完全達成其最初的目的。」
「你說什麼？」井坂將嘴上的菸斗拿開，高聲說道。
「我的意思是說，或許還有續集。」
我往窗戶那邊瞥了一眼。
「如果我的推測無誤——接下來就會輪到若菜了。」
「你、你是說……接下來會輪到若菜被謀殺？」井坂驀地站起身來大吼。那慌亂粗魯的樣子，我以前從未見過。就在此時，一陣陣尖銳的聲響劃破寂靜的夜空，由遠而近傳了過來。那是——啊，那不就是救護車的汽笛聲嗎？
不會吧？我方念及此，那聲音已迅速逼近此處，轉眼間就來到這屋子附近，最後戛然而止。
這未免也太巧了吧？
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伊園若菜被送至醫院後，急救無效，天亮之前就香消玉殞了。死因是急性中毒。
警方調查後，得知下列事實：
☆若菜所中之毒與日前武丸所中之毒柑同，均為劇毒B。警方判斷，有人在辦案人員掃押那骷髏瓶之前，就已從中偷走了必要的分量。
☆廚房冰箱內有罐裝烏龍茶，劇毒B就是溶於其中。廚房桌上有一隻空的玻璃杯，辦案人員化驗出杯中有殘留的烏龍茶和劇毒B。警方認為，若菜定是飲下此杯中的鳥龍茶而喪命的。
☆此案所有關係人，均有機會在烏龍茶中下毒。
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救護車剛在伊園家門口停下來，井坂先生便衝出去，二、三十分鐘後才回到我面前。
「和男在家，我問過他了。若菜好像是中毒的樣子。」
他往椅子上一坐，向我說道。
「聽說好像是在廚房暍了烏龍茶，不久就痛苦難當。松夫已陪她到醫院去了，不知是否有救……」
他銜著已熄火的菸斗，以平靜的眼神望著我。
「綾辻兄，你怎麼知道再來是輪到若菜遇害呢？」
「那是——」我拿起桌上那份文稿。「拜讀大作後，在方才所說的範圍內思考出來的答案。但我絕未料到竟然一語中的，而且就在今夜。」
「如此即可證明你的推測在現實上也是正確無誤的。」
「——真的嗎？」
他所說的「現實」到底是什麼，在此就按下不表……
「你究竟推測出什麼，可否賜教？」
「這……」我先窺伺一下他的表情。他看來似已筋疲力盡，同時也有無奈之感。「並非不可，只是希望能和前輩你交換一個條件。」
「你的意思是……」
「前輩可曾打算將此稿付梓問市？」
「沒有。」他緩緩搖頭道。「我寫此文……絕無發表賺錢之意。」
「那麼……」我下定決心，開口問道：「可否將此稿送給晚輩？」
「送給你？這又是為什麼……」
「我想等適當時機，在我們那邊發表此文。若蒙前輩同意，我要以綾辻行人的名義發表，也就是「綾辻所寫的猜兇手小說」。」
「哦，可是……」
「如您所知，我們那邊和貴賓地之間有一道極其微妙而又無法穿透的藩籬。在我們那邊發表的話，對貴寶地的人絕不會造成困擾，不是嗎？」
「——唔……」
「若蒙應允，我便盡吐心思。若然嫌棄……」
「哼，看來你倒不是個簡單易與的人物。」
井坂的眼神突然陰狠一閃而過，我頓時心驚瞻戰，生怕觸怒了他。所幸他立即展顏一笑，化為一副像在說「真拿你這小子沒辦法」的神情。
「好吧，我答應。」