「天氣這麼惡劣，海面一帶不大會出現潛艇——就算有，也不能看到，除非離得很近。」
「今天晚上，風暴將會停息——最多刮到明天。」艦長開始往煙斗里裝煙絲。
「你這麼看嗎？」
「可以肯定。」
「是不是憑水手的直感？」
「憑天氣預報。」
驅潛快艇繞過海岬，他們就看到小海灣以及那小碼頭。海灣上方，懸崖頂上聳立著一幢房子，很小，方方正正的，好像在彎著腰與風暴抗衡。
艦長指著那兒，說道：「只要有可能就派一隊人去那兒。」
大副點著頭說：「派人去也未必……」
「怎麼啦？」
「繞小島航行一圈，要花大約一個小時。」
「那又怎麼？」
「那麼，除非我們運氣好，時間巧，地點也正巧，才能碰到，否則……」
「否則德國潛艇浮出海面，把人接走，又潛人海里，我們連浪花也看不到。」艦長把大副未說的話補充完。
「正是這樣。」
艦長點燃了煙斗。在波濤滾滾的大海上能這麼做，說明他經過了長期的磨鍊，點煙很有經驗。他先噴了幾口煙，接著就很帶勁地吸了一口。「我們到這兒來不是做什麼推理。」他說著就從鼻孔里噴出了煙。
「長官，引用這個對我們可不合適。」
「為什麼？」
「那話是指輕騎大隊①的一次著名的衝鋒。」
①輕騎大隊（LishtBrigade）：指18世紀在克里米亞與俄國人交戰的一支英國騎兵部隊。該隊有600人，在敵我懸殊的情況下勇敢作戰。雖然有三分之二的人陣亡，但他們佔領了敵人的火炮陣地。被譽為英國的英雄部隊。
「我根本就不知道這回事。」艦長把煙從口中噴了出去，「我看，這是沒有受過教育的人的一點優勢。」
小島的東端那兒還有一幢小房子。艦長用望遠鏡仔細觀察，見到房子上有發報天線，天線很大，看起來像是專業的無線電發報機用的。他大聲叫著：「斯帕克斯，看能不能和那兒聯繫，用皇家觀察部隊的頻率試一試。」
快艇駛過去，看不見小屋了，無線電發報員報告說：「長官，沒有迴音。」
艦長答道：「斯帕克斯，好了，這沒什麼。」
在阿伯丁港口海岸警備隊的快艇上，坐在甲板下面的水手們正在玩賭注為半個便士的21點①，一邊在思索他們為什麼那麼笨，好像總是不明白上級要他們在這時候隨時準備出發的意圖。
①21點（Blackjack）：最流行的坐莊紙牌遊戲。玩者力爭取得21點的總牌點，或比發牌人更接近21點，但絕不能超過。一般使用52張一副的紙牌。
「要牌。」傑克·史密斯說。他本人比他的名字更有蘇格蘭特色。
遠離倫敦家鄉的胖子艾伯特·帕里什，雅號「苗條」，給了他一張「J」。
「漲裂②。」史密斯說。
②漲裂門（Bust）：行話，指超過21點限額而失敗。
「苗條」在收他的賭注。他故作驚訝：「一個半便士，但願能讓我花一輩子。」
舷窗裡邊凝結了許多小水珠，史密斯把它擦了擦，朝外看著，只見港口的船隻來來往往，很繁忙。「看那些水手慌慌張張的樣子，你還以為我們要去該死的柏林，而不是『風暴島』。」
「你難道還不知道？盟軍這次進攻，我們就是先頭部隊。」「苗條」出了一張10點牌，自己摸了一張「老K」。他說，「有誰是21點，否則我就贏了。」
史密斯說：「那傢伙究竟是什麼人——是個逃兵？要我看，這是憲兵的事，與我們無關。」
「苗條」一邊洗牌，一邊說：「要問他是什麼人，還是我來告訴你——是個逃跑的戰俘。」
一陣鬨笑。
「算了吧，你們別聽我胡說。不過，一旦我們把他抓到，可得注意聽他的口音。」他把撲克牌放下來，接著問了個問題，「注意，常去『風暴島』的是什麼船？」
「就那條雜貨船。」有人做了回答。
「這麼說來，他要回到大陸，惟一的辦法就是乘那條雜貨船。憲兵只要等著查理如期開往小島再回來時，等他一下船就把他逮住不就得了，何必要我們在這兒坐等天晴起錨，還要風風火火地跑到那邊呢。除非……」為了引起注意，他停頓一下，「除非他還有其他辦法離開小島。」
「那有什麼辦法？」