第三章

「那麼，這個共通點怎麼樣？這三個被害者都是『人』……」

大貫故作姿態地說：「你還不了解我的意思嗎？為了防範已知的兇殺案，我們必須盡心地……」

大概大貫覺得有點過意不去，語氣上放軟了些說：「你和我兩人不是都這麼盡心儘力嗎？」

已經凌晨一點了，在二十四小時全天營業的咖啡店裡，叫了一杯咖啡耗了三個小時，井上眼皮沈重得都抬不起來了，不自覺地把視線往壁鍾瞧去，突然坐正身子說：「組長，已經凌晨一點了，今天是星期五喲！」

「是嗎？」彷佛是在舞台上演戲似的，大貫敲敲腦袋，戲劇性地說了一句：「我這個天才也有不管用的時候啊！」

井上無奈地嘆息。這件事從頭到尾就是亂成一團。一點關連也沒有的三件殺人案件硬要把它們扯在一起。再怎麼努力、盡心，也是找不出一個共通點來。井上跑了一天，腳都起泡了，所調查的不在場證明幾乎沒有收穫。有誰還會記得三個禮拜前所發生的事？或是見過的人呢？！所以，調查東保夫和南圭子的不在場證明可以算失敗了！

已經在咖啡店裡耗上三個小時，專門針對這三個被害者之問是否有共通點之類的事情進行討論；結果，連個蛛絲馬跡都牽連不上，幾乎是到了牽強附會的地步了。

井上又重複一遍地說：「年齡不同，住的也不是同一地區，故鄉也不一樣，這三個人之間都沒有共通點嘛！兇手只是選他們的姓來加以殺害而已。」

「可是，一定有心理層面上的共通事項才對！」

大貫還是拘泥在這上頭。可是，再怎麼不死心，事實擺在眼前，不死心也不行了。他終於伸伸懶腰說：「好吧！我們就此打住吧！」

井上高興地合上筆記本說：「那麼，回家吧！」

店裡的電話響起。

「……是的。……大貫先生的電話！」

井上嚇一跳，說：「是組長的電話耶！」

「真麻煩！你去接。」

「不要！會被您太太罵的。」

「笨蛋！我只有跟一課的人說我們在這裡。快去接！」

井上沒辦法只得向櫃檯走去，拿起電話筒說：「喂？我是大貫的代接人，啊！是課長啊！」

對方報出姓名，井上吃了一驚！

「你們還在那兒啊？」箱崎的語氣中透露著疲倦之感。「有人被殺了？你和大貫趕去現場吧！」

「知道了！課長，可是在個時間裡……」

「我也會到。被害者的名字是北照子。」

「怎麼會？」

「好象是凌晨零時被殺的。喂！說不定大貫的直覺是對的。」

「怎麼……」井上詞窮了。這時候即使有大地震也比那種事發生好得多！

「這到底是怎麼一回事呢？」

箱崎的感嘆正是井上心聲的寫照。可是，事實既然已經造成，除了依照正常的程序來辦理之外，還有其它法子可行嗎？井上只好打起精神進行調查。

「這麼說，被害者是乘坐最後一班電車而被殺死的-？」井上環規著這個坐落在極郊區的民營鐵路的車站。

車站外圍幾乎看不到幾戶人家。井上對站在旁邊的站長問道：「在這種地方設立車站，有乘客嗎？」

「有是有，很少。從這兒搭公車二十分鐘之後，就可以看到住家。」

「車站前什麼店鋪都沒有嘛！」

「地主為了等土地漲價都搬離這地方了。」

「原來如此！」

電車就停在月台了。是由四節車廂組成的電車。屍體就在第二節車廂內。

原本很冷清的月台上，現在卻熱鬧非凡。記者們都圍在現在稍有名氣的大貫身旁，記取消息。

大貫故作姿態地說：「沒辦法制止兇手再次殺人真是遺憾！」

雖然大貫心裡樂得很，但是他總不能喜形於外。但是，有位記者說：「真的被你猜中了！」

語畢，大貫嘴邊不自覺浮現一絲笑意。

「那麼組長認為兇手下一次會襲擊東西南北其中的哪一個呢？」

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