「這是個很好的假設。不過如果他們跑掉了，也可能只是為了避火。」
「你在睜眼說瞎話！」
她的話聽來像是她已經跨過另一個人生的分水嶺，而她的未來將不可能再發生任何好事。
我把貨車停在車道上我的汽車後面。喬-凱西下了車，伸手去扶卜賀太太，她一把將他推開。可是她下車的樣子，已彷彿是個驟然老去的女人。
「你可以把車停在車棚里，」她對我說道。「我不喜歡把貨車停在太陽底下曬。」
「對不起，我插一下嘴，」喬-凱西說，「我想您最好把貨車停在這兒。火正從峽谷上頭燒下來，可能會燒到您的房子。如果您願意，我可以幫您把東西搬出來，也可以幫您開一部車。」
卜賀太太對著那棟房子和四周的景物緩緩睃巡了一遍。
「從我出生到現在為止，這個峽谷從來沒有起過火。」
「這表示這場火的時機到了，」他說。「山上那些樹都有
十五 二十尺那麼高，全都幹得像脆谷片。這是五十年才碰上一次的大火，很可能會把您的房子燒掉，除非風向又變了。」
「那就讓它燒吧！」
珍走到門口來迎接我們，她的腳步略帶遲疑，彷彿害怕聽到我們即將宣布的消息。我告訴她，她丈夫死了，兒子不見了。那兩個女人交換了一個質問的眼神，好像都想在對方身上找出這些苦難的根源來。然後她們一塊兒站在門口，擁抱對方。
我們站在陽台上，喬-凱西從我後面走過來。他碰了碰帽檐，對那個靠在卜賀太太肩上。面對著他的年輕女士開口說道：
「請問你是史丹-卜賀的太太嗎？」
「我是。」
「我想請你跟我描述一下，跟你先生在一起那個女孩的長相？」
「我盡量。」
她離開另外那個女人的懷抱，那女人進屋去了。珍靠在欄杆上，離蜂鳥給水器很近，一隻蜂鳥不停的吵她。她走到陽台另一邊，在一張帆布椅上坐下，用一種緊張的姿態傾身向前，將那個有奇怪眼神的藍眼金髮女孩向喬-凱西重新形容了一遍。
「你說她大概是十八歲左右？」
珍點點頭，她的反應迅速而機械化，好似心思放在其他事情上。
「卜賀太太，你——你先生對那個女孩是不是很有興趣？」
「他顯然很有興趣，」她的聲音又酸又苦。「不過我想她對我兒子的興趣更大。」
「怎麼個有興趣法？」
「我不知道。」
喬-凱西換了一些比較不敏感的問題。
「她穿什麼樣的衣服？」
「昨天晚上穿的是一件無袖的黃色洋裝；今天早上我沒看到她。」
「我看到了。」我打了岔。「她還是穿著那件黃色洋裝。我想你會把這些資料都傳給警方吧？」
「是的，我一定會。現在，我想跟園丁談一談，他也許能夠告訴我們，鏟子和鋤頭是怎麼跑到山上去的。他叫什麼名字？」
「佛茲-史諾，我們都叫他佛茲。」珍說。「他現在不在。」
「他去哪裡了？」
「半個鐘頭以前風向變了的時候，他騎著史丹的舊單車下山去了。他本來要開凱迪拉克走的，我叫他不要開。」
「他自己沒有車嗎？」
「我相信他有部破車。」
「車在哪裡？」
她微微聳聳肩。
「我不知道。」
「佛茲今天早上在哪裡？」
「我不清楚，好像只有他一個人幾乎整個早上都待在這裡。」
喬-凱西的臉色變得沉重。
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