「那麼，我們就不能談判了嗎？」
「和死人是不能談判的。」
「那麼我怎麼樣呢，將軍？」
「啊！」
他轉過身來，伸出右手，用手指指著邦德，但是，他還沒說話，傳來敲門聲，看守端著一個大盤子進來了，盤子上面有一把咖啡壺，幾個杯子，一籃麵包卷和一罐果醬。米沙拿著那人的手提機槍跟在他後面。顯然，他不打算當任何人的管家，即使是齊爾諾夫將軍的管家。
齊爾諾夫放下了手指。「啊！」他又重複了一句。「早餐。」
米沙和那個看守一起離開了。邦德注意到那個靠近窗子的大個子男人有些羨慕地看著那些食物。
「你正在談話呢，將軍？」
「哦，等我們吃完了吧，親愛的邦德。請接受我的盛情款待吧，如果你能夠的話。」
說完這句話，他就不再說一句話了。事實上，關於邦德的命運，這是幾個小時之內他說的最後一句話，因為，他們剛一吃完早餐，齊爾諾夫就下達了一系列命令。另一個看守又回到房間里，這兩個人事先沒有任何警告就架起邦德的手臂，把他拖到外面，推到兩段石頭台階下面。他們打開一扇牢固的門，把他拋進一間小牢房裡，牢房裡光禿禿的，什麼也沒有，只有一盞用金屬罩子罩起來的燈，嵌在房頂上。那裡沒有窗子，也沒有傢具，只有可以容一人站立、伸展手臂的空間。米沙在門口出現了。
「邦德先生，」他說，第一次顯出女孩子似的口齒不清的語音。他抱來一堆衣服，往牢房的地面上一扔。那些衣服有深藍色的套頭工作服，尼龍襪子，內衣和一雙鹿皮鞋。「它們都是按你的尺寸拿來的，邦德先生。我們和莫斯科核對過了。將軍希望你換上這些。」他咧嘴笑了。「你可有點兒小名氣，據說像個魔術師，會一些花招，在袖子里藏東西，等等。將軍覺得這樣比較安全。現在就換吧，請。」
他沒說話。盡量放慢速度，邦德把自己的衣服丟掉，一起丟掉的還有那些寶貴的暗藏的器具。他鑽進了套頭工作服里，覺得像個傻瓜。米沙拿走了他的衣服，砰地把門關上了。邦德聽到一把沒有彈簧的大鎖砸在門上。
他觀察了一陣。在門上有個比鉛筆還小的小洞。他可以肯定，通過一套利用細小的光學纖維鏡頭的監視系統，他們對他進行監視。顯然牢房是在地面以下很深的地方，在別墅底下。這裡沒有逃跑的出路。他唯一的機會就是拿到那些藏在房屋外面的土地里的備用器具。他知道無論如何這都是沒有用的，只好盤上雙腿，無動於衷地坐在那兒，頭腦中排除了一切思慮，一切焦急，準備進入空虛的完整的自我。
他不知道已經過去了多少時間，那兩個看守又來了，帶來了更多的食物，他拒絕了。那兩個人不得不退了出去。
隨著時間的流逝，邦德控制著自己的身體和心靈，他知道，如果他打算從死亡中把「奶油蛋糕」小組和他自己拯救出來，那麼，無論齊爾諾夫為他準備了什麼樣的苦難，他都要利用自己全部的經驗，精神與肉體上的勇氣去與它抗爭，甚至把它轉變為自己的有利條件。
他本能地覺得日光漸漸暗淡下去了，最後，牢門被打開了，還是那兩個人把他拖出來，推上台階，來到剛才他和齊爾諾夫坐著的那個大房間里。這一次，那地方顯得小了些，裡面站滿了人。他看到房間外面，一抹長長的白色沙灘在落日的餘輝下正變得血一樣鮮紅。
四周環顧了一下，邦德看到齊爾諾夫在房間正中央，坐在一把竹椅上。其他人被鏈子鎖在一起，他認出有兩張是新面孔。他知道那男人就是弗朗茨-瓦爾德-貝爾辛格——或者是京格爾-白斯里。那張面孔肯定是他和M在布萊德斯吃過午餐后，第一個下午仔細查看過的那些照片中的一張。當他看到白斯里是個身材魁梧的男人時，他感到驚奇。他肯定足有6英尺高，體格寬大，看起來比他27歲的年齡還年輕，這可能是因為他那一綹不受約束的紅頭髮吧。他用力咧開嘴朝邦德笑著，彷彿在歡迎他。
「我想，除了迪特里希小姐和白斯里先生以外，每個人你都認識。」齊爾諾夫說。
蘇珊娜-迪特里希是個苗條的女人，比他想象的年齡要大些，頭髮的顏色比較淡，也不整齊。她膽怯地看了他一眼，京格爾像美國大學生那樣咧嘴笑起來。
「嗨，邦德先生。我聽到很多關於你的事兒了。」
那聲音帶有德語的潛在影響，但主要是句法上而不是重音上的影響，他肯定是不打算讓任何人知道他內心裡有一絲恐懼。
邦德點點頭，微笑著，試圖使他消除疑慮。他依次看著馬克西姆-斯莫林，海澤爾和艾比。海澤爾對他報以微笑，斯莫林眨眨眼睛，艾比朝他遞來一個飛吻。看到他們都準備以自己的尊嚴面對命運，是很愉快的。他問他們是否都好。他們什麼也沒說，只是點點頭。
「喂，我們要開會了，請大家安靜點兒，」齊爾諾夫笑起來，彷彿他開了本世紀最大的一個玩笑似的。「也許，我應該把這叫做法庭，而不是開會？」
誰也沒搭腔，於是，齊爾諾夫歪著嘴苦笑一下，繼續說：「這裡的五名罪犯已經知道等待他們的是什麼結局了。已經對他們宣布了他們的罪行和他們要被處死的原因。他們也知道自己將被如何處死，明天黃昏就要執行。」他停頓了一下，似乎在欣賞自己的思想。「至於皇家海軍，秘密情報局的詹姆斯-邦德上校，至於他，哦，我所代表的那個部，多年以來，直到現在，一直對他發布執行死刑的命令。你知道嗎，邦德上校？」
邦德點點頭，心想：他多少次都憑著機智戰勝並摧毀了克格勃的黑色核心，這個核心曾經以龍捲風著稱。
「我們不要低估了邦德上校的能力，」齊爾諾夫說，他的面孔嚴肅起來。「他不愧為一個英勇的敵人：足智多謀，極有效率，而且勇敢。只用一顆子彈，一把刀子，或者注射一針拉辛——這是我們保加利亞兄弟擅長的毒藥——簡單把他處死，不符合我們情報部的規矩。邦德上校可以像鬥牛士一樣得到一次搏鬥的機會。」他帶著邪惡的微笑轉過來，對邦德說。「邦德上校，你知道什麼是『木偶』嗎？我的意思是，從操作的角度來說？」
「一個容易被人控制的人？」邦德問道。
齊爾諾夫大聲笑起來。「我對你很不公平啊，詹姆斯-邦德。那是紅軍的特種部隊，斯波茨納茲，他們使用一個詞兒，叫做『木偶』。『木偶』在他們的訓練中起了很大的輔助作用。到現在為止，在蘇維埃社會主義共和國聯盟他們已經被使用了50多年了。我們卓越的先行者，契卡，把他們稱做『格鬥士』，後來，內務人民委員會說他們是『志願者』，儘管他們根本不是志願的。龍捲風有許多不同的偽裝，經常用一個英語名字，這個名字很怪，哦？我們把他們叫做『羅賓遜』，邦德上校。用這個名字，你也許很熟悉吧。喔，我再問一遍，你知道什麼是『羅賓遜』嗎？」
「我聽到過一些謠傳。」說到這個詞兒，他感到腸胃裡出現一陣痙攣。
「你相信這些謠傳嗎？」
「可能吧。」
「相信它們，也許你是有道理的。讓我來解釋一下。在蘇聯，如果某個人被判處了死刑，那要根據他的社會地位來決定他是否應該很快被處死，或是利用他的死來為國家服務。」那種冷酷無情，令人心寒的冷笑就像黑色的冰使齊爾諾夫的雙眼射出光芒。「我們不像頹廢的英國，他們由於自我放縱，由於紀律鬆懈，由於失敗而乖乖落入我們手中，看著我們最終將會完全控制他們的政治……」他稍稍提高了嗓音說，「我們不像英國人，他們謹小慎微，廢除了死刑，我們卻更加充分地利用死刑。是的，老年人和婦女幾乎是立即被處死的。其他人則被送往醫學中心；有些人去幫助建造和操縱我們的原子反應堆——去干危險的工作。那些強壯、結實、年輕的男人則變成我們的『木偶』，或者『羅賓遜』。這為我們的人員提供了良好的訓練。一名戰士只有證明他能夠殺死另一個人，他才能建立起自信心。」
「我聽說過。」邦德感到面孔麻木了，彷彿被牙科醫生注射了麻醉劑。「我們聽說這些士兵要用活靶子進行訓練……」
「不是簡單的靶子，邦德上校。他們是可以還擊的，當然要有一定的限制。他們知道如果他們打算逃跑，或者把他們的武器瞄準其他人，會出現什麼結局，他們將會像稻草一樣被割了去。但是，在一次訓練中，他們可是活生生的對手。他們可以殺人也可以被人殺掉。如果他們真正能幹，可以苟延殘喘一些時間。」
「三次訓練以後，他們就可以得到緩刑？」
齊爾諾夫微笑著說：「哪恐怕是個荒誕無稽的故事吧。到最後，『羅賓遜』絕不能留下來。他們知道他們被判了刑，如果他們認為經過三次可怕的考驗，就會得到一次緩刑，他們就會更加拚命戰鬥。」
齊爾諾夫仔細看著他的指甲蓋。房間里氣氛緊張。齊爾諾夫轉過身，對那兩個看守點點頭，他們出去了，輕輕地關上了門。
「我們聽說你，啊，你是個上了我們暗殺黑名單的人，被派來清查『奶油蛋糕』的事情，我就向我們的莫斯科中心提出請求。我要了幾個『羅賓遜』，有幾個是非常出色的漢子，他們經歷兩次訓練了，他們認為再有一次就能得到緩刑了。我要了幾個年輕人。邦德先生，你應當感到榮幸。這是第一次我們的人准許『羅賓遜』到蘇聯境外活動。今天晚上，從午夜到天亮，你將和我們四個最好的『羅賓遜』一起到外面這個小島上去，他們要殺掉你。他們都被武裝起來，你呢，也可以帶一件小的武器。但是，在六個小時之內，在黑暗之中，在你不熟悉而他們熟悉的地面上，你將被他們追殺。詹姆斯-邦德，我希望你見見你的『羅賓遜』。」
他大聲發出一道命令，房門被站在外面的一個人打開了。