淺見深一腳、淺一腳地好容易到了大廳門口，戰戰兢兢地打開大門。外面漆黑一團，依舊沉睡在黑暗之中，覺察不到一點有人的跡象，不知何時寒風乍起，只昕到枯乾的樹木「嗚嗚」的咽泣之聲。
淺見記得剛才並沒有聽到槍聲。但是能否在房間裡面聽到氣槍的槍聲，他沒有把握。側耳聆聽也聽不到被槍彈打中的二人發出的呻吟，黑暗裡只有寒風在呼嘯。
淺見沒有辦法只好又回到二樓，此時大家全都擁到中原的房間里，低頭看著床上的中原，一個個呆立在那裡：
中原的身體狀況沒有什麼變化，照谷川的診斷，儘管脈搏較弱，可心臟一直在跳動，呼吸也平穩均勻。
「要是照這樣的話，或許生命不會有危險。」谷川說。
「河豚中毒有可能生，也有可能死，聽說要是治好了，是不會留下任何後遺症的。」谷川這麼說不知是否是在安慰幸枝，果然幸枝稍稍將緊鎖的眉頭舒展開來。
「剛才幹子似乎跑了出去，發生了什麼事？」谷川悄悄問淺見。
「她衝到外面去了。」
「啊？那可危險了。」
「片岡先生去追了，也不知追到了沒有，二人都不見蹤影。」
「那，不會遭槍擊吧？」
「也許被打傷了。」
「真勇敢啊……」
三島京子故意提高嗓門，顯然是要講給某人聽的。果然，中原夫人雙肩顫了一下，卻沒有回頭，連冷靜剛毅的幸枝現在也沒有發火的力氣了。
「這麼說，那個女孩子被槍擊中了嗎？」赤冢有氣無力地悲痛地說道。口氣與先前簡直判若兩人，他皺著眉頭，哭喪著臉。
「不，我還沒看到，也許她已經成功地逃了出去。總之，我打開大廳的門時，她和片岡先生都沒了蹤跡。」
「是嗎？」在赤冢看來，他與乾子雖然只是結伴出席宴會的同伴，但相處了幾個小時后，她的消失對他一定也是個不小的打擊。
「事情怎麼會搞成這樣？」赤冢嘴裡嘟囔了一句，搖了搖頭便到自己的房間里去了。
「有多少人喪了命呢？」白井美保子對丈夫說。
「永井先生、由紀小姐，而且中原先生生死未卜……，我擔心芳賀乾子小姐和片岡先生……」谷川一邊說，一邊掰著手指頭。
「五個人。」
「確切地說是兩個人。」
「不要再說這些安慰人的話了，正視現實吧！」素有賢內助美譽的美保子連講話也勝男子一籌。
「儘管如此，中原先生是什麼時候被人下了毒呢？」淺見歪頭思索。
「是不是在晚宴就要開始的時候呢？」谷川說完后，向幸枝問道，「進人這個房間之後，您丈夫馬上就躺在床上了嗎？」
「是的，因為醉得很厲害，所以沒有洗澡便躺下了。我從浴室出來的時候，他已經在打鼾了。」
「打鼾？……說不定那時毒藥已經開始起作用了，這麼說，已經沒有生命危險了。」谷川一邊看錶，一邊像是鬆了口氣似地說道。
－－
這時，大家的背後傳來一個聲音：「真的嗎？得救了嗎？」
大家嚇了一跳，回頭一看，只見大敞著的門的對面，芳賀下子在片岡的攙扶下站在那兒，大睜著眼睛。
乾子和片岡的樣子很狼狽，臉上、衣服上全都沾滿了泥，乾子露在外面的手腕似乎被擦傷了，隱約有血絲滲出。
「沒事吧？」淺見不由得大聲道。
「是的，還好……」片岡從乾子身後迅速點頭應聲道。
「剛跑出去馬上就遭到氣槍射擊，不得已在中途樹叢中將芳賀乾子小姐撲倒，之後便一直趴伏在地上沒敢動，瞅了個空子，才跑了回來。」
「是嗎？不管怎麼說沒有受重傷便是萬幸，而且中原先生這邊看樣子也沒什麼生命危險。」
「那可太好了。」片岡拍了拍乾子的肩頭，自己便悄悄抽身退了出去。
令奈來到乾子身邊，用手帕擦拭乾子臉上的泥垢。
「赤冢先生可一直在為你擔心呢。」淺見旨在讓乾子意識到自己行為的魯莽。
「對不起。」乾子無精打采地低垂雙肩，「赤冢先生在什麼地方？我必須向他道歉。」
「剛才離開這兒就再沒回來。我想大概是到自己的房間去了吧。」廣野說，「他認為你也許已經喪命了，像是受了極大的打擊，要是看到你沒事，他一定會很高興的，我去給你喊他一聲吧。」
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