「我想送給你什麼東西，但是今天是星期天。」她把棕櫚樹放在我的腳邊，「這就是我能找到的東西。」

「謝謝，蘭娜。」

她忸怩地笑著：「一個小時以前看起來這還算個好主意，但是現在我想我應該帶一堵清水牆來的。」

「還有一個建築隊來把它們砌好。」

「我們可以找個正當理由，」她說，「我們會讓塞爾在預算里給它找個地方報銷的。」

我們走到房子的一邊，這樣她就可以清楚地看見屋子損失到了什麼程度。一向以沉著著稱的蘭娜看到這一切也禁不住淚流滿面：「太糟了，瑪吉。我還沒有從那堆新聞里跳出來，因此我對這類事情一點兒也不習慣。」

「誰幹的？」

她的反駁很狡猾：「按《時代周刊》上說的，是你乾的。」

「那篇報道就像這周的電影那樣，全是事實。」

「這一周的電影？不像個壞主意。」她的眼裡閃過一絲驚慌，趕忙去看旁邊的一個調查員。他正彎腰拾起什麼東西，展示在吉多的攝像機面前。「如果我待在這兒，你會介意嗎？」蘭娜說。

「你是我的客人。過去喝杯咖啡吧，你已經付了伙食費。」

蘭娜皺了皺眉頭，但只是持續了一小會：「我們把伙食打在哪項開支里？」

「去問塞爾吧。」

蘭娜給了我一個極其虛偽的笑容：「那個塞爾這麼有效率呀！她的能力完全超出了她這份工作所要求的。我現在可是完全明白了你為什麼要用她。」

「她不是我用的。」我說，「你還記得嗎？是你乾的。」

「是我嗎？」蘭娜斜眼看著我，「也許是這樣的。我必須過去和吉多說說4點鐘通過衛星播放節目的事。我們吃頓午飯吧？」

「明天吧。」我說，「要芬吉提醒我一下。」

我穿過院子，來到了供應伙食的帳篷下，找了個咖啡杯，給自己倒了一杯，然後走到坐在草地上的麥克身邊。我們膝蓋頂在一塊坐著，因為每當我在身體上與他失去接觸時，那種恐慌感就會向我襲來。

「他們幹得不錯。」麥克看著那些調查員像演員一樣擺弄著姿勢說，「他們的孩子看到他們在電視上會很高興的。」

「他們找到了什麼？」我問。

「看起來這場火是由一個小小的定時炸彈引起的。他們說這炸彈很簡單，但看起來很精緻。燃燒程度的一致性表明有什麼易燃的東西灑在了屋子裡，也許是汽油。電子定時炸彈閃出火花，點燃汽油，然後蔓延開來。」

「這個人在屋子裡待了多長時間？」

「在他打開了門栓之後，他只需這麼長的時間：放好定時炸彈，把汽油設好，然後關上門。一分鐘吧，也許更少點。從鮑澤開始狂吠起，你下樓花了多長時間？」

「也許要5分鐘。我必須給槍裝上彈藥。相信我，我是馬上就下來的。」

「5分鐘太過於充裕了。在5分鐘內，他可以跑到很遠的地方去。」

一陣微風吹過來，裡面夾雜著說不清的味道。麥克把手放在我的膝蓋上：「他們把布蘭迪抓進來問話了。」

我感到一陣莫名的驚愕，但馬上又接受了這個事實。「也許這是個好主意。」我說。

拉斯孔偵探從後門進來，看著院子里的人群微微笑著。他四處張望，直到他發現了我們。對於一個鎮定的偵探來說，我覺得他有點兒興奮。麥克和我沖他走了過去。

拉斯孔沒有花時間說諸如安慰之類的話，他直接告訴我們：「我們找到車了，就在你告訴我們去找的那個地方，麥克。」

我推了推麥克，他的臉紅了，不敢與我對視。

麥克拉起拉斯孔的胳膊肘，想把他帶到一個遠離我的地方：「這是警察之間的事。」

「很好呀！」我抓住拉斯孔的另外一隻胳膊，和他們一塊走著，「拉里，你們在哪兒找到了我的車？」

他瞧瞧我，又瞧瞧麥克，不知如何是好。

「它是不是在南部海灣里愛斯科特公路原來在的地方？」我問他。

「是的。」拉斯孔看起來更是一臉茫然。

「只有天才才能想起去那兒找。我斜著身子越過拉斯孔，這樣我就可以用手指戳著麥克。我說，「大多數案子加起來連狗屎都不如，但是時不時你會碰上一樁大案。你是什麼時候想出這個好主意打電話給拉里的？」

「在沖熱水澡的時候。」

「我想我們最好去南部海灣看一看，你不這樣認為嗎，警官先生？」

第23章

「那好像就是我，」麥克看著守護在我車旁的那個年輕的穿著制服的警官，回憶著往事，「那就好像是弗蘭迪的車。」