「是這樣的。」
「那，瞄準赤冢先生的是氣槍吧！要真是那樣的話，看來對方並非要致人於死地。」
「也不一定，使用氣槍一來槍聲不易被人聽到，二來按淺見先生的看法，即使是氣槍也同樣具有極強的殺傷力，是這樣吧，淺見先生。」
淺見贊同地點了點頭。
「加堂先生為什麼要那樣做呢，你說他怨恨我們什麼呢？」
「不知道，連他究竟恨我們大家還是恨我們其中的某個人都沒法搞清楚。」
「至少，他對永井先生心存怨恨，對嗎？」神保這句不明智的話剛一出口，三島京子馬上臉色驟變，粉面含霜嬌叱道：「你是說我丈夫做了見不得人的事嗎？」
「你誤會了，我不是那個意思……」帥哥立刻不吱聲了。此時，堀內由紀從旁邊扭頭瞪了自己丈夫一眼。顯然，窩囊的神保令自己再也無法保持沉默了。
「事實不就是那樣的嗎？」由紀毫不示弱地頂了一句，目的在告訴對方自己已經忍無可忍了，「大概對方是出於憤恨，而動手殺人的吧。」
「你說什麼？你把話說清楚，我丈夫究竟做了什麼？」
「那種事我怎麼會知道，人又不是我殺的，不過，想殺永井的人，這裡不也有嗎？」
「什麼？果真如此嗎？」京子環視了一下餐桌旁的眾人。
「夫人，別再講無聊的話跟人鬥嘴了。」神保慌忙按住由紀的肩頭，作為一個男人，他拿不出一點威嚴來阻止自己妻子使性子撒潑。
「哎喲，我又沒說人是你殺的，首先，誰都清楚你不會殺人。」
「說的也是啊。」中原突然仰起頭，冒出了一句，他眼睛雖說不大，但眼光卻格外的銳利，儘管在谷川講話時，嘴裡一直在咕噥著別人聽不懂的話。可現在的狀態卻出乎大家的意料，令人不禁懷疑也許他直是清醒著的，只不過在裝醉罷了。
「由紀小姐的丈夫就像是個布娃娃。」
還沒等神保張口，由紀已經叱責上了。
「哎，中原先生，你什麼意思？」
「沒什麼，我是說你丈夫是個老實厚道的青年。」說完，又裝出一副爛醉如泥的神態。
「由紀小姐，他的話你別往心裡去，」赤冢一邊嗤嗤笑著，一邊說。隨後又小聲補充道：「中原清只是個醉鬼，你又何必和他計較呢。」剛剛才被人從暗地裡打黑槍，而現在又嬉笑如常，赤冢也算是個有膽量的男人。
「谷川先生，究竟在發生什麼事？下一步我們該怎麼辦？大家是不是都應該冷靜考慮一下呢？」
廣野表情嚴肅認真地提議說，與優柔寡斷的神保相比，廣野看上去似乎更值得人信賴和依靠。由紀與令奈的表情都起了微妙的變化，細心的淺見注意到一向老實聽話的令奈的唇邊閃過了一絲令人不易覺察的微笑。
「我們大家此時此刻都必須像廣野先生說的那樣，要保持最大限度的冷靜。」谷川略帶演講的口吻中透出這樣一種意識和自負——自永井死後，現如今有資歷去獲得領導權的，自然只有自己一人了。
「首先，這次聚會與以前相比，有許多令人奇怪之處。受邀請的客人的面孔與以前不同了，聚會的形式也完全變了樣。第一，主辦者加堂孝次郎豈止是不露面。甚至還唱晦氣不吉利的歌曲來恐嚇大家，這讓人除了感到不可思議外，想不出任何其它的理由來解釋他的行為。再者，以前都有許多侍者在場，這次卻只有兩個人——片岡清太郎和立花夫婦，讓人覺得這不像是一般習慣做法。更何況特意僱用私人偵探淺見先生，與其說如請柬上所寫——防患於未然，我倒覺得從一開始，加堂先生就設想過會發生死亡事件，而他要麼是出於讓偵探起點作用的目的，要麼就是想坐在一旁觀看偵探毫無頭緒地亂轉、出洋相。而且，實際上死亡事件確實發生了。不僅如此，他還採取了不友好的舉動——不讓我們從這棟房子里邁出一步。總之，這次聚會，就是加堂先生縝密策劃好的謀殺的舞台。」
「你是說，我們都是為了受死而被邀請的嗎？」中原夫人幸枝提高嗓門說道，「我不是在說笑，我連一次都沒有見過加堂先生。何況他根本就不可能有殺我的理由。也許在我們當中，有人是加堂先生要暗害的目標，可要我也陪著一道去死，這也太過分了！喂，丈夫，你要老這樣醉不醒，也許會第一個被殺死的。」她頂了一下丈夫的肋下說。
「真煩人，就讓想殺我的人來殺好了。反正我又不會第一個先死，因為永井已經被殺了。」
「中原先生，永井未必是被殺死的。」谷川拘謹地說道，想提醒對方注意一下自己的措詞，可中原卻根本就不理會這一套。
「也許在你看來能和自己喜歡的女子一起死也是一件快事，可我討厭這樣。真想不到你被女人捉弄夠了之後，還要死在這種地方。」幸枝一面以輕蔑的目光蔑視芳賀乾子，一面說道。
也許是出於同情幸枝，或許只是對這樣的場面感到可笑吧，赤冢隨口說了句令人不解的插科打諢的話：「中原先生很任性啊！」
「請恕我冒昧……」野澤光子拘謹地說道。於是人們的視線一齊投向這位至今一言未發的不起眼的陌生來賓。
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光子給有幾分擔心地注視著自己的淺見遞了個眼色，意在求得他的理解。淺見輕輕地點了點頭。於是光子不緊不慢地繼續說起道：「那個……我從剛才就注意上了。怎麼一直沒看到片岡先生的夫人——立花小姐啊，也不知她怎麼樣了？」
「哎？……」在場的片岡驚叫了一聲。
「說的也是呀。」谷川臉上也露出了擔心的神色。
「我想她一定不知道這場變故。片岡先生，你夫人現在在什麼地方？」
「啊，她剛才跌倒之後，便同房間換衣服去了。」
「大概你那時也要換衣服，所以是一起去的吧。」
「是的，是一起去的，她換衣服要多花些時間，所以我先換好出來了。」
「照那麼說，你夫人還在房間里吧。」
「不，我想不會在房間里，大概是在廚房吧。」
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