「你是說你來這裡沒有任務？」
「我在巴黎可能會有什麼任務嗎？」
「你否認你是英國情報官員？」姑娘接過話題。他們是一組連發射手審判員。
「我不知道應該如何對你說，賽門女士……」
「……西蒙。」
「……可是我是一名皇家海軍軍官，派到外交部工作。你們想看我的軍官證嗎？」
「我們知道你是誰，邦德上校。」這回是斯普萊特。
現在他知道他們的身份了，幾乎可以肯定，再說他們實在算不得高明。DGSE-法國國外情報局。事實上，他明白了為什麼看著斯普萊特眼熟。這個人曾被放外勤。在倫敦的法國大使館工作過一個季度。而法國，則以對其他國家的情報機關在其勢力範圍之內的操作極為敏感而聞名。因此，翻開最近的歷史，他們或者直接聽命於法國情報局，或者，只是一種可能性，就是聽命於沃爾夫根-威森。那個人能夠聯繫的面太廣，那麼，為什麼不可能有法國情報機關呢？
「聽著……」姑娘又開始了。
「不，」邦德微笑著轉向她。然後瞥了一眼斯普萊特，也讓他分享了一點微笑。「不，你們聽著。我不知道你們想什麼，或者你們為什麼那麼想。我在這裡，在巴黎，來找樂子，很簡單明了。你們真的認為這有什麼問題，我們為什麼不能一起直接去『游泳池』，和那裡的成年人打打交道，當年我在這兒有任務的時候曾和那裡的人一起冒過險。」
汽車輕微地顛簸了一下，由於司機把剎車踩重了。那個「游泳池」是人們對那座陰暗的十層大樓——巴黎東北迫擊炮大道的128號，法國國外情報局總部的稱呼。它與坐落在炮塔大街的一個很大的城市游泳池只有一牆之隔，全稱為漢斯游泳池。
大約數過了10，姑娘又開口說話了。這次她完全沒有了友好的語調。「用不著了。我們會放你走，隨便你上哪兒去。可是，我有責任通知你，邦德上校。你有24小時的時間，就是一天。如果你不離開巴黎，也就是離開法國，在明天的這個時候，你就會被送上飛機，遣送回倫敦，碰壁而回。同時，有一份正式抗議照會送交你們的政府。」
「我願意多呆兩天。」
「我們情願你在這個國家一刻也不停留。我寧願你今天晚上就離開，但不幸地是我總是心腸太軟。」她甚至都沒有看他一眼。
「尤其是在『遁世者』快到了……」斯普萊特吞回半截話。
「夠了！24小時，」姑娘橫加干涉，就像斯普萊特在什麼地方踩著了禁區。
汽車靠在路邊停了下來，在它啟動時如同一首憤怒的馬達轟鳴的交響曲。這是在凱多-杜伊勒里，禁止停車區域。
「你現在還有時間去逛羅浮宮，」斯普萊特惡毒地說。「要去的話只要走10分鐘就到了。邦德上校，請把我們的話認真對待。」
他確實會認真對待。他從來認真對待法蘭西。每一位酒店的客人，在他們住進去時，仍然必須填寫一張小卡片，包括所有的細節和護照號碼。當地警察在夜裡收走這些卡片，輸入到中心計算機里。他們會知道每一位來訪者在法國的住處，這些信息導致了很多的拘留。雖然有那個現在仍然沒有真正形成氣候的歐洲共同體。比起英國來說，法國對於來訪的人更加猜疑。在英國，強硬派一直建議政府採用法國的模式，給每一個人立檔案。法國公民是必須攜帶身份證的，而在邦德寫的書上，認為這樣對於控制犯罪率和恐怖分子的活動並不是件壞事。
「謝謝帶了我一路，」當車門砰的一聲關上然後開走時，他說。
在他的餘光所及之外，他意識到還有一輛車也曾停過，並且重新匯入了車流。車牌子看著眼熟。在和法國情報部門的人——如果他們是真的——兜風時，邦德的一部分精力用於觀察周圍。尤其是每當有車超過或並排時，他會注意那些車的車牌號。這是一種職業的反應。假如有一個車牌子出現一次以上，就有可能是什麼人對他們感興趣。比如剛才那輛跟在斯普萊特和姑娘之後的車。
他向後掃了一眼，似乎是在確認自己的方位。有幾個人映入了他的眼帘，在杜伊勒里花園的角上，他一眼就確定了其中的一個。一個穿雨衣的女人，那件雨衣也許是可以反穿的。她的頭上包著一條赫爾姆斯圍巾，卻沒有拿手袋，連個背包也沒帶，這對於女人來說有點不正常，但對於盯梢者來說卻是很正常的，他們把那些零碎裝在口袋裡。而手袋、大號的錢包和背包，就像鞋子一樣，不容易改變。
他開始穿越杜伊勒里花園，小赫爾姆斯給人一種清晰的感覺，她並不打算朝這個方向走。那麼還有多少對眼睛在盯著他？他不知道，而且在像杜伊勒里花園這種開闊的地帶，甩掉他們是很困難的。如果說他不是漫無目的地行走，他可以回到伊維利大街，鑽進地鐵站里，只不過需要幾分鐘。雖然他需要速度，但邦德不想顯得太匆忙。這會與周圍的氣氛不諧調，哪怕是在天已經黑下來了的傍晚。
在巴黎，杜伊勒里花園是他最喜歡的地方之一，它有極好的正規的布局，美麗的樹木、池塘和雕像。這個花園是個休閑的場所，雖說那些在歷史上死於暴力的鬼魂還留在這裡，但除此之外，這裡是個祥和的所在。大屠殺、縱情聲色、風流韻事全都發生在這裡，這一特定場所，這是凱瑟琳-德-美地奇女皇當年建造的，而現在早已灰飛煙滅了的杜伊勒里宮殿。
宮殿當初聳立在羅浮宮的兩個宏大的凸出的西方拱形建築之間，在他的右邊可以看到羅浮宮。只有凱旋門的競技場仍然保留著。令人驚異的是，在這裡他總是能夠直觀地感覺到過去和現在的融合，就像另一個世界的幽靈總是能通過時間的鏡子，不留痕迹地與現在融合成一體。凱瑟琳女是從來沒有在這個宮殿住過，因為她的星相師曾警告過她，那個星相師也許是正確的。歷史就是一段漫長的死亡與毀滅的故事，而那宮殿最後以1870年的大火與被洗劫而告終。
這時，花園呈現出一片表面的平和，一個供情侶們漫步和保姆們帶著孩子們玩耍的場所。而邦德熟悉的是那似乎剛剛過去不久的更加邪惡的時代。
他看了一眼右邊的拱廊，當年的記憶在他的腦子裡掀起了波瀾，那是另一些意外，另一些險境。他記起好幾次在這裡的會面，在鮮花與安詳的雕塑之間。那是幾年前的一個夏天，與一位逃出蘇聯大使館的特工見面。那次比今天還要糟，當時是冷戰的高峰，那些遊客、情侶和推著嬰兒車的保姆們竟然全都變成了他的老對手「斯莫施」（克格勃下屬的一個分部）的隊伍。在那次事件中，他們都是去要他的性命的。
現在，過去發生的事兒幾乎就要重演。危險越來越近，他加快了腳步。由於感覺到死亡正在一步步從他的背後接近而嗓子發乾；那種熟悉的危機感，還有考慮到對手可能在武器和人數上大大強於他的恐怖。而且直覺告訴他，這次是有生命危險的。在上一次的事件中，他直接順著拱廊穿過羅浮宮，在那裡，他帶著他們在好多樓層的陳列館里跳了一場悲壯的舞蹈。他甚至就在那邊，在一層的埃及古代文物廳殺死了兩名「斯莫施」的敢死隊員。他又一次聞到了血腥味，看見了屍體，其中之一是個蘇聯女人，她看上去就是一個普普通通的妻子和母親。他殺死了她，用一把刀子無聲地結果了她，而且在背後擰斷了她的搭檔的脖子。那個女人流了好多的血，他永遠不會忘記這件事。一副生動的景象展現在他的腦海，讓他的嘴裡發苦。
現在他沒有時間像上次一樣轉移到羅浮宮裡面。他甚至不知道有多少雙眼睛在盯著他。但是他確實嗅到了即將到來的死亡；秋天的傍晚飄來了一陣暴力的氣息。
他向前直奔伊維利大街和杜伊勒里地鐵車站。在他趕到車站入口時，他確信甩掉了戴赫爾姆斯圍巾的姑娘，但他無法知道在他周圍還會有多少。每個人都是潛在的敵人，他掃視了一下周圍的旅伴，尋找可能是眼線的危險人物。他周圍的一切都像是被放大了，所有的人都懷有惡意，從嗒嗒的腳步的回聲，嗡嗡的說話聲，震耳的喧鬧聲，置身地下的人群那又甜又酸的氣味，以及從地下的隧道里突然刮出的一陣風，直到地鐵列車自己發出的喧囂。
他在歌劇院車站換了車，衝進了人群，走到一個站台上，然後轉向相反的方向，他確信有兩個人在跟蹤他：他早就發現了的一男一女，他們和他曾在同一節車廂里，一直乘到北方車站，在那兒，他們都快速地換了裝：正反兩面穿的外衣、眼鏡。男人手裡提著一個很重的提包，女人也背著一個笨重的包，邦德幾乎看見了包里的槍支。
終於，他把他們甩在了車站大廳，從一個站台躲閃到另一個站台：在車開的一瞬間跳上車，然後又跳下來。
這一切用了將近一個小時：坐車、換車，使出渾身解數來擺脫跟蹤，直到他百分之百地確定他的身後已經乾淨。再沒有他見過兩遍以上的人了，曾經成功地跟蹤了他一路的那一對也消失得無影無蹤。這時，他到了特羅卡德羅站，離他的目的地只需10分種的步行路程，一家坐落在克萊貝爾大道上的小旅館，與凱旋門只有一彈之遙。
自二戰結束以來，安勃旅館一直是由同一個家族所擁有並管理著。安勃的三代人都非常成功地在一種安詳平靜的氣氛中經營了這個雖說不大卻也舒適、令人愉快的旅館。現任經理安東尼-安勃是創立者的孫子，安東尼的祖父曾經與特殊行動執行組織的F分隊，即法國分隊有聯繫，這個組織在納粹佔領法國時期領導著進行抵抗、情報和破壞活動的小組。
安東尼的父母和祖父母都已離開了巴黎，住在阿爾卑斯濱海省溫暖的山麓地區，過著舒適的退休生活。而安東尼和他的太太杜爾希認識詹姆斯-邦德已經有些年了，在此期間邦德用過十幾個不同的名字。他們像他們的前輩一樣，一直是為英國秘密情報局工作，是從沒有被那個無所不在的法國反諜報機關，本土警戒局發現或懷疑過的極得力的潛伏人員。安勃一家人就是同盟國之間相互不信任的活的見證，甚至在雙方友好關係的心臟地區，也在實行秘密的交叉顛覆。歐洲共同體之間的猜疑，同對長期敵人的不信任一樣強烈。這一事實說明，各國的間諜遊戲要一直玩到世界的末日。
安勃很少會拒絕一名英國秘密情報局的成員，當邦德傍晚到達時，他很高興地歡迎了他，並在簽到時為他做弊，為了安全這是必須的。他登記的名字是詹姆斯-貝茨，電腦軟體推銷員。這個證件到了法國之後才第一次使用，然後，在一間二層樓上舒適的房間里，他簡單地告訴安東尼，還有兩個客人也會來到。那年輕人向他保證，他們都會安全的。
邦德獨自走進衛生間照鏡子，他簡直無法認出鏡子里盯著他的那個人。他的頭髮亂蓬蓬的，眼睛里映出過去24小時所經歷過的種種事件，看上去憂鬱而疲倦，眼圈布滿了黑暈。他需要刮鬍子、洗澡，他需要睡眠。但是時間非常緊迫，就算斯普萊特和那個姑娘是威森派來對付他的走狗，也有必要認真對待他們。他甩掉的那個小組是危險的。他可以感覺到那些殺手們呼出的熱氣已經吹在他后脖子上，如果不小心，他們會重新找到他。下一次運氣就會用光了。
他同樣肯定的是，如果在汽車上的那兩個是貨真價實的法國情報局的人，或者是更加陰險的安全局的人，他必須做出樣子離開這個國家。現在已經不到一天了。
邦德用涼水往臉上撩，然後走進卧室，坐下撥打奧爾里機場蘇菲特爾酒店的電話，找瑪莎-格瑞茲蒂。伊絲-聖約翰幾秒鐘後接了電話。
「詹姆斯，發生了什麼事？我已經……」
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