「很抱歉，在得知夫人不幸亡故的悲痛時刻，我還想問幾個問題。」山內警部說著，拿出了黑皮記事本。
「啊，清說吧。」
「那好。水野先生，你對夫人和渡邊的關係毫無所知嗎？」
「這當然！」水野的語氣十分尖刻，「你在哪兒見過默許妻子偷人養漢的丈夫？」
「這倒也是。不過，男女關係，也有非常識可以判斷的。我過去辦的一個案子就是這樣。丈夫年輕時縱樂過度，養不出孩子。當時還沒有人工授精的辦法，為了讓妻子生個小孩，丈夫容許她跟別的男人發生關係。沒想到妻子迷上了那個年輕的代理人……結果，丈夫把妻子殺了。」
「這又是什麼意思？你是說我沒有生育能力？」
「哎呀，不是這個意思。只是舉個例子嘛。」
「就算是舉例，也過於無禮了吧？竟然暗示是我殺了妻子……」
「哦？」山內警部顯出驚愕的表情，似乎不懂水野在談些什麼。然而，他的兩眼炯炯有神。水野心慌意亂了：「不行！我不能失言！」
「我沒有說水野先生殺了人嘛。不知你怎麼誤解了我的提問……」山內警部裝愚作傻。水野想到：「我上當了吧？」他決定無論如何不提那君影草的事情。
「好吧，我繼續提問。」山內警部不到10秒鐘便輕鬆地轉換了話題。「對不起，這恐怕是對私生活刨根問底了。夫人和你在一起的時候，是不是也要求你指她的脖子？」
水野默然不語。他不知如何回答是好。根據山內警部轉述的渡邊自供，久美子在床上曾對渡邊提出種種要求。可是水野根本不知道久美子還有這樣一面。論其年齡，久美子確實置身於中年女子群中，然而就她的情場言語、慾望強弱和床上技巧的優劣而言，就水野所知，卻與中年女子相去甚遠。夫妻之間本來就很少交媾，而她的態度，總是無可奈何地順應水野的要求。也許是一心放在事業上，生理機能也隨之男性化了的緣故。這樣一想，水野也就不作指望了。正因為如此，剛才警部所舉的「例子」，水野聽了大為不服。「怎麼回答呢？」水野無所適從。照實回答吧，無異於承認自己無法使久美子滿足，有傷於自己作為男性的自尊心。他心裡亂作一團。
可是山內警部似乎沒有注意到水野心理上的矛盾。他做出不勝久等的表情，催促水野回答。
為了拖延時間，水野反問一句：「這種個人隱私也得告訴你們嗎？」
「不不，當然可以不說。我不想深入探討你的私生活。不過，如果你願意說出來，我十分感激。水野先生，也許檢察官會要求你出庭作證吧，那時候就沒法拒絕了……」
「是嗎？既然說到了這一步，我就告訴你吧。那是妻子的怪病。」水野邊說邊想：「畢竟說了假話。」是男人的虛榮心驅使他說了謊話。
「哦，是這樣！結婚以來就是如此嗎？」
「不，她的前夫身體很弱……說來真不好意思，她這個怪癖，好像是我給她養成的……」水野說著，還撓撓頭皮，自以為表演得十分精彩。
「是么？本來是在水野先生跟前養成的習慣，可是女人一旦有了癖好，似乎就改不掉了……還有，她平時也是裸著身子睡覺？」
「啊，是呀！」這也是假話。久美子和水野同房時，從來不曾脫光衣服。
「是嗎？大體上明白了。」山內警部說著，把記事本合上了。可他又想起了另一件事：
「啊，對了！夫人的心臟不好吧？」
「對，她很胖，心臟自然不好。怎麼啦？」
「啊，早該告訴你的。夫人的死因，從病理學來說，是心臟麻痹致死。」
「哦？不是窒悶致死？」
「還沒有解剖，所以不能肯定。脖子受扼而呼吸困難的時候，也可能發生心臟麻痹。這是法醫說的。」
「這麼說，不是渡邊殺害的？」
「不，若非脖子受扼，就不會發生心臟麻痹，所以……這一點是不成問題的……」
不知何故，山內警部含糊其辭，結束了詢問。
七
翌日，警方以「殺人嫌疑犯」的名義將渡邊勝次送交檢察署。但是，辦理這項手續的負責人山內警部，對於他的行為是否構成了「殺人罪」，本身也沒有把握。
殺人罪是在懷有殺人動機殺害他人的情況下構成的。謀殺他人自然是犯下了殺人罪，就是在一時性起殺害他人的場合，法律也認為兇手的瞬時間懷有殺意，多數情況都定為殺人罪。然而渡邊的這個案子，卻無法認定他對久美子懷有殺意。這一點還是懸而未決的問題。
果然，就在第三天，地方檢察署的前島檢察官傳喚山內警部。他想在訊問渡邊之前了解一些情況。
前島檢察官似乎比山內警部年輕10歲左右。也許是這個緣故吧，他對山內警部說話是和言細語的。這不像檢察官對警官說話，倒像是同事的警官之間晚輩跟前輩商談問題。
前島檢察官圍繞供述記錄提問。
「渡邊的這篇供詞，是不是取到了足夠的證據呢？」
「僅就部下的偵查和當事人的供述而言，沒有發現什麼漏洞。所以我認為把他當做殺人嫌疑犯送審是不盡合理的……」山內警部坦率地承認了自己沒有信心。
「看來是這樣呢。照這個樣子，說什麼也只能定為過失致死。這樣一來，最高處罰也就是罰款五萬元。」
「五萬元么？」
若是殺人罪，要判死刑或無期徒刑，至少也要處以三年以上有期徒刑。這與五萬元以下的罰款真有天壤之別。
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