「您的保付支票？」那會計主任說，「放心好了。史蒂文斯先生今天上午就把它兌換成現款了。」
男管家彼肯斯非常抱歉，因為史蒂文斯先生已經收拾行李走了。「他說他要長期外出。」
※※※
當天下午，發了瘋似的巴奇終於設法找到了弗農-阿克曼教授。
「當然，傑弗-史蒂文斯是個很可愛的人。你說他是你的妹夫？」
「教授，您和傑弗討論了些什麼？」
「我想這算不上什麼秘密。傑弗想寫一本關於我的書。他使我相信，世人很想知道科學家背後的那些人……」
西摩-賈勒特似乎不大高興。「你為什麼想知道我和史蒂文斯先生的談話內容？你是想和我爭郵票嗎？」
「不，我——」
「喂，你打聽也沒用。這種郵票只有一張，史蒂文斯先生已答應一弄到手就賣給我。」
他砰地掛上了電話。
不等查爾斯-巴特利特開口，巴奇就知道他會說什麼了。「傑弗-史蒂文斯？噢，是的。我收集老式汽車。傑弗知道哪兒能找到一輛嶄新的三七年的有四個敞——」
該是巴奇掛斷電話的時候了。
「別掛，」巴奇對他的夥伴們說，「我們先把錢追回來，再讓那龜兒子在監獄里呆上一輩子。詐騙是犯法的。」
※※※
這夥人來到律師司各特-福格蒂的辦公室。
「他騙走了我們二十五萬美元，」巴奇對律師說，「我想讓他在監獄里蹲一輩子。先去弄一張逮捕證，然後——」
「巴奇，你們帶合同來了嗎？」
「在這兒呢。」他把傑弗寫的那張紙遞給福格蒂。
律師迅速瀏覽了一遍，接著又細細地研讀了一遍。「他有沒有在這份文件上偽造你們的簽名？」
「怎麼？沒有，」邁克-昆西說，「是我們自己簽的。」
「簽名以前你們看過合同嗎？」
愛德-澤勒生氣的說：」當然看過。你以為我們是傻瓜嗎？」
「先生們，我請你們自己判斷一下。你們簽的這份合同上寫著，你們知道你們預先支付二十五萬美元買來的東西，既沒有專利權，也可能毫無價值。用法律上的話來說，你們是『自願受騙』。」
※※※
傑弗是在雷諾市獲准離婚的。在那裡定居期間，他遇到了康拉德-摩根。摩根曾給威利叔叔干過事。「傑弗，你能幫我個小忙嗎？」康拉德-摩根問，「有一個年青姑娘帶著一些珠寶坐火車從紐約去聖路易斯……」
傑弗透過飛機的舷窗朝外望去，想起了特蕾西，臉上浮現出微笑。
特蕾西返回紐約后的第一站就是康拉德-摩根珠寶店。康拉德-摩根把特蕾西領到他的辦公室，關上了門。他搓著雙手說：「真把我急壞了，親愛的。我在聖路易斯等你，可——」
「你根本沒去聖路易斯。」
「什麼？你這是什麼意思？」他的藍眼睛彷彿在閃閃發光。
「我的意思是，你沒去聖路易斯，你根本就沒打算和我見面。」
「那怎麼可能！你拿著珠寶，我——」
「你派了兩個人把它從我這兒搶去。」
摩根顯得疑惑不解。「我不明白。」
「起初我以為你的組織里出了姦細，但不是那麼回事。是你搞的鬼。你告訴我，你親自安排我的火車票，所以只有你才知道我的廂房號碼。我用的是假名，而且化了裝，但你的人卻能清楚地知道到哪兒找我。」
他那胖胖的臉上露出驚異的神色。「你是想告訴我有人把珠寶從你那兒搶走了嗎？」
特蕾西笑了。「我是想告訴你，他們沒有成功。」
這一次，摩根臉上的驚奇可是真的了。「珠寶還在你這兒？」
「是的。你的朋友忙著趕飛機，把珠寶丟了。」
摩根審視了特蕾西一會兒。「請原諒。」