「還不清楚，警察說是暴死。」
「果不其然！」房子想到，「毫無疑問了。佳由子成了那個計劃的犧牲品。」
「貢，打算怎麼辦？」
「嗯，領回遺體再說吧。你呢？」
「當然和你一起去。」
不過，房子並非想去看遺體，而是另有目的。她想：「想必警察還沒有發現那件東西吧？」她要神不知鬼不覺地做完最後一道手腳。
兩人約定4O分鐘后在東京站中央人口處的車站旅館餐廳會合，便切斷了電話。
擱下話筒以後，房子在她身邊的木椅上坐下了。接著，她從玻璃櫥上拿了一片藥用維生素膠姆糖塞進嘴裡。她是不抽煙的，思考問題時總愛嚼膠姆糖。
不過，她沒法冷靜地思考。她明明知道應該思考的主題是佳由子之死和今後的對策，可是她的中樞神經某個部分似乎略有異常。在學生時代，她曾試飲興奮劑以堅持徹夜不眠，當時的感覺和現在頗為相似。這種心理狀態可以解釋為缺乏現實感。「表姐死了。」房子想到，「對，是我殺死的！是我用遠距離殺人法殺死的。」然而她緊接著又反問自己：「這是真的嗎？這是否可信？不會是圈套吧？」
對於殺人害命，她全無負罪的感覺。人必有一死。佳由子現在不死，再過三十年、四十年，還是免不了一死的。現在死去，不過是提早一點罷了。何況佳由子臨死時還深信丈夫是愛她的。所謂幸福，是一種主觀意識。既然如此，佳由子的一生可謂幸福了……「可是，她真的死了嗎？」房子仍然甩不開這個念頭。如果真的死了，她倒是選了個令人滿意的地方辭別人間。她死在熱海，自然沒有房子的干係，就連西村也擺脫了嫌疑。
房子把膠姆糖吐出來，用錫箔紙包上，扔進字紙簍。「光想沒有用，還是上熱海看看再說吧。」
房子站了起來。
三
西村比房子先一步到了約定地點。不過女招待剛把西村所要的咖啡送來，房子便推開餐廳的玻璃大門走進來了。
房子身披一件天藍色束腰外衣，露出一身黑色西裝。她身材高挑，穿著高跟鞋行走時發出節奏劃一的篤篤聲，十分引人注目。就連對顧客中的年輕美女司空見慣的女招待，也忍不住扭頭看了幾眼。西村想到：「每見她一次，她就增一分姿色。」他心裡充溢著滿足之感。這感覺是天藍色的，那正是房子身上的色彩。「這美女終於是我的妻子了！」這一來，他的表情豁然開朗，哪裡像個即將去認領妻子遺體的男人！
「等急了吧？」房子問道。話剛出口，她就意識到這語氣與過去兩人幽會時一般無二，便連忙閉上了嘴唇。過了一會兒，她又說：
「這一次，真叫人傷心……」
「唉！」西村也趕緊嘆息一聲。房子見他鎖眉皺臉，心想：「他畢竟愛著妻子吧？」果然如此，她便是徒勞無益了。
房子就坐以後，面對西村，覺得還是不把那件事對他講明為好。
「剛才我又給警察掛了電話，據說佳由子是自殺。」
房子一路上走來，已經反覆做過表情練習。此時她兩眼大睜，顯得驚詫萬分。
「哦？怎麼自殺？跳海嗎？」
「不不。好像是氰酸鉀。」西村說得又快又急，接著便垂下兩眼，手指敲著「和平鴿」香煙的煙盒。
「是嗎！可她幹嗎要自殺呢？難道她發現了咱倆的事情？」房子聽說警方判斷為自殺，知道事情沿著她鋪設的軌道發展，心裡踏實了許多，說話也就流暢了。
「我想不是……」
「假如是為這個，我可受不了！叫我怎麼辦呢？」
「怎麼辦？可是佳由子決不是那種女人，要是她發現了咱倆的事情，她才不會自殺呢！要自殺也會事先歇斯底里大鬧一通，叫我沒法下台！」
「就是嘛……」房子一邊隨聲附和，一邊沒話找話，「可是難道絲毫沒有這種跡象嗎？」
「啊，她滿以為我根本幹不了這種事情！」西村說罷，閉上了眼睛。房子見了他這副表情，心想：「看來他對錶姐畢竟有幾分恩愛！」
西村閉上雙眼，正在開動腦筋。他想：佳由子成了他那個殺人計劃的犧牲品，這件事對房子也只好隱瞞。
在趕來餐廳的路上，他想如有合適的機會便向房子挑明這件事，要求房子同心協力掩飾罪行。殺害佳由子這一舉動本身就證明了他對房子的愛情，所以房子末必會責怪他心腸太狠。不過，從剛才交談的情況看來，房子對佳由子之死好像並不感到歡喜。她甚至說，如果佳由子是因為察覺了兩人的關係而飲恨自殺，她會「受不了」。當時房子的表情很像意識到了自身的罪責而負疚於心。即使佳由子真是自殺，房子尚且如此慚愧，倘使她知道佳由子實為西村所殺，她恐怕會驚駭不已，以致發瘋吧？西村認為：「這條路走不通。」房子的這種態度，難免給他招致嫌疑。而當警方把他疑為殺人犯時，房子恐怕就會拒絕嫁給他了。豈止不肯嫁給他，說不定根本就不容他親近。這樣一來，殺害佳由子這件事本身便失去意義了。他再次叮囑自己：「還是把秘密藏在心裡吧。」
房子見西村總不睜開眼睛，感到惶惶不安。她如此周密地制定計劃，如此大膽地付諸實行，似乎只是自作多情之舉，並不能討得西村的歡心。
西村從前就有這種在交談中突然陷入沉思的習慣。
「你在想什麼呀？」
經房子一問，西村連忙回答：
「嗯？哦，想工作上的問題呢。」
房子不信。她想，恐怕西村是為妻子哀傷，為負罪之感所糾纏吧。然而房子沒有責怪他。在這種時候，自己受到冷落，感到孑然一身的悲涼，也許是與有婦之夫戀愛的女性不可避免的一種懲罰。
不過，房子暗中期待著，佳由子死後，西村將會改變這種習慣。「可他沒變……」
房子覺得這樣僵持下去很不是滋味，便把手伸過餐桌，輕輕拍了拍西村的手背。
「喂，該走了吧？」
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