他們聽到警報器的聲音，一輛警車轉過街角，在公寓樓前迅速停下來。
有兩個人跳出車門，跑上台階，按響了門鈴。
「真險哪！」梅森說著，挽起德拉-斯特里特的手臂，隨即進入了第一條側巷。
「吉布斯報的警。」她說。
「匿名報警，」他同意德拉的看法，「吉布斯一直等到安全退房后才向警察報警說，在凱勒公寓里發現了小偷。」
一轉彎他們又向另一方向走去。
「他拿走了什麼？」她問。
「模特公司的公函。記得名字嗎？」
「記不得，頭兒。好像是什麼阿芙羅狄特模特公司。」
「我想，我們可以找到，」梅森說，「我們先到阿帕霍飯店。找本號碼簿，仔細找尋『阿芙羅狄特』這個名字，然後我給保羅-德雷克去個電話。」
他們很快趕到了阿帕霍飯店。
在一個電話亭里，梅森給保羅-德雷克撥了電話。
「好得很！」德雷克說，「祝賀你，佩里。終於是那麼回事！好的，我確實很高興聽到這一消息。」
「築巢之前不要數鳥，」梅森告訴他說，「德拉和我在這兒辦公事！」
「你是那樣想的，對嗎？」德雷克告訴他，「這一新聞已使全城上下都轟動了。你們最好結婚算了。」
「保羅，不要犯傻。」
「這有什麼傻？」
梅森關上電話亭的門，說：「請講一講那個情況吧，保羅，不要開玩笑。」
「告訴你些壞消息吧。」德雷克告訴他。
「什麼消息？」
「你摸錯門了。」
「什麼意思？」
「你的當事人是罪犯。無論在什麼樣的情況下，你的辯護方案都將徹底粉碎。」
「怎麼可能呢？」
「因為那個坤包。」
「坤包怎麼了？」
「那是馬莎-拉維娜的坤包。」
「什麼？」梅森大聲叫著。
「是的。」
「保羅，不可能！」
「是的。我找到了一個皮製飾品公司的進貨員，他了解這方面的整個情況。那種類型的坤包製作於帕薩迪納，製作商是一個設計製造特殊皮製飾品物件的人，承接個人定單。這種坤包很漂亮，不通過批發商或零售商銷售，僅僅根據定單直接製造經營。」
「為了調查清楚，我去找到製造商談了談。因為我耽誤了他星期六晚餐的時間，他還有點生氣。不過，很明顯，他是一位誠實的老傻瓜，他的聲譽很好，在這一點上沒有問題。他認出了照片上的坤包是馬莎-拉維娜買的那種，她常在那兒買坤包。那人說話不多，他說他的這個顧主總是很神秘。他確認這種特殊的坤包是他那兒製作的，馬莎-拉維娜買走的。」
「如你所知，這種坤包別具一格，包蓋上有一面鏡子，並遮嚴了整個的坤包。這種包……」
「他認識馬莎-拉維娜嗎？不可能有誤嗎？」
「不會錯的，」德雷克說，「我讓他看了馬莎-拉維娜的照片，他說她在那兒買坤包用的是個人支票。他知道她的名字。他經常賣坤包給她。」
「那麼，該死的！」梅森說，「我要壓上一大筆賭注，她不是坐在車裡的女人……天哪，保羅，也可能她把坤包借給了某個人。」
「當然，」德雷克說，「有這種可能。不過，你腳下的地毯已被扯動，有人已在被告身上做起了文章。」
梅森說：「繼續按計劃進行。有關阿徹的女朋友，情況調查得怎麼樣？」
「他沒有女朋友。他是一個鰥夫，並且潔身自好。即使有個女人在搶劫案發生的那天夜裡坐在車裡，佩里，也絕對沒有理由不敢承認這一點。他可以和任何一個他喜歡的女人坐在車裡，他是一個富有的鰥夫，又沒有孩子。」
「除非那是一個結過婚的女人，」梅森說，「她丈夫可能……」