在商店的門前，峰岸為立花攔下一輛出租汽車。

「老師，請上車。」

「好，謝謝了。」

立花道謝著。同學們都目送著他上車。

立花正要坐上汽車時，野矢優子從學生們中跑上前來。她一邊將手放在立花的背上，好像是扶著他上車的模樣，一邊在立花的耳邊飛快地喃語道：

「聽說老師以前是子爵吧。」

立花大吃一驚，回過頭來。

優子用妖冶的眼瞳朝著立花微微笑著。

「你怎麼知道？」

立花正要說下去時，優子用逗樂的語氣朝司機喊著「可以開車」，便向後退去。

車門關上，汽車開動了。

立花回頭張望，在目送著他的人群中，只有優子一個人在朝他揮動著手。

第03章 扎在屍體身上的箭

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刑事吉井送來了一份越水原別墅地區的調查的報告。

「我們去調查的時候可能時間還早吧，有三幢別墅，我們沒有人遇見房主，我們將所有的房主列了一份表格。」

根據吉井提交的名單，越水原一帶的別墅有二十六戶。在掛有法人名目的別墅里，看來大多派管理人員常駐著。在「福本機工」這個地方，寫著：管理者名：村田光男。竹村的腦海里掠過像妻子陽子那般喜歡講話的村田淳子的面容。

「只要調查得到的地方，我們全都進行了調查，詢問與武田喜助君的關係，或者那天夜裡武田君有沒有來訪過，但現在還沒有得到值得引起注意的情報。」

吉井露出一副萬念俱灰的表情。

他是一位責任感很強的男性，今年四十二歲，因受命負責某一方面的調查卻沒有取得像樣的成果，因而顯得十分焦急。

「我們按警部的吩咐，對武田喜助君可能出現過的地方，進行了特別仔細的調查，在還沒有取得聯絡的三幢別墅中……有一幢武田喜助君可能出現過，據這幢別墅的鄰居……說是鄰居，隔開就一百米左右……據住在那幢別墅里的人說，3日夜裡，那裡的房子里亮著燈，覺得好像有汽車出入過。」

「那是3日夜裡幾點左右？」

「這話好像還很不可靠，說聽到汽車聲的時候記得是10點到11點之間。」

「說過確是汽車的聲音嗎？」

「是的。」

「就是說，汽車的聲音聽到過兩次吧？出去的聲音和回來的聲音？」

「我想是的，但……多半……」

「算了算了！你說『多半』就不好辦了。『出入』的意思不就是出去在前回來在後嗎……而且，兩者的間隔是多少時間？你要將它查清楚。」

竹村嚴厲地說道。

這樣的嚴厲，在竹村來說是很罕見的。從他的感覺來說，他心急如焚，惟恐無意中會疏忽重要的細節。

「我明白了。再調查一下。」

「拜託你了。還有，這份名單中，哪一位是那幢別墅的房主？」

「名叫『石原』。你看，就是這個名字，石原隆二——住在名古屋市千種區。」

「好。那麼，你們分頭去。誰飛去名古屋？」

搜查員們立即分為兩人一組，奔向各自要去的目的她。

在屍體發現現場毒平一帶，調查依然沒有獲得進展，還沒有查獲任何與可疑人物、可疑車輛有關的線索。

深夜不管天有多黑，運送屍體而又不被人發現的可能性微乎其微。因此，將屍體拋棄在毒平，此事無論隱含著什麼樣的目的或含義，兇手理應是冒著巨大的危險。

難道，兇手堅信是絕對安全的？

竹村一邊聽取著搜查員們的彙報，一邊察看著攤開在桌子上比例二萬五千分之一的地圖。通往毒平的道路只有一條，這條道路呈直線從今井的村落伸去。