「聽說您精通偵探小說和犯罪史，所以有關密閉室的陰謀我想會有和我們相同的看法吧。一般來說，若是兇手有計劃地製造密室的陰謀，那麼犯罪的全部秘密大多隻在密室。也就是說，如果解開了『密室』之謎，基本上馬上就會抓到兇手的，因為製造出密閉房間的假象是兇手的唯一之策。如果不用密室這一手段，兇手就無法隱藏下來。不過，這次的村越事件不屬於這一類型的犯罪。即使揭開了密閉房間之謎，兇手也是不會輕易被發現的。」
由美子夫人和武彥聚精會神地盯著明智那笑容可掬的面容，聽人了迷。兩個人眼神中的那種愛欲之火此時完全消失了，一點看不出情慾的影子。
「房門的鑰匙在里側的鑰匙孔里插著，所以從外邊即使用鑰匙也是鎖不上的。兇手有可能使用金屬制的什麼工具，從外面擰里倒的鑰匙，但是，如果那樣的話，鑰匙的尖上應該留下輕微的痕迹，可那鑰匙上沒發現任何划痕。另外，您知道如果使用針狀物、釣線、小鉗子之類的工具弄開裡邊的鎖的話，房門下一定要有縫隙才有可能。可是，房門下有一段門坎，擋得嚴嚴實實，沒有那樣的縫隙。如果是非常細的線，也許可以伸進拉出。可是，能夠旋轉鑰匙的金屬絲啦小鉗子等，是無論如何也插不進去的。總之，一切跡象都表明，在那密閉房間的門上是無文章可作的。」
大河原聽到這裡，笑呵呵地插嘴說：
「在小說里還有呢！擰掉窗戶上的折頁、取下門扉，等等，然後再按原樣安上。哈哈哈……實際上，大概現實生活中的犯罪是沒有人干這麼愚蠢的事吧……」
「可是站在偵探的立場，必須查清所有的可能性，那怕是微不足道之處。所以你方才說的這些，我也做了調查。房門折頁的黃銅螺絲沒有絲毫在最近被擰下來又安上的痕迹。關於這一點是可以在幾秒鐘之內斷定出來的，作為偵探，幾乎一看便知道是否被人做過手腳。」
「那麼，還有窗戶呢？」
小五郎沒有馬上回答大河原的問話。他一邊吸著煙，一邊端詳著大河原那又白又胖的臉，大河原也笑容可掬地瞧著對方。大約在十秒或二十秒的時間裡，兩個人都沒有說話。武彥不知為什麼突然產生一種異樣的感覺，可又不知是怎樣的一種異樣，只感到氣氛有些不正常。
「經過偵查，除了窗戶以外再也沒有別的秘密出入口。正如您所說的，問題就出在窗戶上。村越的房間有三扇窗戶，全是舊式西洋風格的向上推式的窗戶。兩層玻璃窗成豎形，推開靠近裡邊的那一扇下部的窗戶就打開了，關上靠外邊的那一扇上部的窗戶就打開了。這是個面積很小的窗戶。房間東側的牆壁面積比較大，有兩扇窗戶，北側的牆壁面積小些，故只有一扇窗戶。
窗玻璃上沒有一處被打碎的洞，而且也絲毫沒有把一塊玻璃從外邊拿掉，然後按原樣安上，再抹些膩子的痕迹。可是，經過細心的觀察之後，發現在北側窗戶下側的玻璃窗的左上角有一個很小的窟窿。」
小五郎說到這裡，讓武彥拿來紙和筆，他放在桌上畫了個圖，一邊畫著一邊解釋說：
「已經破舊了的窗戶，外面窗框上的膩子也早已脫落掉了。因此我發現在玻璃的左上角有一小塊殘缺。如果窗框上還有膩子的話，根本不會發現那兒有殘缺，即使是在屋裡看也是注意不到的。然而膩子已經脫落了，如果走到窗前仔細看，就會看到在那個角上有一個兩三毫米左右的三角洞。兇手就利用了這僅有的一個縫隙。」
這時，三個人的頭都貼近小五郎畫的簡圖前，邊聽邊看著。他們被這一將要解開的謎深深地吸引了，三個人中只有大河原十分急促地喘息著。
「這個上推窗戶的鉤環在上側玻璃窗下邊的窗框上，是個半圓形的金屬環。它和下側玻璃窗上邊窗框的金屬環正好扣在一起。兇手不過是把利用門下縫隙的犯罪手段應用到玻璃窗上罷了。在這種情況下，犯罪分子是把擰成兩股的銅絲的一端纏住那個上側窗下邊窗框上的鉤環，把另一端從下邊窗戶的右上角的玻璃小洞處伸吊在外邊。為什麼要使用銅絲呢？因為鋼絲較軟，很方便使用。這樣做完，兇手從裡邊打開下側的窗戶，跳到了外邊。在他向外跳的同時，隨著窗戶的打開，銅絲在窗與窗之間就會被拉長，如果輕輕地開窗是不用擔心纏在金屬環上的銅絲的一端會被扯斷的。而從玻璃缺口處伸到外邊的銅絲很長，是可以隨意拉動的，即使打開了窗戶也不會受到鉤環的強力牽引。於是，兇手跳到窗外，從外邊把下側的窗戶嚴嚴地關上以後，慢慢地拉伸外邊的那根銅絲。如果稍微用力拉一下，纏在鉤環上的鋼絲就會拉下來。」
這時，一直一言未發的武彥說道：
「為什麼只限於銅絲呢？用釣魚線一樣結實的細繩也是可以的呀。」
「是的，不過在這個案件中使用的是銅絲。在窗戶的鉤環上有用硬的東西拉過的光亮。經過對那一部分進行化驗，發現了銅的成分，所以認為兇手使用的是銅絲。」
大河原聽到這兒，迫不及待地展示起他的博學。
「江戶川亂步君的陰謀集成表裡有這樣一例。在特殊的情況下，用手槍把玻璃窗打碎一個洞，然後從那個洞把纏到鉤環上的細繩伸到外邊。真是精彩的設想。把人們的注意力都引到了手槍上，讓人們感到開槍的同時，就殺死了人。而實際上，那不過是瞄準了構成密室假象之一的意外性。」
「真讓人吃驚啊，我還不知道你也是這樣的偵探小說通。那麼，關於這次事件，您有什麼高見嗎？作為安樂椅上的偵探家的高見。」
「不，不行的。小說中那些可能的情況都搜集完了，不過，把作品中的犯罪手段和推證等套用到實際的案件中，就證據不足了。安樂椅上的偵探不行啊。我到是很想聽聽您的高見。關於村越案件，警察正在調查他的朋友情況吧。」
「是的，採用正面進攻的辦法。」
「前天花田科長到我這兒來，就像是出於這個原因。也就是說是來調查我在那一天里的情況，找出是否可能成為兇手的證據。小五郎先生沒有從花田科長那裡聽到結果嗎？」
「間接地從蓑浦那兒聽到一些。」
小五郎清楚地記得蓑浦跟他說的情況。十二月十三日傍晚五點，大河原從公司回到家裡。先去洗了澡，然後和由美子夫人一起吃過晚飯，大約在七點左右就到書房看書去了。一直到八點四十分聽報四十三郎的小提琴廣播演奏，這段時間他從未離開過書房一步。中間，夫人給他送過一次紅茶和點心。那天晚上，很奇怪他沒有來客人。夫人送過茶點以後，回到西洋館盡頭自己的房間寫信去了。
大河原預先約好和夫人一起聽級口的小提琴演奏，於是在八點四十分他來到了客廳。收音機就放在客廳的裝飾櫥柜上。夫人和庄司武彥分別來到了客廳。武彥說他也很想聽板口的演奏，所以就通知他一起來聽了。客廳里的燈光很暗，三個人一直到聽完演奏都沒有動地方。他們三人可以相互證明這段時間誰也沒離開過客廳。
扳回的小提琴演奏結束后，接著是九點的報時。因不想再收聽其它節目就關掉了廣播。大河原有早睡的習慣，九點是他的就寢時間。因此大河原夫婦回到了卧室，武彥也回自己的房間去了。
這是沒有絲毫漏洞的證據。村越幾乎是在九點報時的同時被槍打死的，而大河原家也同樣聽到了九點的報時。十秒或二十秒中是無法趕到村越的公寓作案的。這裡存在著物理上的不可能。
「其實是沒必要調查你們的證據的，可是，為了求得在調查上萬無一失，這似乎成了必須履行的慣例。我想花田君也是從這個角度來考慮才到貴府來的。」
小五郎為花田種長辯解說。大河原擺了擺手，說道：
「當然，我也並不認為自己是被懷疑對象。可是，經常到我家來的姬田和村越連續發生這樣的不幸，對我們進行調查也是有道理的。所以，我向花田科長盡最大的可能十分詳細地彙報了那天晚上的情況…——州至今日，其它方面的情況怎麼樣了？抓到嫌疑犯沒有？」
「正在全面調查與村越有關係的人。直到今天中午，我還向過差浦君呢，仍是一無所獲。警察還弄不清這一系列案件的犯罪動機。」
「是啊，姬田和村越以及剛才談到的那個畫家的突然不明而死，若是同一個兇手乾的，那麼一定有某些共同點吧。如果找出共同的動機，自然也就發現了兇手的目標。不是這樣嗎？」
「是的，這也正是我們要調查的問題。現在姬田和村越案件中共同的東西只有那白色羽毛。另外，畫家贊歧似乎與村越有著某種秘密的關係。除此以外，還了解到一些微不足道的情況。因此我來是想聽聽您的看法的。無論是姬田還是『村越都經常到您這兒來，受到您的寵愛，您一定很了解兩個人的性格，在這方面您能不能談點什麼，以作為我的參考。」
小五郎微笑著注視對方。大河原微閉著雙眼，沉思了一會兒，以一種漠然的表情說道：
「兩個人的性格完全相反。姬田比較善談、活潑，是開朗型的。而村越沉默寡言、深沉內向，可以說是學者型的。不過，他倆都是品學兼優的青年，大學的畢業成績都很優秀，公司的工作幹得也很出色。在經常到我這類的年輕人當中，我很欣賞他們二人。老實說，失去他們我心裡很寂寞，也很惋惜。
「這樣兩個有為的青年，竟會成為殺人事件的被害者，真是意想不到的。花田科長說白色羽毛像是秘密結社的什麼標記，可我想了想，怎麼也理不出頭緒。兩個人都不會與危險的團體有關係，他們也不是那種性格的人。」
「若從圖財害命的角度來考慮也不太可能。姬田和村越還都是青年，並沒有多少財產，除掉他們，也得不到什麼大的利益。另外那就只有戀愛問題了。由於戀愛的某種關係產生了怨恨，從而引起了殺人的動機，這也是可能的。因為兩個人還都是單身漢。我聽花田科長說警察署曾一時認為村越出於這種動機殺死了姬田。警視廳的人也對村越進行過跟蹤。」
「你說的跟蹤人就是蓑浦警長。蓑浦之所以執拗地跟蹤，當然是把他做為姬田事件的嫌疑犯。」
「可村越並不是兇手，他也成了被害者。在兩個人那兒都發現了那奇怪的白色羽毛，所以必須承認，殺死村越的兇手一定是殺死姬田的兇手。這樣看來，距因戀愛問題產生怨恨而殺人這一動機不是太遙遠了嗎？」
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