「我想起來了！」蠍子舉止極其文雅，「這位是星際偵探。可是我們沒犯什麼罪呀。」
「希望如此。」柯拉說。
「請坐。」
「我有一個簡單的問題想要問你們，希望不會耽誤太多時間。」
「沒關係，」蠍子說，「您是我們的客人。想喝點什麼？杜松子酒？馬丁尼？伏特加？我本人只喝血和屍毒，不過我的客人可以想喝什麼就喝什麼。」
「我感興趣的是『福格來』公司籌建的賓館，」柯拉說，「賓館是你們投資興建的吧？」
「我會照實回答，」蠍子說，「是的，我是『福格來』公司的副總經理，來這兒的目的就是要弄清為什麼建築工程還不開工。」
「那為什麼它還不開工呢？」
「別回答她，她全都知道，比我們還清楚。」女郎說。
「我還沒明白，也沒有請教您：您在這個房間里是什麼身分？」柯拉說。
「瑪麗亞·M，」他介紹說，同時禮貌地搖著他的尾巴尖，「我的情婦，別人安排給我的情婦。我的所有商業會談她都出席，好讓大家都知道，根據我的身分，給我安排了一個多麼漂亮的情婦。」
「就是這樣。」瑪麗亞·M說。
「可是你幹嘛要這樣？」柯拉問她，「我以女人對女人的身分問您，難道您缺少什麼東西嗎？」
「我缺少真正的愛情。」瑪麗亞·M說，「我和蠍子決定甩開格列格，從他那兒什麼好處也得不著。」
「何況，我通過自己的渠道得知，建賓館的事搞得很麻煩，情況遠比這位地方官向我們保證的嚴重得多。」蠍子說。
「可是好像再過一個月考古隊的工作就要結束了，」柯拉說，「那時你們就可以開始工作了。」
「胡扯！」蠍子靈活地跳到瑪麗亞·M的膝蓋上，她放下高腳杯，給他後腦勺搔起癢來。「我們可不能拿投資來冒險。如果明天之前他拿不出證據，證明那幫考古學家已經走了，我就要中止與他的合同。可以合作的星球我們有的是，沒有基爾利也行。」
「也行。」瑪麗亞·M說。
蠍子閉上眼睛，發出嘶嘶的鼾聲，睡著了。
「看來格列格的事搞糟了。」柯拉小聲說。
「糟得不能再糟了。」瑪麗亞·M說，「因此我如果聽憑眼前這個好機會白白溜走，是沒有意義的，您理解我嗎？」
「我一點也不理解您。」柯拉毫不客氣地說，不過瑪麗亞·M聽了也不生氣。
「你們這些雞就是這麼不開化。」她同情地說。
地質勘探隊的直升機在賓館後面的停機場上等著柯拉。年輕的駕駛員滿面笑容，就像是從廣告招貼畫上走下來的，他遞給她一個小包，裡面裝著照像機。
「我們去哪兒？」駕駛員一邊瞧著這隻碩大的鳥費力地爬上來，擠進機艙，一邊問道。
「去考古挖掘場。」
「真蠢，」駕駛員說，「到那兒走著去就可以了，幹嘛還要用飛機呢？我們的日程本來就排得滿滿的。」
「沒人告訴你要聽我指揮嗎？」
「告訴是告訴了，可是這麼做合理嗎？」
「照我說的做就是合理的。」柯拉反唇相譏，同時檢查了一下相機，看裡面有沒有膠捲，「您的飛機上有武器沒有？」
「上帝保佑！」年輕的駕駛員答道，「在這兒我能跟誰打仗？」
「我還不知道。」柯拉回答，如果直升機里有武器，她會覺得好一些，「您這裡有降落傘嗎？」
「沒有能撐得住您的降落傘。」駕駛員說。
「說的對。飛高一點，別貼著地面，到考古挖掘場去。」
駕駛員照辦了，他擺出一副在長官的胡亂指揮下不得不屈從的樣子。飛機向著溝壑縱橫的高原邊上飛去。
從遠處看不見飛船的輪廓，因為太陽還高高地掛在當空。柯拉讓直升機從河那邊飛過去。
她的對手在哪兒？難道他不會上鉤了嗎？柯拉拍了幾張從空中俯瞰的照片。忽然，她發現一隻黑色的大鳥正向他們飛來。
這就對了！他上鉤了！
「可惜您沒帶武器，」柯拉說，「我懷疑有人想把我們打下來。」
「什麼？」駕駛員沒聽懂。