「是啊！你猜是誰？是你很熟悉的人。」
「難道，是我父親……」究一有一種直覺，他脫口而出。
「你說的父親，是指岡部征介君嗎？這你就誤解他了！他是一位很了不起的紳士，對我沒有說過一句怨言，還敬我喝啤酒，我說這些話，你聽不懂吧？兇手是一個女人！她今天是來殺害我的，用的是與殺你母親時同樣的手段。讓我服安眠藥，睡著時打開煤氣栓。一開始我就覺得她的舉止很離奇，所以她送我的罐頭啤酒，我根本就沒有碰一下，只是裝作喝過的模樣。當然，後來我還裝著睡著的樣子，因此，她打開煤氣栓的時候，我突然起床，原來找我是為了幹這種事呀！
「那個女人，是白坂美和子？」
究一的嗓子感到很乾渴。房間里的溫度已經提高了很多，但他口渴並不是因為房間里的溫度升高。
「嘿！你終於明白了？看來她是準備殺害我，然後偽裝成殺害你母親的兇手自殺的假象……當然，殺害我還有比這更重要的理由吧？」
三船神秘兮兮地說道。
究一脫去長袍，坐在椅子上。
「你說的話，我還不是很明白。按你說，是美和子殺害了我的母親？」
「是啊！因為你母親的做法很下流啊！美和子想要殺她也很正常。」
「但她是什麼時候下手的呢？」
究一心想，美和子不可能有時間去現場。
「1月4日下午3點左右。就是說，在與你見面之前，她就已經將你母親殺害了。」
「那麼，那個電話呢？」
「你是說你母親打過去的那個電話吧？那個詭計就是利用鬧鐘呀！在鬧鐘里可以設置出一個與電話鈴聲一模一樣的聲音。鈴聲和鈴聲之間的間隔也與電話鈴聲一樣。先將鬧鐘設置好時間，然後將它放在電話機旁。時間一到鬧鐘的鈴聲便會響起來，不用心的人聽著只以為是電話鈴聲在響。這時說『有電話』便中止鬧鐘的響聲，然後取起電話的聽筒。就是那樣做啊！以後接電話時，就完全是一個人在演戲。倘若對著明明沒有人接聽的聽筒說：『呀！是母親，剛才……』只要看到這一情景，你就會以為她是在與你母親通話……」
「……」
究一咬著嘴唇。他既沒有懊悔，也不是憎恨美和子。他強忍著一種衝動，倘若不咬緊著嘴唇，就會大聲地叫喊起來。
「怎麼？你又沉默了？嘿！算了吧！我一個人自說自話……她演那種把戲，有兩個目的。第一，靠強調『再見』這句話，期望你得出母親自殺的結論；而且，即便不能如願，只要別人認為你母親在那時還活著，她就能證明自己不在現場，所以……此後直到5日中午，她一直和你在一起，以後也與朋友一起行動。就是說，她完全不在現場。怎麼樣？你聽著嗎？」
「我聽著。」究一喘息說道，「但是，三船君，你剛才說，我母親的做法也很下流，是我母親瞞著我欺負美和子了？」
倘若果真如此，美和子為什麼不告訴我？——
究一的腦海里浮現出這樣的疑問。
「『欺負』還是小事呢！倘若被整到那種地步，當然會挾恨報復啊！但是，你母親沒有注意到這一點。」
「有那麼嚴重嗎？」
「是啊！不過，我在其中也承擔了很不光彩的角色啊！你母親給我一百萬元，只要我與美和子這個女人睡覺，成功的話另外再給我報酬。對我來說，這真是求之不得的事啊！而且，我向你母親借過錢，我不能不聽從她的。我經過調查，得知美和子每星期一兩次去大井町朋友開的快餐廳里幫忙。這件事，你知道嗎？」
「我不知道……」
究一隻是回答了這麼一句。
「是嗎？你什麼都不知道啊。好！言歸正傳吧！總之，我常去那裡玩，不久便說服了美和子。我先給她十萬元，要她無論如何容應我。她一句話也不說，只是點了點頭。這件事我做得不好，因為你和我是兄弟呀！我與美和子，一共睡過六次吧，每次都給她十萬元。聽到我的報告，老婆子，不！你的母親，就給她打電話，說：『聽說你以每次十萬元的價錢向一個叫王船的男人出賣自己的肉體，我請私家偵探調查這事是不是真的。現在偵探的報告已經送來了。』美和子矢口否認，說是搞錯了。但是，你母親恫嚇她，說報告書里還有兩人一起進旅館的照片。實際上根本沒有什麼照片啊！但是，美和子受到你母親如此的追逼，無路可退了！你母親說，倘若美和子自己提出來與究一君分手，她就將報告書燒了，否則就讓她公司里的人都知道她的醜事。美和子無奈，只好同意了。那是聖誕節的時候，她其實的確有一次想要與你分手，但是，據她自己向我招認，當時她突然想到還不如將你母親殺了，於是便開始制訂計劃。4日那天，她去找你母親，說帶來了與你分手的保證書，於是你母親讓她進屋。她要求你母親將報告書拿出來，與她的保證書交換。你母親回答說報告書已經燒了，於是她放下心來，便決心作案。這事，是她自己向我坦白的。」
「這……」
究一想說「母親真壞」，但他感到嗓音嘶啞，說不出話來。
「作案大致成功了。她甚至根本沒有犯罪的意識，因此，倘若你不向她提起我的名字，她壓根兒就沒有想到再要殺人；但是，你說認識一位叫三船的男子，還暗示她你要從北海道打電話給我。倘若你打電話，我和她的事就會敗露，因此她下決定無論如何必須殺掉我；而且，她已知道我和你母親的關係，所以察覺出我是在你母親的教唆下做的。即便想要殺我，也很正常啊！」
「……」
究一默默地掛斷了電話。他想對美和子大聲喊道：「為什麼不能再謹慎些？倘若再謹慎一些，也能將三船殺了！現在卻……」這是究一最感苦悶的。
提防攝影機
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或許是工作日的緣故吧，路上來往的行人，幾乎都是本地的居民。圭子最怕與熟人邂逅，但今天的情況，似乎無須顧慮。這一來，圭子就無所忌憚了。
圭子向沖山伸出臂肘。去年秋天，圭子嫁了吉村，此後又與沖山幽會，今天是他們第三次賽聚。前兩次，都在東京市內，圭子身為有夫之婦，心虛路人的目光，對於挽臂而行的親密舉止，竟有些抵觸的情緒。
沖山腋下使力，緊夾圭子的胳膊。兩人臂肘交挽時，沖山常用這樣的方法，作為愛情的表示。圭子也往手臂上添注力量，報答沖山的情意。她心裡流過一陣甜蜜的感覺，美滋滋地想著：「就和那時刻一樣。」
圭子忽然覷看沖山的表情。她指望沖山立刻感覺，把目光轉向自己，沖山卻似未察覺。圭子順著他的視線望去，發現沖山注視的目標，是一個三歲左右的女孩。
道路上，一群五至六歲的小孩正在玩耍，那女孩沒有人伴，站在一旁，觀望比她年長的大孩子演玩武打遊戲。她那身裙衣，已下水多次，顏色發白。從裙擺下面，露出兩條臟污的小腿，大約是一雙臟手在腿上擦過的緣故吧。鼻子黑乎乎的，竟像生了鬍鬚。圭子把眼光移開，心想：「臟孩子！」她還不想要孩子。