「反正，我感覺到那個三船悟的生活全都亂套了，而且對你母親好像懷有非常複雜的想法。對了！還提起你的事呢！說究一君的結婚問題肯定也會起波瀾……」
「是嗎？他寄來賀年卡時，上面還寫著：在市志當主編，工作很緊張……」
「當然不能在賀年卡上流露真情吧？我剛才說的那個可疑人物，就是指三船。在《東西新聞報》上讀到有關他殺嫌疑的報道時，我首先想到的就是三船。倘若他對我說的是實話，他就有足夠的殺人動機啊。」
征介也許說累了吧，塌落肩膀深深地喘了一口氣。
「就是說，是清算孽緣？」
「嗯。還可以作多種猜測吧。比如，他另外有了自己喜歡的女人，對方也希望與他結婚；但是，要結婚，你媽媽的存在就是一個障礙……或者，向你媽媽惜錢卻無力還錢……對他的作案動機可以作多種推測，而且我覺得都挺合情理。至少，我想警察應該對他進行調查吧。」
「嗯……不過，也許對警察來說，還要等一等，我也要再盤算一下……」
究一附和著說道。
究一是在翌日13日見到美和子的。星期六晚上究一給她打電話時，她的心情不太好，說她也受到刑警的拜訪，警察對她再三盤問，所以她的腦袋很痛。
究一從電話里的感覺估計，強要與她約會也許會鬧得很不愉快，便決定星期天與她見面。
究一決定去美和子的公寓。他請美和子來他這裡，她直言不諱地說：「我已經要對你的家敬而遠之了！」她也許是不想使用他母親死去的那個浴池。
兩人一見面，美和子便向他告狀，說昨天刑警來訪時態度很傲慢。看來她的心情還沒有恢復過來。
拜訪她的好像不是久保，而是其他刑警。據說措辭粗暴無禮，始終採取高壓的姿態俯視著美和子。
「真的很惱火！簡直是在說，你母親是被我逼死的！」
美和子從5日下午到7日早晨去滑雪了。也許是被太陽曬得臉上皮膚髮癢吧，她不停地用手指搔著鼻尖。
「不過，可能也有他殺的嫌疑呀！」
究一冷不防說了一句。
「他殺？為什麼？」
美和子瞪大了眼睛。
「我仔細回憶了一下，記得母親是左撇子。」
究一解說著父親列舉的他殺根據。
「倘若那樣，她在電話里說『再見』，這是什麼意思？不是因為打算自殺才說『再見』的吧？」
「那時我母親可能已經神思恍惚，所以可能不清楚自己講話的意思。難道不是嗎？」
「儘管如此……」
美和子感到不滿，脫口說出令究一大出意外的話來。
「假如是他殺，我們兩人都不會受到懷疑吧？因為我們都不在現場！」
「不在現場？」
究一下意識地喃語著。關於不在現場的證明，他還壓根兒就沒有想到過。
「真是如此吧？4日傍晚之前，你母親的確還活著，此後一直到5日中午時分，我們兩人一直待在這間房間里，而且，我和順子君一起去上野，她來接我時正好與你交錯。你徑直去札幌，飛機乘客登記本上會有你的名字。我和朋友在一起，她當然能證明我不在現場……」
「說起來也真是的……首先，我們沒有殺人動機啊！」
「是嗎？不過，警察也許不會那麼想吧。昨天刑警向我問起一個奇怪的問題。」
「奇怪的問題？」
「問我有沒有聽你說過母親的壞話……說你看到母親的遺體時比較冷靜，還說母子相依為命，相反兒子卻很冷靜，真是一件很不尋常的事。由此可見，他們也許是在懷疑你吧？」
「那些傢伙的推測全都錯了！」
究一一字一頓地說道，「倘若他們真的這麼想，有價值的線索就絕不提供給他們！」
的確，在他人的眼裡，究一也許顯得過分冷靜。同時，沒有流眼淚，這連究一自己也感到不可思議。為什麼會流不出眼淚？
「有價值的線索？你是指什麼？」美和子追問道。
「我母親好像有一個情人。倘若我母親確實死於他殺，那傢伙最可疑。」
究一儘管不願意透露母親的隱秘，但結果還是說了出來。他也許是因為感到一籌莫展。
「情人？是男人？」