「是嗎，那我就恭敬不如從命了」
「嗯，沒關係沒關係」男人猛點了幾下頭。
似乎之後也再問不出什麼有用的話了，我喝完咖啡之後，從錢包里拿出現金，站了起來。就在這時，那個男人『啊』叫了一聲，像是回想起了什麼。
「對了，我曾聽說有人在那兒看到過一個人」
「啊？什麼時候？」
「大概已經過了四五年了吧，當時和我一家壽司店那個送外賣的走錯了路，到那裡面去了。據說那時他看到有一個人站在屋前」
「是個怎樣的人呢？」
「好像記得他說是個年紀挺大的男人」
「男人啊……不過你說在房子跟前，那就不是戶主啦？」
「應該不是，但他在那裡掃地」
「掃地？」
「嗯，手上拿著掃帚」
這時，沙也加突然從旁邊插進了一句，「我們現在能見一下那個送外賣的人嗎？」
可能是由於她的口氣過於頂真，那個男人不由得吃了一驚。
「不，因為他那時打的是零工，所以現在已經不在這裡了」
「這樣啊……」沙也加看看我，我很明白她腦子裡此刻想著什麼。
我向女老闆和板寸男道了謝，付了錢。
「我覺得那應該是我爸爸」從咖啡店回到車上，沙也加對我說。
「多半是，那麼謎團又解開一個」
「什麼謎團」
「就是那戶人家裡出乎意料地整潔啊。儘管滿是灰塵，但如果戶主真的23年前就離開了那裡的話，那樣子至少比現在要破舊上十倍」
「也就是說，我爸爸為了去打掃房間而經常去那邊咯？」
「可能還有其他目的，打掃房間應該只是順便的吧」
沙也加眨巴了幾下眼睛，「爸爸和那戶人家會有什麼關係呢？」
「肯定是有著什麼特別的意義」我說，「正因為如此，他打掃了之後也沒有改變過屋內的擺設，書桌上的筆記本，織到一半的毛衣，所有的一切都保持著那一家人離開時候的原樣」
「要是有爸爸和那一家子有關聯的線索就好了……」
「去看看你帶來的相冊吧，說不定上面某張照片上會拍到那戶人家呢」說著，我啟動了引擎。
回到灰色的小樓，和之前一樣還是要從地下室進去。在那時看到的燈油罐邊上，我們找到了一隻裝有火柴和蠟燭的盒子，我們帶上之後走上了樓梯。
雖然沒到太陽落山的時候，天氣卻陰沉了下來，窗戶全部敞開著屋內也並不明亮。我想，我們必須在點蠟燭之前離開這個鬼地方才好。
把從車上拿來的塑料墊鋪在卧室的沙發上，我們坐了下來。雖然坐著不怎麼舒服，但總比直接坐在塵埃上好些。用紙巾輕輕擦去桌上的灰塵，把相冊放在了上面。
相冊一共兩本，第一本的封面上是一個動物畫，第二本上則畫著一個小女孩。翻開第一頁后發現正如沙也加上次所說，是從她小學的入學儀式開始的。沙也加身穿白色襯衫和深藍色的短裙，背著一個紅色書包，似乎陽光有些耀眼，她向著鏡頭的眼睛有些睜不開。
攙著她手的是沙也加的母親，那是一個穿著套裝的瘦個兒女人，讓人不禁聯想起古時候的良家婦女。似乎那個時候身體就已經不太好，參加女兒入學儀式時候的表情上也看不出一絲笑意。只有看似美容院做的髮型還透著一絲歡快。
「我是一個不會笑的孩子呢」沙也加說。
「不會笑？為什麼啊？」
「我也不知道，你看，我每一張照片都沒有笑容」
我又往後翻了幾頁，都是年幼的沙也加在公園或遊樂園拍的，相對於她臉，眼睛算是很大的，在同齡的孩子里極為突出。
然而就像她本人所說，她沒有一張是笑臉，每張照片上的沙也加都不安地瞪大著眼睛，彷彿一個人被遺棄在了陌生的地方一般。
「好像沒什麼特別的」我說。
「是嗎……」
「你一次都沒跟我說過你童年的事情啊」我放下相冊，抬起頭說道，「儘管我們都交往了六年之久了，以至於我以前對你喪失兒時記憶這件事全然不知呢」
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