我把倫肖預先供我使用的現金支票放入口袋，記下去諾瓦托城外莫寧家的路線，約定4點鐘在那兒和倫肖會面。對我來講，和受害者的妻子談談，是必須的。
幾分鐘后我將車停到RKI的開戶銀行門口，進去將支票兌成現金，然後來到花旗銀行的一個支行，將這筆錢大半存入我的賬戶，留一部分作零用。倫肖給我的報酬是驚人的，並讓我大開眼界，條件是要我提供海諾的現況。最後我回到自己的辦公室。
眾生法律事務所里靜悄悄的。特德倒在他的辦公椅上，兩眼盯著計算機屏幕。
我大約用半小時處理了一些信件，然後再次給海諾的會計巴里打電話。巴里說海諾有過安排，在他離家外出期間，讓他替海諾付賬單。
「海諾當時說他要外出多久嗎？」
「沒有，但他告訴我也許不等賬單寄來，他就回來了。不過，他也要我注意，也許他並不馬上回來。」
看來，海諾對倫肖的提議似乎是願意考慮的。如果拉霍亞的事情順利，他就多呆上幾天，如果情況相反，他就打道回府。
我謝了巴里，接著又打電話給海諾的助手凱特·馬洛伊。她說她剛去過海諾的牧場，「沒問出些什麼。海諾沒和僱員們講過任何事。他之所以提前付他們兩個月的工錢，是因為那兒有個人的妻子要生小孩，海諾為圖方便乾脆給所有人都預發發了兩個月的工錢。」
「那麼美國運通信用卡公司那兒怎麼樣？你能發現些什麼嗎？」
「有些情況。他在奧克蘭租車后，兩次用了那張卡，一次在星期六晚上用來購買美航公司機票去聖迭戈，一次用在那兒一家名叫巴里凱的汽車旅館。自星期天之後沒再用過，但也可能是賬單來得慢了。」
這些情況同倫肖講的完全吻合。我在電話中說：「謝謝你，凱特。我有了海諾的一條線索，今晚我將去聖迭戈。」趁凱特還沒來得及追問，我就掛上了電話。
我陷在轉椅中，茫然盯著窗外。如果說海諾在離開圖發湖的時候就已經和綁架莫寧的那伙人勾結，那麼他早該做好長期藏匿的準備，甚至變賣他的財產。然而實際上他出門是由於我打電話鼓動他和我一起去懷德山脈旅行。當然，我還沒有真憑實據能證明他不會插手那種勾當。
我用內線電話招雷到樓上來。她情緒不佳，頭髮、衣著依舊邋裡邋遢。見我上下打量著她，她索性啪地一下坐在了躺椅前的地板上，說了一句：「祝賀你。」
她已得悉我被提升，還把海諾讓人定時給我送來的玫瑰插進了我桌上的花瓶里。
我說：「多謝了。你的威利還是那麼難弄嗎？」
「還那樣。這混賬東西在婚前問題上寸步不讓。天哪，好像我要他的錢！我要不要他還沒準呢。」
可憐的雷，我為她遭受折磨而難過。
我對雷說：「來些赫希牌巧克力。」
「一開始就是巧克力把我弄得這樣萎靡不振的。」她悶悶不樂地說，但手已伸進我的巧克力盒。這時，我開始向她講述海諾的失蹤，蓋奇·倫肖的威脅，還有我假意提供線索，想把海諾從危難中解救出來。
雷聽著聽著，眼睛越睜越大。「天哪，莎倫，」我剛說完，她就接上說，一那些RKI的傢伙沒把你嚇壞吧？」
「我現在更害怕的是海諾的處境，倫肖一旦找到他就會下毒手。不管怎麼說，個把小時后，我要去諾瓦托找綁架受害人的妻子談談。然後我再去聖迭戈。這就需要你幫忙了。」
「你要我在這兒為你打掩護？這你知道我會幫忙的。不過那些合伙人要是發現了……」她又聳聳肩膀，「新規定里有一條，不得在外受雇。這可能會砸了你的提升。」
「我想不會那麼嚴重。、你願意為我打掩護嗎？」
「當然。不過我可是冒著丟飯碗的危險。這，你是知道的。」
「那麼……」
「不，我不在乎。你的事重要。」她停了下來，神色變得嚴肅了。「不過，你要讓我知道怎樣找到你，看在上帝份上，讓你的錄音電話開著。」
「沒問題。」我馬上又想到了我的貓。「我還想請你喂喂我的拉爾夫和愛麗絲，行嗎？」
「當然可以。」
我把一把備用房門鑰匙扔給雷，說：「你還可以擁有我的玫瑰。」隨後看了一眼手錶，對雷說：「我們最好馬上查點一下我們的辦案量。我是被纏住了，你應該獨立處理新來的事情。這事結束后，我保證你得到一份可觀的酬勞。」
雷苦笑了一下。「只要把威利·惠蘭的腦袋帶給我，就足夠了。」
我做好外出旅行的安排，正要離開辦公室，聽到有人敲門框，是格洛麗亞。她問我：「你能給一點時間嗎？」
我注視了一下手錶，已經2點45分了。考慮到去諾瓦托，在金門大橋上或是聖拉法爾的瓶頸地段經常發生交通阻塞，我必須多留出15分鐘。「幾乎沒時間了。」我對格洛麗亞說。
「用不了一小會。」她進了我的辦公室，坐在躺椅的邊沿。
她清了清嗓門，說：「我為我昨天講的話來道歉，我太冒昧了。」
「哦，昨天我對提升的反應也不很禮貌。」
「你考慮過那事了嗎？」
「有所考慮，但還沒法做決定。」
她遲疑了一下，開口說：「如果我告訴你，為什麼對你接受那個提升，我的感受是如此強烈，也許會幫助你打定主意。我要向你介紹我的出身和背景。」
我一下子警覺起來。我還從沒聽到過格洛麗亞使用過「出身和背景」之類的措詞。這話簡直像一句市場廣告用語。
「莎倫，請聽我講出來好嗎？」格洛麗亞說。