「那麼，大路上有痕迹嗎？」
「大路全踩成了爛泥。」
「真遺憾！那麼草上的足跡是進來的還是出去的呢？」
「那不太好說。因為足跡的方向很不明顯。」
福爾摩斯露出了不耐煩的樣子。
他說：「的確，雨一直下得很大，風颳得也很猛，分辨腳印可能比我看那張紙片還要困難。這是沒辦法的事。霍普金，當你知道已經毫無辦法的時候，你打算怎麼辦呢？」
「福爾摩斯先生，我想我還是弄清了一些情況的。我敢肯定是有人從外面謹慎地走進了屋內，我還檢查了過道。過道鋪著椰子毛編的墊子，墊子上沒有什麼痕迹。我從過道走到書房。書房裡的傢具不多。主要的有一個寫字檯，下邊有個固定著的柜子。柜子有兩排抽屜，中間是個小櫃，抽屜全開著，小櫃鎖著。抽屜大概經常是開著，裡面沒有貴重的東西。小櫃里有些重要文件，但是不象是被翻弄過的。教授對我說沒有丟失什麼東西。看來確實也沒有劫走什麼東西。
「我走到這個青年的屍體旁邊。屍體靠近柜子的左邊，圖上已經標明。刀子是刺在脖子的右邊，從後向前扎過去的，所以不可能是自殺。」
福爾摩斯說：「除非他摔倒在刀子上。」
「是的，這個想法我也有過，可是刀子是在離屍體幾英尺外的地方，因此，這是不可能的。當然，死者自己的話也可以做證。另外，還有一件最重要的證據，握在死者右手中。」
斯坦萊·霍普金從他的口袋裡取出一個小紙包。他打開紙包，取出一副金邊夾鼻眼鏡，眼鏡一端垂著一條斷成兩截的黑絲帶。他說：「威洛比·史密斯的視力很好。這副眼鏡一定是從兇手的臉上或是身上奪過來的。」
福爾摩斯接過眼鏡，饒有興味地賞玩起來。他把眼鏡架在自己的鼻樑上，試著看東西，又走近窗戶向外面巡視，然後便湊到燈光下，仔細地觀察這副眼鏡。最後，他哈哈地笑起來，坐在桌旁拿起一張紙，寫了幾行字，然後扔給對面的斯坦萊·霍普金。
他說：「我只能這樣幫助你，也許有些用處。」
霍普金大聲地讀道：
"尋找一位穿著體面、打扮得象貴族似的婦女。她的鼻子很寬，眼睛緊挨鼻子，前額上有皺紋，面容獃滯刻板，也許她還有點削肩。有些跡象表明，最近幾個月里她至少兩次去過同一家眼鏡店。她的眼鏡度數很深。這座城市眼鏡店不多，找到她是不難的。」
霍普金露出非常驚異的神色，此時我的面部表情一定也是同樣的，而福爾摩斯只微笑了一下，又接著說：「得出以上的結論是很容易的。什麼東西也不如眼鏡能夠這樣有力地說明問題，何況這又是一副特別的眼鏡呢。考慮到眼鏡的精緻以及死者的遺言，不難推論出眼鏡是屬於一位婦女的。至於說她是一個文雅的穿著體面的人，那是因為我認為一個帶金邊眼鏡的人在服飾方面是不會邋遢的。你注意到了嗎，這副眼鏡的夾子很寬，這說明這位女士的鼻子底部很寬。這樣的鼻子一般都是短而粗的，不過也有很多例外，所以這一點我不敢過於武斷。我的臉型是狹長的，可是我的眼睛還對不上鏡片的中心，可見這位婦女的眼睛長得十分靠近鼻子。華生，你看得出鏡片是凹陷的，度數很深。一個人平時總要眯著眼睛看東西，這必然會在生理上產生一定影響，使前額、眼瞼以及肩膀具有某些特點。」
我說：「是的，我能理解你的推論。但是，我必須承認，我不能理解你怎樣得出她兩次去眼鏡店的說法。」
福爾摩斯把眼鏡摘下拿在手中。
他說：「你們可以看見，眼鏡的夾子襯著軟木，以防壓痛鼻子。這裡，一塊軟木褪了色，而且有點磨損，可是另一塊是新的。顯然這邊有一塊軟木掉過，並且換了新的。而這塊舊的軟木，我認為裝上不過幾個月。兩塊軟木完全相同，所以我推測她去過同一家眼鏡店兩次。」
霍普金羨慕地說：「天啊！妙極了，所有的證據全在我的手中，可是我卻無能為力，不過我倒是想過要去倫敦各家眼鏡店的。」
「當然，你是應該去的。你還有什麼要告訴我的嗎？」
「沒有了，我知道的並不比你多，也許你知道的要更多些，凡是在那條大路上，或是火車站上出現的陌生人，我們全都盤查過。我們沒有得到什麼情況。令人傷腦筋的是這件謀殺案的目的。誰也說不清到底是為了什麼。」
「啊！這我可沒辦法幫助你了。你是不是要我們明天去看看呢？」
「福爾摩斯先生，如果你能去的話，那太好了。早晨六點鐘有火車從查林十字街開到凱瑟姆，八九點鐘就可以到約克斯雷舊居。」
「那麼我們就坐這趟火車。這個案件有些方面確實使人很感興趣，我願意調查一下。快一點了，我們最好睡幾個小時。你在壁爐前面的沙發上睡，一定很舒服。明天動身以前，我點上酒精燈給你煮一杯咖啡。」
第二天早晨，風已經停了。我們動身上路時，天氣依然很冷。嚴冬的太陽無精打采地照在泰晤士河以及兩岸的沼澤地上。經過一段令人厭倦的路程，我們在離凱瑟姆幾英里遠的車站下了火車。在等候馬車時，急急忙忙吃了早飯，所以一到約克斯雷舊居，我們便立即開始工作。一位警察在花園的大門口等候我們。
「威爾遜，有什麼消息嗎？」
「先生，沒有。」
「有沒有人報告看見了生人？」
「沒有。昨天火車站那兒既沒有生人來，也沒有生人從那兒走。」
「你問過旅店和其它一些可以住宿的地方了嗎？」
「問過了，先生。找不到一個和謀殺有關的人。」
「從這兒走到凱瑟姆不算遠。有人待在凱瑟姆或是去上火車是不會不被注意的。福爾摩斯先生，這就是我說的那條小道。我保證昨天小道上沒有足跡。」
「草地上的足跡是在小道的哪一邊呢？」
「先生，這一邊。在小道和花壇之間的很窄的邊緣上。現在看不見了，可是我昨天看得還很清楚。」
福爾摩斯彎腰看著草地，說：「是的，有人經過這兒。這位婦女走路一定很小心，不然的話，她會在小道上留下痕迹的，如果在小道的另一邊走，就會在濕軟的地上留下更清楚的痕迹。」
「是的，先生，她一定是一個頭腦很冷靜的人。」
福爾摩斯聚精會神地思考著。
「你說她一定是從這條路走出去的？」
「是的，先生，沒有別的路。」
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