「布蘭迪使半天的拍攝工作無法進行，給我們帶來巨大的損失，而他當時只是為了去看兒子踢的足球賽。製片組就像一支球隊，而他就是中場時抱著球回了家的那名隊員。」

「有些人把握不好個人權力的限度。」拉斯孔說，「我們稱之為罪犯。」

「或者是警察。」我說。我拿起了影碟機的遙控器。「剛才讓你看的是對一個名叫瓊-琴的護士的採訪。」我接了重播鍵，揚聲器里傳出錄音：「……我骨子裡其實希望我們被發現，那樣人們就知道瓊-琴是個腳踏兩隻船的壞女孩，就可以公開地和新聞人物羅伊-弗蘭迪在一起……」

拉斯孔有點臉紅，說：「這段看過了。」

我按了快進鍵，畫面上快速閃過瓊微笑的臉龐。我說：「她說希望他們被發現，她果真如願了，接著聽。」

瓊：「我男朋友是個嫉妒狂，還是個酒鬼，他差點因為酗酒而丟了飯碗。他因此戒過酒，不過只戒了幾周，之後照樣本性難移。他清醒的時候就想找些事忙碌起來，所以，他開始調查跟蹤我。我知道他聽到了一些事情。一天晚上，他正逮著弗蘭迪陪我下班。打那以後，我就不再顧忌什麼了，和弗蘭迪公開活動……」

我關了電視：「她忘了說，當她的那個男友——一個叫做伯瑞-洛治威的警察，發現她和弗蘭迪在一起時拔出了槍，弗蘭迪把他痛打了一頓。可其實也是救了他——洛治威還有妻兒，如果他被指控開槍殺人，他們的處境會有多慘。而且，當時洛治威還喝醉了酒。」

「這件事使洛治威成了殺害弗蘭迪的嫌疑犯？」拉斯孔問。

「幾個調查人員都把他當做首要的嫌疑犯。他後來因醉酒後蓄意殺人而進了監獄，他的一個獄友說有一天晚上洛治威喝了點酒後揍了他。當然，這純屬為了討好警察，其實沒有事實根據。」

我遞給拉斯孔一張名單，上面列了六個人的名字。我解釋說：「這上面的人都與羅伊-弗蘭迪的死有著或多或少的關係。他們中絕大多數是黑幫的人，或是剛出獄的囚犯，想在同僚中混上一席之地。有些是酒鬼，或者是干點小偷小摸勾當的傢伙，他們正想找個人說說話呢。伯瑞-洛治威在名單上，米雪-塔貝特也在其中。」

「米雪-塔貝特說她殺了弗蘭迪？」他折好名單，想裝進口袋裡，「她什麼時候說的？」

能給拉斯孔看一下警署的卷宗最能說明問題——它就放在我最下面的抽屜里，但我不能。這樣做會給麥克帶來麻煩，因為照理我是不能有這些東西的，所以我只能憑記憶說了個時問。「米雪那時在弗羅倫斯大街的一個露天俱樂部跳舞。下班以後，她還總得陪陪客，掙錢付給毒販子。她有毒癮，一天抽一百塊錢的海洛因。那毒販子為她拉皮條，但是不讓她把姓名透露出去。」我順勢把那名單從他手裡拿過來，「但她告訴了弗蘭迪。」

我走到門口，把名單遞給芬吉，讓她複印一份給拉斯孔偵探。

「那麼是誰開槍殺了弗蘭迪，是她還是那拉皮條的？」拉斯孔問。

「也許誰也不是。那次米雪因一起財產糾紛案進了監獄時，對她的一個獄友說是那毒販子綁架弗蘭迪到了一幢破房子里，打他，然後逼她開槍殺了他。她朝他的陰部開了九槍。」

拉斯孔蹺起二郎腿：「這故事合理嗎？」

「不，外面關於弗蘭迪被殺有各種各樣的傳說，這只是其中一種。事實上，弗蘭迪頭部中了六槍，而且也沒挨打。」

「既然她在說謊，你為什麼還要跟她談？」

「但是她編的故事中有種種跡象表明她的確可能知道些什麼。也許那天不是她殺了弗蘭迪，但是她通過某個人知道當時的很多情況，而那個人當時很可能就在現場。」

拉斯孔像交警指揮來往車輛那樣，沖我擺擺手示意我繼續往下講。

我說：「弗蘭迪的汽車被扔在愛斯科特公路旁，而且被一塊粘滿油污的破布擦過了。」

「偷車賊總那麼干，好消除指紋。」

「弗蘭迪一案的許多文字記錄都被刪除了，包括那塊油布的事。」

芬吉進來給了拉斯孔一份那張名單的複印件。他接過來，朝她心不在焉地微笑了一下，像是陷入了沉思。他說：「你和米雪談話的時候，她有沒有談起她現在的生活？還有為她拉皮條的嗎？或者說還有個毒販子嗎？」

「我想她是自由獨立的——她有自己的約會。再說，即使我問了，她也不會告訴我。她總得裝著自己沒幹違法的事吧。」

「誰最先和她接上頭的？」

「海克特-梅倫德茲。」

拉斯孔好像有點糊塗了：「我能和掌握第一手材料的人談談嗎？」

「打電話給麥克-弗林特和道格-森尼克警官，他們都是洛城警署的。他們在二十年前就認識米雪。其實我也是心存疑慮的，因為米雪的故事又使羅伊-弗蘭迪這個人變得複雜了些。起初是一個護士，現在又來了這麼個用電話應召的妓女，我不喜歡為這些人折騰，我的工作不是要了解他的愛情故事。」

拉斯孔站起來：「警察和妓女，對我來說又是一個全新的故事了。」

「您在這兒將大有作為啊！」我起身送他到門口，「也許能成為電視明星呢。」

「這是在諷刺我嗎？」

我笑了：「大家都說我太書獃子氣了。可實際上我在試著學習呢，到我離開這兒的時候，我可能已經愛上開玩笑與惡作劇了。」

「我倒不希望這樣。」他說著，伸出了手，「耽誤你寶貴時間了。你有我的名片，有什麼新消息請隨時通知我。」

我發現他盯著看我的胸部，並不著急出門。他說：「我能給你打電話嗎？我覺得我們還有好多要談的呢，方便的話，一起吃晚飯？」

「當然可以。」我說，「如果你不介意麥克-弗林特也一塊去的話。」

他的目光向上移，重新審視了一下我的臉：「我覺得他不會去的。」

第12章

芬吉一直把拉斯孔送進電梯，然後才對我說：「吉多打電話來了。我們都餓了，你今天吃過飯了嗎？」