「我們合作得不錯，」他小聲地說，「要是有人問您接受了誰的採訪，您就說有一個名叫尤利婭-特列季亞科娃的年輕漂亮的女子來採訪過您。我把她的名片留給您，好讓您記住她的名字，知道她是哪家報社派來的。而我嘛，您從來就沒有見過，從來就沒有見過我，是不是？」

「是的。」拉特尼科夫聽話地點點頭。此時的他已經完全處在米哈伊爾強大意念力的控制之下，對剛才所發生的事已經毫無回憶的能力。

「再見，亞歷山大-伊萬諾維奇。」米哈伊爾說，「不用送我了，我自己會找到出去的大門的。您一聽到大門關上的聲音就會醒過來的。一切都會好的，您明白嗎？」

「我明白了。」總統顧問再一次點了點頭。

「那好，您同我告別吧。」

「再見，尤利婭……」

米哈伊爾悄悄地溜出拉特尼科夫的辦公室，踮起腳跟向門口走去。出去的時候他用力地帶上門，好讓拉特尼科夫聽見這一信號后蘇醒過來……

早在少年時代，米哈伊爾-達維多維奇-拉爾金身上就出現了常人所不具備的特異功能，他自己對此一點兒也不覺得害怕。在中學讀書的時候，他利用過這種特異功能去取得好成績，後來又順利地考進一所工科大學。本來他想報考文科大學，但是70年代初有個規定，猶太人不能進入有威望的文科大學深造。米哈伊爾對數學和物理一點也不感興趣，但是考試成績總是不錯。大學畢業后，他被分配到設計局工作，由於知識貧乏，工作能力差，他經常受到上司的訓斥，同事們看到他連普通的設計都做不好而感到不可理解。他被從一個單位調到另一個單位，但無論在哪一個單位，他都難以勝任設計工作。特異功能也幫不了他的忙，因為他天生具有的催眠術並不能使按照他設計的儀器運轉。

但是米哈伊爾在童年時代是很幸運的。母親是一家劇團的服裝設計師，這家劇團經常去國外演出，但是每一次出國都輪不上母親，因為去國外演出通常要帶最好的服裝設計師出去。不過母親伊賴達-伊薩科夫娜的人緣很好，深受劇團後台人員的愛戴，大家有什麼話都願意對她說。米哈伊爾從小喜歡跟著母親去上班，劇團里的人都喜歡這個小天使，逗他玩，給他糖塊和橘子吃。米哈伊爾8歲的那年還在一齣戲中扮演過一個小角色。長大以後，米哈伊爾仍然經常去母親工作過的這家劇團坐坐，和他從小熟悉的人聊聊。

在調動了五六個工作單位后，有一次，科長讓米哈伊爾到他的辦公室去。

「這位就是我們單位的米哈伊爾-達維多維奇，」米哈伊爾一進門科長就站了起來，不知為什麼滿臉春風地把米哈伊爾介紹給坐在辦公室內的一位客人說，「你們就在我辦公室談吧，我出去一下，不打擾你們了。」

客人原來是國家安全委員會的一位工作人員，他有禮貌地建議米哈伊爾今後去劇團時要留神一下演員們和其他工作人員的動態，特別是在劇團出國演出前的動態。他要求米哈伊爾一定要和克格勃密切合作，否則米哈伊爾就會面臨因工作不稱職而被解僱的可能。臨走前，客人約他到國家安全委員會進一步詳談，並給他留下了地址。

第二天，米哈伊爾按照給他留的地址找到了約見地點。這是一座普通的居民樓，按響門鈴后給他開門的不是昨天的那個克格勃工作人員，而是帕維爾-德米特里耶維奇。這個人同他談話的內容不是關於劇團和出國演出，而是關於他的特異功能。帕維爾-德米特里耶維奇對他說，要對他的特異功能進行一系列測試，請他明天再來一趟。

第三天，米哈伊爾如約來到紹利亞克的住處。在這裡，除了帕維爾-紹利亞克以外他還見到了另外兩個人——一個男的和一個女的。這三個人一起對米哈伊爾的特異功能進行測試，他們先讓米哈伊爾把他打算髮出的意念寫在一張紙上，裝進一個信封，糊好。之後讓他當場操作，測試結束后打開信封，取出那張紙，發現上面所寫的和實際結果吻合。帕維爾-紹利亞克十分滿意，他送走那兩個人後請米哈伊爾留下來。

「米哈伊爾，」紹利亞克說，「我建議您忘掉過去，開始新的生活，真正男子漢的生活。」

「我應該做些什麼呢？」米哈伊爾問。

「做一些不為人知的悄悄進行的工作。這些工作很輕鬆，負擔不重，不需要什麼專業知識。您將有足夠的業餘時間，在業餘時間裡，您有時要利用您的特異功能完成我交待的一些任務，我再強調一下，是有的時候，不會佔用您太多的業餘時間。關於我們之間合作的事只有我們兩個人知道。另外請您放心，此事不會對您的聲譽造成任何不好的影響。每次完成任務后我都會給您一筆豐厚的報酬。」

「噢……是什麼性質的任務？」米哈伊爾膽怯地問道。

「我已經對您說過，是與利用您的特異功能有關的任務。」

「不會有設伏和追捕吧？」米哈伊爾不太相信地問道。

「您是不是很想打打槍？」帕維爾-紹利亞克笑著說，「這好說。」

「不，不，」米哈伊爾頓時害怕起來，「我一點兒也不想，我不要槍。」

「這也好。我請您現在就做出決定。您考慮一下再告訴我，您願意或是拒絕。不過我請您在考慮的時候注意下面幾個情況。第一，如果您拒絕，有可能面臨失業的危險。第二，只要您同意跟我合作，今後的生活就會有保證。第三，同我合作可以發揮您的專長，您將受到器重。您好好想一想，我去煮咖啡。」

帕維爾-紹利亞克進了廚房，房間里只剩下米哈伊爾一個人。他左思右想，覺得還是跟紹利亞克干更為有利。他的月薪只有九十盧布，根本不夠花。紹利亞克答應每完成一次任務就給他一次報酬，而且是豐厚的酬金，今後他的日子一定會好過得多。

紹利亞克信守諾言，米哈伊爾每完成一次任務他都支付酬金，任務越複雜酬金越高。米哈伊爾經過磨鍊，膽子越來越大，技能也越來越高。兩年之後，他成了一位高級特異功能者和催眠術大師。

第七章

今天報紙上刊登了對總統顧問——亞歷山大-拉特尼科夫的專訪，當聽到就此事進行的電視評論時，格里戈里-瓦連京諾維奇-欽措夫高興得幾乎跳了起來。專訪進行得非常成功，完全遵照欽措夫的指示，該說的都說到了。毫無疑問，紹利亞克是個無價之寶，他用了什麼辦法，把這件事幹得這麼漂亮？

「拉特尼科夫稱，總統保證堅決不再增加貨幣發行。」電視評論員說道，「但拖欠工資的問題在近期內無論如何都無法解決。值得注意的是，總統顧問向記者尤利婭-特列季亞科娃表示，總統身邊的官員對該問題的看法完全一致。換句話說，包括總統在內，所有的人都清楚地認識到，近期內無法償還欠款。我在此引用總統顧問的原話：『如果總統或他的智囊團成員向你們保證要在三四月份償還自去年九月份以來拖欠的工資，那肯定是謊話。總統並不打算打開印鈔機。』說這些話的人已經有兩年時間不接受任何記者的採訪，是什麼讓他打破了沉默？據我推測，總統智囊團內部就競選綱領的內容發生了分歧。一部分顧問認為，總統在競選綱領中只應做些力所能及的承諾，亞歷山大-拉特尼科夫就是其中一員；而另一部分人顯然認為，為了能在選舉中獲勝可以不惜任何手段，甚至可以為此『公開說謊』。一向讓新聞記者感到遙不可及的總統顧問終於決定公開講話，這一現象說明，總統制度的政策出現了危機；同時也說明了，總統的智囊團根本就沒有打算在競選勝利后的四年任期內繼續支持總統。總統顧問們對現實狀況的看法一致，卻在是否向公眾講真話這一問題上有分歧，這難道是正常的多元化現象嗎？我認為，這首先是無原則性的表現。現在，我們只能拭目以待，看國家首腦到底傾向於哪一種意見。」

說得棒極了！聽到這兒，欽措夫非常興奮，手心兒都出汗了。現在總統的三大法寶中的一件已經失靈了。無論他對補發工資做出什麼樣的承諾，再也不會有人相信他了。如果他不想被大家視為騙子，他就不得不收起這粒誘人的糖果，簡直太棒了！

欽措夫興緻勃勃地看完體育新聞、天氣預報以及所有的電視節目，然後給自己的主子、總統候選人馬利科夫打電話。

「聽見了嗎？」欽措夫得意地問。

「好樣的！」馬利科夫稱讚道，從語氣中聽得出來，老闆非常滿意，「幹得很漂亮，應該給你發獎金。」

「也許，還應有點兒別的？」欽措夫說道，「你也看到了，這人的工作成績一流，應當好好重用他。」

「等等，讓他先休息一下，否則他會覺得我們要依賴他。他為我們做得越多，我們對他的依賴程度就越高；他知道得越多，就越不能和他翻臉。答應他多少錢就給他多少錢，讓他放鬆一下。和他談好，讓他一個星期後再來，別催他，明白嗎？」

「我明白。」

「我害怕他，格里沙，他是個危險人物。」

「算了吧！」欽措夫皺著眉頭說，「他一點兒也不危險。他是個正常的人，非常清楚自己的利益。如果他是危險人物，早就躲起來了，而不會出來和我們談什麼交易。他知道，他對我們有威脅，我們對他也同樣有，否則他不會在葉卡捷琳堡無緣無故地躲開我們的人。況且是他主動提出合作的，因為他清楚，他有本事，而我們擁有權力，還有什麼比這更可怕的呢？」

「你真的這麼想？」馬利科夫疑惑地追問道。

「真的。我為自己的話負責。」

「格里沙，你知道，如果錯了，你會是什麼樣的結果。」