「我在車上。」熱海回答。
「車上？你到底想幹嘛？」
「沒什麼。」
「你說什麼……」對於部下出乎意料的反應，課長一時張口結舌。
「且不說這個，課長，我另外有事要說。」熱海淡淡說道，「很重要的事。」
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包括小堺在內，《小說炙英》的編輯們無不頭大如斗。下月號的雜誌即將出版，但因為有位著名作家臨陣脫逃，原稿數量怎樣都不夠填滿雜誌版面。
「真是投降了。如果差個二三十頁也就罷了，這下差了將近一百頁啊！」青田低吟起來。「小堺，你手上有沒有原稿？送上門的稿件啊，新人的稿件啊，這種有沒有？」
「有倒是有的。」小堺低頭翻看著腳邊的紙板箱。
「喔，這個怎樣？看起來頁數很夠嘛。要是超過一百頁，分個兩三次連載也是可以的。名字叫《獨狼之旅》？還真是冷硬。這是誰的作品？」
「熱海的，熱海圭介。」
「熱海？誰啊這是？」
聽小堺答說是新人獎的獲獎者，青田點點頭。
「是那個乏善可陳的人寫的小說啊。想不到已經寫出第二部了，你感覺如何？」
「不行。」小堺乾脆地說，「情節平淡無奇，登場人物毫無個性，文筆也是老樣子，不敢恭維。說白了，就是業餘水準的小說。」
「果然是這樣啊。我也覺得那人不行，根本沒有作家的稟賦。」
小堺把《獨狼之旅》的原稿直接丟到旁邊的垃圾箱。「出版部好像也沒打算出版他的獲獎作品。」
這時，電話響了。離電話最近的青田拿起話筒：「您好，這裡是《小說炙英》。」
對方似乎報出了姓名，青田聽后露出訝異的表情。
「熱海先生？呃，不知您是哪裡的熱海先生？」
小堺朝垃圾箱指指，青田不由得張大了嘴，會意地點點頭。
「喔，喔，是那位熱海先生啊。您好您好，那會兒多蒙關照啊。我是總編青田。您之後情況如何……」青田一直在笑容滿面地說話，但下一剎那，他的表情凍結了。「咦，您說什麼？」他大聲叫了起來。
編輯們全都朝他看去。
「那可不太合適啊。熱海先生，最好重新考慮一下……咦？已經交了辭呈？怎麼會……沒什麼，只是那樣未免……」
青田的臉色眼看著蒼白起來。
編輯們察覺到發生了什麼事，一個個躡手躡腳地開始離場。
綁架天國
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船滿太郎一落座，便來回打量著另外兩人，而後說：「當初那麼多老朋友，到頭來只剩下我們幾個了啊。」
「沒辦法吶，人生就是這樣。」錢箱大吉一臉索然地回應，「我本來還以為今年聚不成了，不過你也沒有通知說中止，想想三個人也還可以玩一把，我就過來了。畢竟這裡舉行的麻將大會可是一年一度的賞心樂事。」
「我也曾經猶豫過，但想到萬一以後又有誰過世，這個聚會就真要劃上句號了，所以決定今年還是照樣聚一聚。況且聽說在關西，三人麻將才是主流。」
「我倒沒玩過三人麻將。」
「沒關係，我也就老早以前玩過那麼一回。一玩起來，很快就熟悉了。」
「福富，你呢？」錢箱問一直沉默不語的福富豐作。
「咦，你說什麼？」福富彷彿剛回過神來，七十五歲的人了，還像小孩子一樣瞪圓了眼睛骨碌直轉。
「原來你都沒在聽啊？發什麼呆呢？」
「不好意思，我是在想金印的事。」福富感慨地說，「去年的這個時候他還那麼硬朗，誰想到竟會突發腦梗塞，真是天有不測風雲。」
「金印也有八十多了。到了這個歲數，就是活一年賺一年啦。」寶船說，「話說回來，我們也快嘍。」
「我們也差不多得做好辭世的心理準備了呢。」福富嘆了口氣。錢箱卻冷笑了一聲。
第12頁完，請續下一頁。喜歡 Amo hot 推理小說，請記得按讚、收藏及分享