"可能是中村紅次郎，據政子說，在她和吉川結婚辭去工作前，阿紅經常走訪島上。換句話說，他們兄弟的感情原本不錯。而且，阿紅突然不再造訪角島與千織出生的時間相符。守須，你覺得如何？"

"這個……"守須伸手拿玻璃几上的煙盒，說道："所以，你們回程時到紅次郎那兒去了？"

"對，本來想找阿紅查問一下。"

"——島田。"坐立不安似的，守須開口說。"我覺從不該做那種事。"

"咦，怎麼突然這麼說？"島田有點莫名其妙。

"或許是我多事，但是不管你和紅次郎私交多好，總不該過分揭人隱私。"

守須平靜的眼神投注島田臉上，又道："我們三人在這兒談天，說些什麼都無可厚非。但是依據這些推測去挖掘他人隱私，而且是不願人知的秘密，我想這種行為實在有失厚道。"

"可是，守須，昨天不是你建議我們去找吉川誠一的太太嗎？"江南反問。

守須輕嘆一聲，說道："為了自己的輕率出口，我今天後悔了一整天。好奇心與良心在我心底激烈地衝突，這種複雜的情緒實在很難形容。昨天是一時興起，所以才……。總之，我覺得不該為了找樂趣而去的畫做那種不道德的事。尤其整天面對山中石佛之後，這種感覺更是強烈——"說著，眼光移向牆角架。畫布上的畫抹上一層油彩，已經到了以畫刀上色的階段。"很抱歉，島田——我想退出這個行動。輪椅神探發表過自己的推理，現在決定退休了。"

島田不以為忤，說道："那麼，你的結論仍然是青司還活著。"

"若說結論，未免有點語病，我所指的只是被人忽略的一個可能性而已。事實上，如果有人問青司真的還活著嗎，我的答案一定是'不'。"

"那封信呢？怎麼解釋？"

"一定是到角島那些人裡頭，有人惡作劇——還要不要茶？"

"不，夠了。"

守須為自己斟上第四杯紅茶。"假設青司沒有死，可能會為了自己不愛，甚至討厭的女兒千織之死，而寫下控告文般的信嗎？"

"哦。"

"我想，把殺意這種極端的感情長期壓抑在心中，實在比一般所能想象的難得太多了。

"如果半年前那件事真是青司一手導演，他應該不只對和枝夫人，而是同時對害死千織的年輕人及弟弟紅次郎也都懷有殺意——難道殺意不會爆發成瘋狂，在殺死自己的妻子后，立刻提刀撲殺紅次郎和那批年輕人？然而他卻躲了起來，直到今天才寄出威脅信展開復仇。我想，人類的神經不可能這麼強韌。"

"唔——"

"還有開水嗎？守須。"彷彿為了助沉默的島田一臂之力，江南開口問。

"已經不多了，要不要再燒一壺？"

"不，那就不必了。"江南仰著躺下來，兩手交叉胸前。"反正島田和我都閑著沒事

"我當然不會幹涉你們的自由。"守須稍微緩和口氣，接著說："但是，我覺得應該盡量避免揭發別人的傷心事。"

"我知道。"江南接著嘴打了個阿欠，茫然自言自語。"角島那些人現在不知怎麼樣了……"——

他們當然無法知道。

隔著數條街道及海洋的小島那邊，殺機已經逐漸逼近舞台，即將爆發了。

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第五章

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睜開雙眼，時間已近中午。昨晚睡得太遲，不知不覺中睡過了頭。

阿嘉莎看看錶，匆匆起身。但是豎耳傾聽，其它人似乎沒有動靜。

再度裹起毛毯，懶洋洋地趴在床上。

昨晚上床時，已經過了半夜三點。除了卡和凡斯先回房外，大伙兒都差不多。

雖然是旅行之中，也不好意思獨獨自己遲睡不起——阿嘉莎知道自己並不是最後一個起床，便放心地拿起小几上的香煙。

她的血壓一向偏低，早上需要足足一個鐘頭，身體各部位才會完全清醒。

可是——，阿嘉莎思忖著。

（歐璐芝也還沒起床嗎？）

不管睡得多晚，她很少這麼晚起。是不舒服呢？還是起床后見沒人出來，又回房去了？或者……。

淡紫色的煙冉冉升起。阿嘉莎喜歡抽煙，但從不在人前表現。

第二根才吸了幾口，撐起尚未完全清醒的身子，阿嘉莎勉強下床。

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