大家對她的印象逐漸達成了共識，慢慢地，森野周圍便形成了一道拒人千里之外的壁壘。在充滿歡笑的教室里，惟獨森野的座位四周出奇地安靜，讓人覺得那裡是另一個世界似的。整個教室中，也只有這裡被一片昏暗的陰影籠罩。
然而，在森野本人看來，她似乎並不認為自己無視他人的存在。這一點是我跟她聊天後才發現的。我覺得，她對待別人的那種愛理不理的態度並非出自任何惡意，只不過是她的秉性使然罷了。其實森野並不討厭別人，因為她對任何人都是同樣地冷淡。
通過對森野的觀察，使我感受最深的就是她的"困惑"。當別人談到某事的時候，由於不知該如何回答才好，她只能輕描淡寫的說一句"喔，是嗎?"因為她無法在自己與他人之間找到一個恰當的聯繫，所以除了這句話以外，森野實在想不出還有什麼話可說當然，以上都只是我的推測，她到底是怎麼想的，目前還無從知澆。正是由於她不會把自己的真實表情顯露在臉上，因而想窺測她的內心世界是一件極其困難的事情。
自從第一次與森野交談之後，有一段時間我一直覺得她像個偶人。我也說不清到底是為什麼，反正總覺得她的存在與房屋裡的擺設似乎具有共通之處。
十月的某個星期三。樹木的枝葉漸漸褪棹了綠色，與此同時，枝頭的紅葉正與日俱增。
早晨，當森野低著頭走進教室的時候，原本喧鬧的教室一下子變得鴉雀無聲起來。烏黑的長發從面前垂下，遮住了森野的表情。她以一種令人毛骨悚然的方式拖動著腳步，緩緩地向自己的座位走去。
幾乎所有在場的學生都覺得面前的森野活像一個幽靈，而她身上散發出來的氣息，則讓火聯想到負傷的野獸，令人有種危險的感覺。
環繞在她四周的壁壘平時總是呈一個透明的球形，可如今這幢壁壘的表面卻突然冒出了尖利的刺狀物。若是有人膽敢靠近的話，誰也不知道森野會幹出什麼樣的事情。跟平常一樣，森野一言不發地走進了教室，向學中也沒有人跟她說話。不過，坐在森野旁邊的那些同學似乎近距離地感受到了某種反常的氣氛，嚇得他們戰戰兢兢地上了一整天課。
我對她的神情倒沒怎麼在意，只是覺得她今天可能心情不好。那天，我沒有和森野說話，因而無法知這真實的原因。森野是絕對不會在其他同學正和我交談的時候來找我聊天的。第二天放學后我才知道其中的原因。
傍晚的課後活動結束后，學生們爭相衝出教室。不一會兒，教室里就變成一個空空蕩蕩的地方，周圍的寂靜讓人不敢相信剛才這裡竟是一個熱鬧非常的場所。除了桌椅之外，教室里就只剩下我和森野了。
習習的涼風從窗戶吹了進來。隔壁的教室好像還沒有下課，坐在這裡能夠隱約聽見從走廊傳來老師的授課聲。
森野坐在自己的座位上，兩手無力地垂在椅子兩邊，看上去身體十分疲憊。
"我最近睡眠不足。"
話音剛落，她便打了一個哈欠。眼睛下面的皮膚微微有點發黑，就像蒙上一層影子一樣。眼皮已經落到了眼睛的中央，她就這樣半睜著眼睛獃獃地眺望著遠方。
我正在自己的座位上忙著收拾東西回家。我坐的地方離她很遠，我倆的座位剛好處於相反的方向。由於教室里沒有別人，她說的話我聽得很清楚。不過，我完全沒有走到她旁邊去聊天的意思。
"所以，昨天你的樣子才會反常?"
"有時會這樣。自己想睡，可就是睡不著。可能是得了失眠症吧。"
森野從椅子上站了起來。只見她昏昏欲睡地，拖著搖搖晃晃的步伐走到了黑板前面。
教室前面的牆上有一處插座，上面的插頭直接連著旁邊的黑板擦清潔機，森野從插座上慢慢地拔下那個插頭。插頭的電線足有五米長，它的另一端就是放在教室一角的黑板擦清潔機。森野把電線纏到自己的脖子上，並紋絲不動地將這姿態保持了一段時間。
"這個也不行，一點也不合適。"
之後，她搖了搖頭，把電線扔到地上。
"每當失眠的時候，我都要在脖子上套一根繩子睡覺。當我合上眼睛的時候，我就幻想自己是一具被人勒死的屍體。這樣一來，我就能人睡了，而且感覺自己的身體像沉人深海一樣。"
她好像不是在說夢話。我有些失望。
"既然你能想出這樣的辦法，那為什麼不在失眠以前就如法炮製呢?"
"我所用的繩子可不是隨便就能找來的。"
看來，森野的要求還挺高。剛才那根電線似乎不能讓她的頸部感到舒服。難這真有什麼適合用來勒死自己的繩子嗎?"上次失眠時用的那根繩子找不到了，現在我正重新搜尋一根與我的脖子相配的繩子"
森野打了個哈欠，接著用她那不健康的臉龐在教室里環顧了一圈。
"可是，我目前還不清楚自己要尋找的到底是一根怎麼樣的繩子，我覺得只要我弄清了這一點，失眠症的問題就可以迎刃而解了。"
"不知道。原本就是撿來的，而且克服了失眠之後我馬上就把它扔了，現在根本想不起它到底是什麼樣了。"
她合上了雙眼，用力地拍打自己的脖子。
"那種感覺我倒是沒有忘記"
突然，森野睜開了眼睛，從她的表情來看似乎是想起了什麼。
"對了，我們現在就去買繩子吧。你最好買一根放在身邊，這樣比較方便。你也應該用得著吧，自殺的時候。"
隔壁教室里的課好像結束了。一陣躁動不安、拖動椅子的聲音從那邊傳了過來。
離開學校后，我們準備前往一家位於郊外的大型雜貨店。雖然路途不算近，但由於所處的位置交通便利，很多巴士都經過那裡，所以我們在路上並沒有花太多時間。巴士的座位有一半是空著的，我握住車內的吊環看著坐在身旁的森野。她低著頭，好像一直想努力使自己睡上一會兒。然而，遺憾的是，巴士內舒適的震動也沒能將她帶入夢鄉。我們就這樣到達了目的地。
寬敞的店內陳列著建築用的木材、金屬零件及各種工具。我們璉遊走在琳琅滿目的貨架之間，一邊搜索著繩狀的物品。這店不僅有連接電視和錄影機的AV纜線，而且還有用來晾晒衣物的繩索和風箏線等東西。總之，林林總總，應有盡有。森野一一把它們拿在手上，用她那纖細的指尖撫摸了一遍。她取放這些東西的手勢就像在挑選身上的衣服一樣，反覆欣賞，非常謹慎。
森野似乎對上吊自殺應該用怎麼樣的繩子很有心得。她一臉憔悴地闡述自己的觀點。
"首先，那種一看就覺得不結實的細繩是不行的。電線倒是不錯，但不夠美觀。"
"塑膠繩怎麼樣?"
架子的底層擺放著一卷卷白色的塑膠繩。我偶然發現了，就順便問了一句。森野面無表情地搖了搖頭。