「吉爾伯特現在住哪兒。恩塞納達嗎？」
「不，他住在海邊一個村莊里，那兒由地方當局保護他不受抗議者的干擾。墨西哥環境主義者對他也恨透了。你大概知道，墨西哥去年加入關於減少海豚捕殺量百分之八十的國際協議簽字國行列，可那也沒能制止吉爾伯特。」
「方特斯有個兄弟是環境保護主義者，對嗎？」
「是的。他倆不說話。他的兄弟伊曼紐爾買下了分給吉爾伯特的那份家產，但至今也沒敢動用他的各種關係來公然反抗吉爾伯特。」教授的笑容變成了苦笑。「墨西哥聯邦警察對言論和集會自由根本不予重視。」
「他那個村莊在巴哈什麼地方？」
「恩塞納達的南面，叫做埃爾蘇埃諾，意思是『夢境』。墨西哥和美國的許多有錢人，都在那兒買了房子。」
「他在洛馬岬角的房子在哪條街？」
「落日崖大街。」哈斯利特教授以頗為好奇的目光掃視著我。「你好像對吉爾伯特·方特斯很感興趣。是不是你來這兒出差也為了他的事？」
「也有這可能。既然您了解環境保護主義組織，那您知道『陸海衛士』嗎？」
他厭惡地撒了一下嘴。「一幫白痴。」
「他們會成功地實施一樁恐怖案嗎？譬如說，為了一大筆贖金的綁架案？」
他考慮了一下。「他們會把事情弄得一塌糊塗，弄得很慘。我會很同情案子中的被害人，因為這個人不可能生還。」
這時候，他用擔憂的目光審視我。我避開他的眼睛看著海灣。氣溫升高了，又熱又問；我的頭髮和前額都濕漉漉的。
「莎倫，」過了一會，教授對我說，「你有什麼麻煩事嗎？我能幫些什麼忙？」
我無論如何也不能把一位78歲的老人牽連進去。我說，「沒有，什麼麻煩事也沒有。謝謝您為我提供的信息。您能否答應我，別對梅爾文和我母親提起你見過我的事？」
他眉心皺起一條溝，勉強地點點頭，眼睛仍然關注地望著我。
我站起身，說了聲再見，快步朝停車場走去。
－－
我到達洛馬岬角的落日崖大街后，攔住一個在人行道上遛狗的人，問他是否知道吉爾伯特的屋子。他懷疑地看了我一眼，但還是指指不遠處一幢地中海風格的雄偉建築。我謝過他，把車開過去，停在馬路邊上，然後熄了火。
這所房子保養得不錯，草坪也是精心修剪的，儘管離鄰屋不遠，卻給人一種孤獨的感覺，一種房屋長期空關的特有的荒涼感。
那個牽狗的人在我的車旁走過，又小心謹慎地看了我一眼。我對他笑臉相迎，下車與他搭訕。「主人不在，這地方管理得不錯啊，」我指了指房子，「我要是能找到房東的話，倒是有位客戶願意付全額現款而且免驗房屋。」
那人戒備的神情漸漸消逝了。「你是房地產代理人？」
「經紀人。21世紀公司的雷·凱萊赫。」我向他伸出手。
他熱情地與我握手。他的狗開始嗅我的鞋。「我叫歐文·貝里，」他說，「就住在馬路這邊。要是這房子能賣掉，我會激動萬分。」
「為什麼？它租給不受歡迎的人了嗎？」
「被不受歡迎的人所使用，這樣說更合適。」
「你這麼說，我倒擔心起來了，能解釋一下嗎？」
「吉爾伯特是個小人。他很有錢，不過仍是個小人。他把房子給卑鄙下流的人使用，以此來報復鄰居。你真想不到都是些什麼人在那兒進進出出。」
「那到底是些什麼人呢？」我問他。
「也是小人。有可能是毒品販子。還有穿著露屁股短裙的女人。我看是妓女。」
「哎，也許我和我的客戶能解決這個難題。你知道吉爾伯特在墨西哥的地址嗎？或許還有誰知道？」
「我隔壁鄰居可能有。一年前他曾想買下那房子，跟吉爾伯特有過聯繫。我這就去問他。」貝里牽著那條狗開始沿人行道走去。
我轉身把目光投向沙石岩外那晶亮的海面，竭力理清紛亂的思緒。
不一會，貝里回來了。這一次他沒帶狗，而是手持一張紙條。我接過紙條，一邊大聲向他道謝，一邊迅速鑽進汽車。
駛過幾條街后，我才把車靠在路邊展開紙條：巴哈，埃爾蘇埃諾，太平洋大街117號。
走進汽車旅館的院子時，我覺得就像在沙漠中找到了綠洲。我把車停在辦公室附近，打算趕快打個電話，收拾行裝就結賬上路。我往自己住的那幢房子走去，突然發現門前垂著的樹枝下有個人影在晃動，我放慢了腳步，急忙向另外兩幢房子中間的小徑拐過去。其中一幢房子的周圍是高高的山茶樹叢，我鑽到一棵樹后，沿著牆根往前移，等走到看得清我客房的門口時，撥開樹葉朝那裡窺探。那個人又高又瘦，伸長著脖子朝我剛才走的那條路上看。
是蓋奇·倫肖。
我倒抽一口氣，急忙往回倒退。我應該想到，RKI有四通八達的情報網路，他尋找我的蹤跡不用費多大週摺。他上衣下鼓出一塊，顯然是帶著槍的。
我沿著牆一步步挪到房子後部，然後緊貼牆面。下一步怎麼辦？
我從汽車裡出來的時候，倫肖已經看見了我——他不可能沒看見我。但是從他那高度警覺而又猶豫不決的樣子看來，他還沒有把我完全認出來。我改換了髮型，穿著也不同從前。如果他到旅館辦公室查找我，辦公人員肯定向他描述過我先前租的是一輛破車。大概他覺得我有些面熟，但不出幾秒鐘他就會想起來的。