「他的年齡在40到45之間，這個年紀不能算老，不過他15歲時就殺死了一個黎巴嫩的將軍。所以他殺人的資歷很長。這全是傳說，你知道。他能夠兩手殺人，雙腳殺人，用一把汽車鑰匙殺人，用一支鉛筆殺人，隨便用什麼東西都能殺人。他用任何武器都能百發百中。他會說12種語言。這些你全聽過了吧，是不是？」

「是呀，但這全是吹牛。」

「好的。他被看成是全世界最熟練的刺客。他在早年不過是個一般的恐怖分子，但是他的本領高強。豈能只幹些扔炸彈的玩意兒，所以他成了一個待價而沽的刺客。如今他已有點年華老去，就靠殺人賺錢。」

「多少錢？」

「問得好。他大概是屬於一次買賣收一千萬到兩千萬的檔次，我聽到過屬於同一檔次的另外只有一個人。有一種說法認為他和別的恐怖組織分享收入。沒有人知道實情。照我猜想，你是要我去找到卡邁爾，把他本人活活帶回來。」

「你別去打擾卡邁爾了。我不過是欣賞他在這兒干下的事兒。」

「他有非凡的本領。」

「我要你跟蹤格雷-格蘭瑟姆，了解他跟什麼人談話。」

「有什麼具體目標嗎？」

「有一兩個。有一個人名叫米爾頓-哈迪，在白宮西廳做看門人。」科爾丟了一個信封在桌上。「他已經在裡面幹了很多年，表面上是半盲人，但是我想他看見的和聽見的都不少。跟蹤他一兩個星期。大家管他叫薩吉。想辦法把他揪出來。」

「真了不起，科爾。我們要把這筆錢全用來跟蹤黑人瞎子。」

「照我說的去做。干他三個星期。」科爾站起來朝門口走去

「看樣子，你已經知道誰雇了這個殺手？」巴爾說道。

「我們快要接近了。」

「我們單位巴不得出力效勞。」

「我很清楚。」——

第19章

陳太太是這幢兩家合住、分門出入的房子的主人，15年來一直把另外半幢出租給法學院的女生。她接受房客十分挑剔，但為人安分守己，自己活，也讓別人活，只求個大家平安無事。房子距離校園六個街區。

她應聲開門的時候已經天黑。站在門檐下的是個美貌的少婦，深色短髮，笑容里顯出內心不安，心緒非常不寧。

陳太太皺起眉頭看她，等她開口。

「我是艾麗斯-斯塔克，達比的朋友。可以進來嗎？」她把眼光越過她的肩頭看了一下。街上寂然無聲。陳太太一人獨居，門窗緊閉，鎖得嚴嚴實實，但來客是個標緻姑娘，笑容天真無邪，既然是達比的朋友，應該是靠得住的。她開了門，艾麗斯走了進去。

「出了什麼事嗎？」陳太太問道。

「是的。達比遇到了麻煩，我們現在還不能談論這件事情。她今天下午來過電話嗎？」

「來過。她說一個女青年要到她的公寓里察看一下。」

艾麗斯深吸一口氣，儘力顯得平靜。「只要一分鐘時間。她說一面牆上有一邊門。我想最好不走前門或後門。」陳太太又皺起眉頭，她的眼睛在問，為什麼？但是她沒有說出來。

「最近兩天有人來過這公寓嗎？」艾麗斯問道。她跟在陳太太後面走進狹小的門廊。

「沒見來過人。昨天一大早，太陽還沒出來，我聽見一下敲門，但是我沒出來看。」她拉開了一隻靠在門邊的桌子，插進去一把鑰匙，把門開了。

艾麗斯在她前頭進去。「她要我一個人進去，行嗎？」陳太太想要問個清楚，但是她點了一下頭，關上門讓艾麗斯一個人在裡面。走進門是一個小門廊，突然間什麼都看不見了。左手邊是房間，電燈開不亮。艾麗斯在黑暗中無法動彈。公寓里又黑又熱，還有垃圾的濃烈氣味。她本來就只想一個人進來，但是她不過是個法學院二年級學生，不是什麼出風頭的私人偵探。

想起來了。她伸手在大手袋裡找到一支鉛筆電筒。裡面一共三支。萬一需要時才用。什麼萬一？她不知道。達比說得十分具體，別讓窗外看見裡面有燈光，他們在外面守候。他們是些什麼人呢？艾麗斯想知道。達比不知道，她說以後給她解釋，但是首先得到公寓里去察看一下。

她仔細看過手電筒的頂端，拿定了主意，這玩意兒管用。它發光的能量相當於一根即將燒盡的火柴。她用它對準地板，看見一個微弱的圓圈，小桔子一樣大小。圓圈在抖動。

她踮起腳尖沿著一個轉角向房間走去。達比說過和電視機並排的書架上有一盞小燈，小燈一直亮著。這是她夜裡的亮光，它應該射出一道微光穿過房間照進廚房。如果不是達比騙人，那就是燈泡不見了，或者被人旋下來了。在這時候，這已實在不成問題，因為房間和廚房裡都是漆黑一片。

她站在房間中央的地毯上，一寸一寸地移向廚房餐桌，那上面應該有一架計算機。她一腳踢在茶几邊上，手電筒滅了。她搖了搖，不亮。她在乎袋裡找到了第二支。

廚房裡氣味更叫人難受。計算機和一疊空文件夾以及幾本案例書一起都在桌上。她藉助她的小手電筒察看主機架。電源開關就在前面。她摁了一下，黑白的熒屏逐漸升溫。它放射出灰綠的亮光，照在桌上，但是不會射到廚房外面。

艾麗斯在鍵盤前坐下開始嘀嘀嗒嗒操作起來。她檢出了《菜單》，然後是《書單》，再后是《案卷》。《目錄》佔滿了熒屏。她仔細查看一遍。本來應該有40來個條目，但是她只見到不滿十條。大多數存儲都不見了。她開動了激光列印器，不消數秒鐘，《目錄》便印在紙上。她把它拉了下來放進手袋。

她亮起手電筒，站了起來，檢查了一下計算機周圍堆放的東西。達比估計的軟盤數是20，全都不見了。一盤都沒有。案例書都是關於憲法和民法程序的，枯燥乏味，普通平常，誰都不會要它們。紅色的文件夾整整齊齊的疊在一起，全是空的。

來人把這件事情做得乾淨、細心，花了兩三個小時完成了清洗和收集的工作，帶走的不過是一公文包或一口袋東西。

房間裡面，靠近電視機，艾麗斯朝邊牆上的窗口窺視。紅色的阿科德汽車還停在那裡，離開窗口不到四英尺，看上去好好的。

她旋進燈泡，立即打開開關，隨手關掉。燈泡完好無損，她又把它旋下來，保持原狀。

她的眼睛適應房間里的光線了，她看得見房門和傢具的輪廓。她把計算機關掉，摸出房間來到走廊里。

陳太太仍舊站在原地等候。「好嗎？」她問道。