「郵局也著火了？那麼，山坡下大致全都燒著了吧？」
「那當然。這麼乾燥，還不知道燒到什麼地方呢？」
阿伸忽然想起：
「永治君呢？他怎麼了？」
「在敲大鼓呢！說因為報警鐘沒有人敲。」
「哎！那怎麼辦？」
阿伸抬頭望著山巔。不知為何，平時早巳聽慣的大鼓聲競然令人感到惴惴不安。
「這樣的時候，女婿不在，什麼事也不能幹啊！」
阿伸不滿地皺著臉。楠木家是連續兩代的女系家族，阿春夫婦至今也還沒有生過男孩。
「是啊！阿瀧那裡，還不知道怎麼樣呢……」
阿春想起阿瀧，便魂不附體。從大火的煙霧狀況來看，火勢好像已經迫近離天道家不遠的地方。
「我去看一下！」
「你要去？現在不是去的時侯……」
「我馬上就回來，奈津枝讓奶扔幫著換衣服。」
阿春隨即跑了出去。
一跑到山坡上，火災現場便一覽無遺。山坡下的平地已是一片火海，僅靠近火海的地方，就有十多戶人家呈現出火勢漫延的趨勢。
山坡上樹木成林，火勢在朝著山坡延伸，但是沿著房屋向東擴散的速度更快，離火舌至多一百米左右的地方，有一排學校的校舍，校舍的窗戶里已經噴湧出濃濃的煙霧。倘若學校被火包圍，火勢就一定會進一步擴散。
阿春一邊奔跑著，一邊想象學校被火勢吞沒時的情景，膝蓋便不由地打起抖來。
從中社村落里下來的手推泵車，發出「咔嚓咔嚓」的震響追過阿春的身邊趕下山去。身穿法被服（在領子上或背上染有字型大小的半截日本外衣。——譯者注）的消防員大多已是中年以上，牽拉著泵車的吆喝聲嘶啞著，總顯得上氣不接下氣。
在青煙飄忽之中，受災的人三五成群地迎面跑來，與泵車一行交錯而過，朝著山坡上逃去。估計火勢的漫延比人們想象中更快，有的人身上只穿著睡衣，手上連一個包裹都來不及帶著。人們都渾身沾著灰塵、緊繃著臉，孩子們哭鬧著，大人們口中嘀咕著什麼，一路紛紛逃去。
大友家開始向外搬行李。火勢已經移到他家的附近，中間只隔著一間草屋，熱浪借著風兒不時地撩過面頰。
「已經不行了，要趕快用水！」
光義挑著長方型的木箱，用下顎朝院子里的水池示意了一下。水池底部積水不多，蠑螈在池底裸露出紅色的肚腹。
「阿瀧那裡，你去看過了？」
「我去看過了，那裡沒有人，也許她已經逃走了。」
光義將長箱子裝在行李車上，立即返回房子里。光義的妻子正好扶著中風的婆婆慢慢吞吞地走出門外，一看見阿春，便莞爾一笑。
在如此危難的時候，她的笑容意味著什麼？阿春一無所知。
老人依然沒有擺脫舊有的思維模式，用一副布滿著血絲的目光注視著空間，嘴裡念念有詞：
「這是天罰，是天罰……」
自從因為戰敗受剌激癱倒以後，她一直堅信日本的戰敗早晚會遭到神靈的懲罰。
光義雖然說過那裡沒有人，但阿春還是決定親自去阿瀧家看一看。阿瀧家在大友家的背後，只隔著一條道路。
火勢漫延過來只是時間早晚的問題。頭頂上杉樹和柏樹、橡樹的樹梢開始傳來火花濺落時的「啪啦啪啦」的聲響。
一走進院子的大門，那裡寧靜得有些異樣。房間里一片黑暗。片刻后，等眼睛習慣於黑暗，阿春接連喚了幾次阿瀧的名字。
神官的家裡一般還有神樂活動時用的住宿設施，每個房間都很寬大，其中天道家更要大得多，所以阿春沒有把握，不知道自己的聲音能不能傳到角落裡。
阿春已經顧及不上，連鞋子都不脫便徑直走進房內，窺察著裡面的卧室。
不見阿瀧的人影。
阿春儘力地大聲呼喚著阿瀧的名字之後，仔細傾聽。她聽到了極其微弱的呻呤聲。
阿瀧在後院里。她四肢著地伏趴在地上，猛然抬起滿是泥土的臉，望著阿春。
「阿瀧，你怎麼啦？」
阿春責怪似地問道。
第8頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享