「新年前義（夜）晚會。」
「新年前夜？」
「是。」
穆爾記下來。「你能記得撞你的車的情況嗎？」
「不。」聽起來十分痛苦。
「什麼都記不得？車的顏色？型號？司機？」
「不。」普勞特打斷了他的話，「是……在環后……大道。頭燈都亮著。」
「皇后大道？頭燈都亮著，你什麼也沒看見？」
普勞特點點頭。
「你的朋友？你的同事？他們猜汽車可能是一輛SRI？」
「什麼車都有可能。看不……」
警佐大失所望。他慢慢地深吸了一口氣，然後又說：「你能告訴我們什麼事嗎？普勞特先生？」
普勞特發出了深沉而痛苦的聲音，然後示意他們離得近點兒。他所有的動作都十分小心，他像有意躲避著疼痛，穆爾把身子探向他，普勞特又擺擺手，他探得更近了，像在傾聽瀕死人的懺悔。凱茨在後面聽著。普勞特的聲音氣喘吁吁的，幾乎有點兒生氣，他對警佐低聲說：「是洛利。」他說。在他眼睛中有一種古怪的神情，「我的名字叫洛利。」
穆爾迅速直起身：「是嗎？」
「是的。」
普勞特明顯控不住臉上的肌肉，痰從牙縫裡冒了出來。他有點兒不好意思。凱茨從口袋裡拿出了一塊紙巾，把痰輕輕擦掉。他點點頭表示感激。她用目光示意他放鬆一些。然後他低聲說了什麼，凱茨聽不清，所以她也像穆爾警佐那樣探下身去。洛利的呼吸酸溜溜的。這時她感到他的低語中隱含著笑意。
「我想，一個雜種不值得一談。」
這個笑話不新鮮，但它出人意料。凱茨沒有動，然後她直起身，普勞特呲牙笑著。她盯著他的眼睛低聲回答：「是我嗎？」她的臉緋紅，「或者是說警佐？」
「該走了，弗拉德。」穆爾說。
－－
從離開病房到大步走到違章停車跟前，警佐沒說一句話。凱茨感到他的頭腦在急速翻騰，好像在努力思考著什麼。他的脖子和耳朵彷彿比平常更紅，但凱茨不敢肯定。
當他上去打開車門時，她正在入口處。他微微回過頭來，好像思維又恢復了平靜。
「對，弗拉德。」他說。
他緩慢地把車開出了醫院，小心地開著車，彷彿在說：「我們聊一聊。」他好像在想詹妮·富勒頓是一個死胡同，但「這個羅蘭·普勞特好像在隱瞞著什麼事。」
「下一步怎麼辦，警佐？」
「我想我們應該找富勒頓的同伴談談，那個發出尖叫的人。她住在肖哈姆路，我們得去和所有和普勞特一起喝酒的哥們兒談話，無論我們願不願意，他們像是一群軟弱卑鄙的小人，他們都是巴克利銀行的，所以最好的選擇是星期一去找他們。你可以去辦這件事，我去找那個姑娘。」
「星期一？」
「是，星期一，星期一就來得及。」
他們到了醫院南面的一個十字路口，穆爾把車開上了左邊的岔路，這條路是通往布賴頓。馬里那方向的車行道。
「你急著回去嗎，弗拉德？」
「不是特別急，只要1點以前到就行。」
「那一塊兒去喝咖啡吧。」他說。
穆爾知道在馬里那的一家義大利餐館，一個很大的地方，他告訴她，那裡的夜總會是個好去處，能喝到咖啡。
「會開門嗎？」凱茨問。
「我說了我們能喝到咖啡。」
她沒有接著問。
他們在一個大窗子前坐下等著卡普契諾咖啡，穆爾看上去和平時有點兒不同。凱茨不知道有什麼不同，但他確定不同。
「湯姆說你在伯克一案中表現得很出色，弗拉德。」
「我想還可以。」
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