拓實聞言脫了鞋子。「你是什麼來頭？」他問那個男人。
「先坐下再說。」
拓實盤腿坐下，時生坐到他身邊。留髭鬚的男人和年輕人站在他們身後。
「這房間可真臟，偶爾也該打掃一下啊。」坐在雜誌上的男人環顧室內。
拓實想說「別多管閑事」，可還是忍住了。
那人儘管態度和藹，但看得出他內心冷酷。這種人可不能惹，這是拓實在迄今為止的人生中學到的經驗。
「呃，剛才問什麼來著？」那人拍了一下腦門，「對了，問我是什麼人。抱歉，我的名字不能告訴你，你一定要問，我也只能告訴你假名字，你知道了又有什麼用呢？」
「假的也行啊，不然沒法稱呼。」拓實說。
那人張大嘴巴，無聲地笑起來。「用不著你稱呼我，但你既然說到了這份兒上，就告訴你吧。姓石原，名字嘛，就叫裕次郎。」
「哦……」拓實嘆了口氣。
「東京都知事的弟弟。[註：石原慎太郎於1999年當選東京都知事。其弟裕次郎為演藝界明星，於20世紀70年代後期風靡日本。]」身旁的時生突然冒出了這麼一句。那個自稱為石原的人瞪了他一眼，又將視線移回拓實身上。
「我們正在找一個人，一個你非常熟悉的人。一提早瀨千鶴這個名字，你馬上就知道了吧？哦，你臉色都變了。」
確實，聽到這個名字，拓實內心動搖了。「你們為什麼要找她？」
「哦，語氣一下子就軟了，到底是牽挂女朋友的事呀，不錯，不錯。呃，也沒有什麼特別的理由，只是要她歸還一些對我們非常重要的東西。」
「什麼？」
「這個我不好回答，總之很重要。剛才我們去了她的公寓，可只剩下個空殼，後來又去了她幹活兒的地方，叫紫羅蘭吧，這才打聽到你。」
「既然這樣，你們也該聽說了，我也是為找千鶴才去了紫羅蘭，你們追到這裡也無濟於事。」
「嗯，這也很難說。」
「你以為我在撒謊？」
「那倒不是。有些事恐怕你沒留意，不是常說什麼旁觀者清嗎？」
「要是我漏掉了什麼，請告訴我，我現在真是一點頭緒也沒有。」
「嗯，別那麼著急。」石原從西裝口袋中取出煙盒，是藏青色的。他抽出一支煙叼在嘴上，又用一隻玳瑁色的長打火機點燃。在拓實眼裡，就連那人吐出的煙霧都相當高級。
吸了一會兒煙，那人看了看腳邊，發現有個可樂罐，就將煙頭塞了進去，接著再度將手伸進西裝口袋，這回拿出一個白色信封，鼓鼓的，很厚。他將信封扔到拓實面前。
「二十萬，先給你這麼多吧。」
「什麼意思？」
「就當是情報費和活動經費好了。看樣子，你吃飯都有些問題，所以想幫幫你。但你找到了女朋友，必須立刻通知我們。不用擔心，我們不會傷害她，只要她把那重要的東西歸還就行。」
「可千鶴到底去了哪兒了，我真是毫無頭緒，給錢也沒法找啊。」
「好吧，我將我們找到的線索先提供給你。她在關西，大概在大阪。」
「大阪？」
「你看，想起些什麼了吧。」
「不是。我生在大阪，所以聽著親切。」
「哈哈，你是大阪人？那不正好？」
「我沒在大阪長大，剛生下來就被帶到這裡，之後再沒回去過。」
「行了，行了，你的身世我不管。反正對我們來說，只要你找到女朋友就好。你莫非嫌二十萬太少？」
拓實的目光從那人臉上落下，停在信封上。「能保證不傷害千鶴？」
「噢，你是我說話不算數？」石原稍稍瞪了瞪眼。他眼睛深處藏著一種可怕的光芒。拓實閉口不言。石原又笑著點了點頭。「算了。你不是也想儘快找到女朋友嗎？就要是為她擔心，就該搶在別人前面找到她。」
拓實仍默不作聲，石原站起身來。「我們走吧。」他對手下說道。
「等等。那個重要的東西，是被千鶴偷了嗎？」拓實沖著石原的背影問道。
石原一邊穿鞋，一邊怪笑道：「不清楚，那要問她了。」
「那麼——」