「那我要去洗了。」加奈江一臉不悅地站起身，空出的位置剛好換直之坐下。
「你們在聊什麼？」他笑笑地問，但由香、健彥都沒答腔。
剛起身的加奈江回過頭說：「剛剛說到殉情案那晚的事。若果他們真的是被人陷害的，想問問看有沒有人有線索。」
「哦，那件事啊！」直之似乎對這個話題不怎麼感興趣，表情看起來有點掃興的樣子。
「舅舅知道什麼嗎？半夜有沒有聽到什麼聲音？」加奈江大概又沒注意到他的表情，單刀直入地問道。
由香正要開口說話，直之卻搶先回答道：「沒有，不記得了，因為那天睡得很熟。」
「那直之也是聽到蒼介的叫聲才醒來的嗎？」我問。
他笑了笑說：「是呀！他實在太大聲了，嚇了我一大跳。」
「您當時住在哪個房間呢？」
「跟這次一樣，在『葉之壹』。」
「伯母，」此時，由香突然從椅子上站起來，害我愣了一下，然後她淡淡地說：「先失陪了，我要去洗澡了。」
「好，好，去吧！」
「那我也先告返啰！」或許由香不在沒意思吧！健彥也跟著她步出大廳。
目送他們離去，我對直之微笑著說：「年輕人在真熱鬧，而且由香和加奈江長得又漂亮。」
「根本不知道她們腦子裡在想什麼，一不小心惹她們不高興可就慘啰！」
「哎呀！瞧你說的，真是誇張。」
「真的啦！」直之意有所指地瞄了一眼走廊的方向，再回頭看看我，然後笑著說：「喝點東西吧！夫人要喝什麼？」
我回答：「什麼都好。」於是他請小林真穗去那威士忌來，順便來點小魚，配上熱烏龍茶。我不想與這個男人獨處，但現在起身離開也不太自然。
「前橋還很冷吧？」他問。
「是啊！不過最近庭院的盆栽終於發芽了呢！」
本間夫妻就住在前橋，他們家是幢木造兩層樓的小房子。
「聽說您沒和家人同住啊？」
「對，本間去世后，我就一個人。」
講這句話時，我想到菊代夫人絕不會讓人感受到她的寂寞孤單，因此我盡量模仿記憶中她說話的表情。
「一個人多少有些不便吧！要不要請個幫傭？」
「我也這麼想過，但沒人要來，我也找不到可以相信的人。」
這是菊代夫人常掛在嘴邊的，她總是會接著說：「不過，一個人反倒輕鬆，也有好處。」
「您附近的鄰居呢？」
「最近比較疏遠了。年輕一點的，都不喜歡做家事。」
「是嗎？或許是吧！」直之欲言又止，我猜他一定很想接著說，老年人獨自在家生病倒下，恐怕沒人知道。但直之接著說：「不過，與本間夫人相處的感覺很奇妙，很不可思議，我一點都不覺得是與年長的人相處在一起。」
「那是因為我的個性本來就比較幼稚。」我低下頭，不敢直接面對他。
「不，我不是那個意思，應該說您的內在還很年輕……」
危險！得趕快轉移話題才行！
我突然說：「茶怎麼還沒來呀？」
我這麼一說，他才一副突然想起的表情說：「對喔！怎麼那麼慢啊？我去看看！」
看著他起身離去的背影，我稍微鬆了口氣，從懷裡取出一面小鏡子，看看妝掉了沒。還好，沒問題。
直之的催促果然有效，不久，喝的東西就端來了。他邊喝著威士忌加冰，一邊侃侃談起他在美國的工作及生活。我學起菊代夫人，臉上浮著笑容微微低首，偶爾點頭同意，偶爾響應幾句。
「你們聊得真起勁啊！我可以加入嗎？」曜子也來了，在直之旁邊坐了下來。
「我在聽直之講國外的事。」
「那他有沒有提到外國女人啊？」曜子一邊笑、一邊替自己也弄了杯威士忌加冰。
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