「是的。在，請你稍等一會兒。」
女性慌慌張張地消失在裡面，片刻之後，好像很不願意出來似地，拉著一位老婦人來了。
「我是縣警的竹村，我在這一帶尋找了解戰前情況的人，才來打攪你的。想聽你說一說以前的事。」
還以為她是老人，竹村稍稍大聲地說道。
「你不用發那麼大的聲音。我的耳朵很好。」
老婦人流露出一副很沒趣的表情說道。
竹村搔著腦袋。
「對不起，你叫什麼名字？」
「阿春，我叫楠木春！嘿！不是的，是用片假名寫……」
她窺見竹村在筆記本上寫著「春」字便更正道。
「你想要問什麼？我還有事要忙。」
她好像對警察不太有好感，講話時口氣十分生硬。總覺得與武田的夫人佐知江如出一轍，竹村甚至心想，莫非這老婦人也是招女婿？
「是很早以前的事……記得是戰爭中的事情。這一帶，有一個從東京來的人，名字叫立花先生，你知道嗎？」
「立花先生？」
老婦人的臉色大變。
－－
「子爵？」
這次，輪到竹村頗感意外。
「立花先生是子爵嗎？那個叫立花智弘先生的人，有六十多歲」
「是啊！立花先生是子爵啊！不過，他本人當時還被稱為少爺那個立花先生，他幹了什麼事？」
「不！不是立花先生幹了什麼事，而是在一起事件中被殺的人與立花先生之間，好像有什麼關係，但我們不了解，所以在進行著調查。」
阿春怔怔地打量著竹村的臉，說「還是進屋談吧」，便將他請進屋裡。
沿著一樓的走廊向左側拐去，走廊的深處設有餐廳。阿春將竹村領進餐廳里。因為不是吃飯的時候，所以餐廳里空無一人。也許是面對著山的北側的緣故，儘管關著窗戶，房間里卻冷得讓人直打哆嗦。
「你說的事件，就是德岡的那起事件嗎？」
夾著桌子面對面一坐下，阿春便流露出一副不安的目光問道。
「德岡……是啊！這一帶是喊他『德岡君』的吧。是的。現在他的名字叫武田君，就是那個德岡君被殺的事件。」
「那麼，立花先生與那起事件有什麼……」
「不！不是說與事件有什麼關聯，作為警察來說，無論對誰，都要調查一下，這是我們的工作。」
阿春的臉色流露出釋然的神情。竹村看出準是有著什麼情況。
「那麼，我想問，立花先生與武田……不！他與德岡君是什麼樣的關係？」
「你問是什麼樣的關係？……」
阿春明顯地念混其辭了。
「比如，是朋友關係，或……」
「怎麼會是朋友！」
阿春一副強烈的口氣否定了。
「恰恰相反呀！不管怎麼說，德岡那樣的人……」
她的語氣簡直就是不願意提起什麼德岡似的模樣。
「立花先生與德岡君之間，有什麼糾葛嗎？」
面對竹村的提問，阿春頓起戒意，擔心言多必失似地猛然閉上了鑲滿假牙的嘴，一副再也不願意多說的表情。
老頑固難以對付！