「沒有。我通常是她早上的第一個病人。在大多數情況下，我到她那兒時，她辦公室的燈還沒亮。」

「你知道她進行過小組會診嗎？把患有同種疾病的病人集中起來治療？」阿曼達猜想萊內特·羅傑斯和勞倫·布萊克利以及她們的丈夫被安排在一起接受治療。

他聳聳肩。「她也許這麼干過，不過她從沒跟我說過。」他看看阿曼達。「你對她的興趣怎麼這麼大？我想你來這兒是為了了解貝齊的情況。」

「我這就說她，」阿曼達說，「既然你提起了她，那就請你談談那天到底發生了什麼事情？」

他站起來，交叉著兩個胳膊在房間里踱步，好象稍不留神就會摔倒。最後，他停下來，找了個靠近火爐的地方坐下來。

「她和我處得不好。」他很直率。「我們不象什麼親戚。事實上，我父母和她的父母早就不和。直到我父親病了之後，他才找到貝齊，和她商量如何安置錢財。如果她父母那時還活著，這種事就不會發生。我父親不相信她的兄長不從泰勒那裡偷走一分錢。其實理查德伯父根本不需要一個子。」他在房間里又走了幾步。

「儘管兩家關係不好，你父親還是讓貝齊來管理你的託管資金，為什麼？」

「因為我吸毒了，」他坦率地承認道，「他認為我會把錢都糟蹋光。也許他做得對。」他乾笑了一聲，接著說：「媽的，我還是會得到它的。老傢伙可能在陰間還老惦記著這事。」

「你對貝齊有多恨？」

「真可笑。一開始我對她恨之入骨，但她沒有討厭我。她不壞，只是有些保守和單純。她只關心她的花園。失蹤的那天，她一直在花園裡除草，就跟老惡婦拔臉上的毛那麼細心。」

「她失蹤的那天早上你不在這裡？」

「是的，我和一個朋友在一起。前一天晚上我們開了個晚會，我就住在那裡了。」

「但是你報告她失蹤了？」

「沒有，那是管家，勒韋利太太。貝齊沒有去吃飯，勒韋利太太就去找她，結果發現在花園裡只有一些工具，她馬上意識到出事了。貝齊從來不把那些貴重的工具扔在外面的。勒韋利太太回到家中，看到我堂姐的手提包還在屋裡，於是她就報告了警察。第二天下午我閑逛到這裡以後，他們才跟我說我堂姐失蹤的事。」

「勒韋利太太還在這裡工作嗎？」

「沒有，貝齊死後她就辭職了。我想她肯定在弗吉尼亞和她的一個姐姐在一起，堂姐的律師知道這些，他們每月給她寄一張支票。」

「那麼還是說說貝齊。當你知道她從這個世界上消失之後，你是否覺得很輕鬆？」阿曼達問道，彷彿很清楚他就是這麼想的。

「不，」他的語氣很堅決，」你可以有你的看法，但就如我跟警方說的，我為一切感到難過。她不該死的，如果你們要問，警方從未查過她的那個所謂的男朋友。我不相信他，也警告過貝齊，但她昏了頭。」

阿曼達吃驚地看著他。吉姆·哈里森從沒有提起過什麼男友，難道他不知道？還是泰勒這傢伙想找借口以此逃脫她的懷疑？」

「他叫什麼？」

「斯通。安德魯·斯通。貝齊說他離開城裡了，但我不信。」

阿曼達的脈搏猶如被重重擊了一錘。唐奈利則刷地站了起來，跟她一樣感到震驚。「你跟警方說起過他嗎？」

「當然。我想他們覺得我只是為了逃避懷疑而已。」

要麼警方，要麼是阿曼達一手握著一張勝利的王牌。

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第十章

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「真他媽狗娘養的！」阿曼達在和唐奈利回去的路上大發雷霆。

「誰？斯通？泰勒？」

「不。媽的，是吉拇·哈里森。他從沒跟我提起斯通與泰勒的關係」。

「親愛的，他沒有義務把一切都告訴你。」唐奈利提醒她。「他能跟你說話，你就夠幸運的了。你看，他沒有叫你去採訪亞特蘭大警察局的發言人。作為警察，他不能把所有的情況都告訴記者。」

「我不僅僅是個記者。」

他無奈地說：「所有的記者在辦案的警察眼裡沒有高低之分。」

阿曼達被唐奈利的話刺了一下。她特別討厭別人把她和那些專門炒冷飯的記者歸入一類來相提並論。但她還是不太情願地接受了唐奈利的話。「只是，他隱瞞兩個案子之間的聯繫，這太不正當了。」

唐奈利笑了起來。「不，阿曼達，對你說，這是不正當。但對一位精明的偵探來講，這是他的職責。過早地透露這一情況會影響以後的調查。哈里森可能不想讓人談論安德魯·斯通與兩個案子有關，除非他有了足夠的證據。他不想驚擾斯通。」

「不過，斯通去俄亥俄州了，你記得嗎？」

「我們還沒有確鑿的證據。只是謠言說他失蹤了，說他去了俄亥俄州。你記得卡爾·泰勒說過，他堂姐堅信斯通已經離開了亞特蘭大，可他根本不相信。」

阿曼達擺擺手，根本不想接受唐奈利的話。「反正，星期六我要參加萊內特的葬禮。我會親自和斯通談談的。」

「想談些什麼？是不是問他耍弄了泰勒？」

「你問得太沒水平」。

「可是，你想想，他會跟你說實話嗎？今天你見到他了，他會明白你暗示他與兩起謀殺案有牽連的。」

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