是怎麼回事啊！與野矢桂好像在哪裡見到過——
之所以產生這樣的想法，是因為在阿桂的身上看到了自己母親的面影。優子當然不認識立花的母親。因此，她是說她的母親像立花。
立花心想，這也許是真的。他記得自己小時候，常常有人對他說：「你很像你母親啊。」
立花揮動著手目送著優子遠去以後，用雙手捂著腦袋，像是要鎮住自己頭腦的混亂。
野矢桂與自己的母親——
不！阿桂的面容與他相似，這純屬偶然吧？有的人毫無血緣關係，面貌卻十分相似。就連優子，看她說出這句話時的模樣，好像只是覺得有趣才那麼說的，並沒有什麼重大的含義。
但是，立花不得不深刻地感受到這樣一個事實。
也許——
這樣的想法在他的腦海里萌芽，他無法剋制這樣的想法。
假設桂次郎夫婦的兒子桂一是在戰爭結束那年（昭和20年即1945年）複員的，即便馬上結婚，阿桂出生至少也要到昭和21年夏天以後。那麼，阿桂現在還不到三十七歲。她現在有一個讀大學的女兒優子。如此算起來，阿桂應該是十八歲結婚，十九歲生孩子。阿桂結婚的年齡雖然顯得過早，但不是完全不可能的。
但是，桂一倘若在國外複員，回日本的時間推遲，這樣的計算就很不合理。
立花後悔沒有問她母親的年齡，但同時他也在心裡隱隱地覺得自己害怕知道真實的情況。
而且——
立花心想。
假如桂一是正式結婚的，那麼為什麼在戶籍上將阿桂的父母寫成是桂次郎夫婦呢？
這樣做，總會有著不得已的理由吧？
也許，阿桂是在桂一複員回來之前出生的？難道不是嗎？
而且，因為母親（立花幾乎相信她就是天道瀧）在分娩后不久便死亡，所以才作為桂次郎夫婦的孩子收養下來的？
那麼，野矢桂的真正的父親——
立花惘然。
他感到一陣寒意直透他「j心背，胸膛好像被勒緊著似地喘不過氣來。
這時，他的額頭上冒出大顆大顆的汗珠。
－－
清晨，寶光社的山巔上回蕩著大鼓的鼓聲。鼓聲醇厚而沉悶，聲音宛如滲透在巨杉的每一棵樹梢里，吸足了山氣之後又反彈回來一樣。
立花登上三十多年沒有來過的石階。每登上一節石階，他的腳步便愈加地沉重起來。他感到自己已經老了，他想起已經流逝的星霜。
但是，腳底下的石階還是以前的老樣子。石階上的青苔長勢和缺損的地方，都有著一種特殊的情慷，喚醒著他那已經沉睡著的記憶。左右兩側的杉樹好像絲毫未變，甚至也沒有已經粗壯一些或已經老朽的感覺。
立花想起自己第一次來這裡時，桂次郎曾對他說過：「這棵杉樹的樹齡已經有八百年了呀！」
如此算來，現在的樹齡應該已經有八百五十年了吧？
立花輕鬆她想道，像開玩笑一樣，卻不知為何，心中又感到極度傷感。
他艱難地登上台階，神樂劇正值進入最高潮的時候。
手力雄命從懸廊里走出來，一副粗野的舉止走上舞台，將放置在舞台正面表示天窯洞的門橫抱起來，塗紅的臉做出一副蠻不講理的表情退下舞台。在設置洞門的地方有一面象徵著天照大神的神鏡鎮座著，舞台上奏響著表示喜悅和感激之情的樂曲，誦起祭文。
神樂劇里的劇情，還有表演和演技，都與三十年前沒有絲毫的變化。但是，演出的人，跳舞的人，卻如過眼煙雲，消失得無影無蹤。
立花對此感到一陣心酸。
神樂的供獻者即戶隱法會的人在舞台的邊上觀賞。神樂結束，供神用的酒在法會的人們中間巡轉一圈，儀式便結束了。
立花佇立在離舞台較遠的地方，神恩恍傯地注視著舞台上的演出。望著舞台上的場影，他產生了一種時間倒流的錯覺。只是，立花來到時，在太太神樂的整個表演中，立花最喜歡的被稱為《浦安舞》的巫女舞已經結束，這令他頗感遺憾。
立花走到神殿事務室門前，想去看早晚會從神殿事務室里出來的巫女裝束的可愛的少女們。
格子門打開，出來一名中年偏老的婦女。背後傳來跳巫女舞的少女們喊她的聲音：
「大媽，你來接我們呀！」
「好啊！但是，先要吃飯啊！」
「大媽」叮囑似地說道，關上了格子門。