「確實，」他說，「我是聽到了喊聲。可是我還以為是小孩子呢……這些人是從哪個方向走的？」
「他們是從新車庫和舊儲藏室之間走的。」
「那麼是朝花園盡頭，朝農場院子走的？」
「是的……」
奧拉斯沒有片刻懷疑，他知道這是瑪菲亞諾和他的同黨所為。他們直接從塞納河過來，在他和帕特里希婭之前來到了紅房子，準備好了這次伏擊，而且是在他本人和農民都在馬廄里的時候下手乾的。
他匆匆地去找到了農民。
「您知道，或者您聽人說起過從農場或是從花園有路通到塞納河嗎？」韋爾懞直截了當地問道。
農民沒有遲疑。
「有，我知道的！好像過去還有一條路通往高乃依城堡。是的，漂亮的昂熱利克，您的女用人，來到這兒已經有一段時間了，可以帶您去那裡。她很熟悉這條路。昂熱利克！昂熱利克！」
但是漂亮的昂熱利克沒有回答。於是農民本人帶著奧拉斯朝鴿子棚走去了。在破舊不堪的引水渠的一個拱廊下面，緊挨著它，有一堵牆指示了一個用大石塊堆砌起來的出口。
有一條秘密通道是無疑的了。農民對發現了這條全新的通道大為吃驚。
「他們剛從這裡走過。」他說，「請看，先生。他們甚至都沒把石塊放回原處。他們就這麼胡亂地弄了一下。」
奧拉斯和農民用肩一推，就把障礙物推倒了。倒到下面黑暗的樓梯里的石頭髮出了很大的聲響，回聲久久不散。
「通得很遠。」農民說，「而且在半路上，有一個柵欄門擋住了。」
農民點燃了一盞風燈。奧拉斯也打開了自己的手電筒。他們走了有兩百步左右，一道柵欄門把他們攔住了。所幸的是，鑰匙留在了另一側的鎖頭上，這群暴徒忘記把它抽下去了。
他們繼續奔跑起來。很快，地下的空氣變得涼爽起來了，這就說明快到河邊了。突然，通過一個既沒有玻璃，又沒有了窗欞的窗框——這是一棟不知道靠什麼奇迹豎立在那裡的破房子的一扇窗戶——可以看到外面。在那些使這塊菜地凹凸不平的光滑的石頭中間，河流寬闊的水面，在月光若隱若現的照射下，泛著光。在左邊三百米遠處，矗立著一塊大的岩岬。它的後面，是滿院子的高大的楊柳樹。在這個院子里燃燒著一大堆火。一個樹木茂盛的小丘的巨大黑影顯現了出來。
奧拉斯小心謹慎地前行著。在火邊，有一頂坯布帳篷支在那裡。在這個帳篷的門口的布帘子的下面，三個看上去像是燒炭工的男人坐在馬紮上。一張矮桌緊靠他們身邊，上面擺著瓶子和盤子。在一個女人的服侍下，男人們正在吃著、喝著。
奧拉斯遲疑了一下，這三個男人很可能是瑪菲亞諾和他的同夥。他們怎麼敢如此大膽地在他身邊安營紮寨！但是他知道瑪菲亞諾的瘋狂的膽量和草莽精神。而且他差不多立即，借著火光，認出了他們，而那個女人有可能是帕特里希婭……奧拉斯辨認不出她的面孔，但是他認出了她的身影……所以他為受辱而氣得發狂。一條繩子連接著年輕女人的手臂和瑪菲亞諾坐著的馬扎……繩子一下子拉緊了，瑪菲亞諾在他的座位上搖晃了起來。最後他還是在同夥們的大笑聲中摔倒了。
奧拉斯把農民留在了地下，自己一動不動地躲在了一棵大樹的樹榦後面，他的敵人是絕對看不到他的。
他們這夥人結束了飯局，點起煙斗之後，便點燃火把，走進了帳篷。奧拉斯借著他們的火把之光，發現還有一頂更小一點的帳篷，在第一頂帳篷的後面。那個女人在完成了任務后，走進了這頂帳篷。
幾分鐘過後，火把熄滅了。說笑聲也隨即停了下來。
此時，韋爾蒙趴在地上，在雜草和樹木之間匍匐前進著。他不時地選擇著樹葉和小灌木擋住的某些地形。
他就這樣來到了掛繩子的樁柱前，繞著大帳篷轉了一圈。突然，第二頂帳篷的篷布被掀了起來。他毫不猶豫地溜了進去。
「是您吧，奧拉斯？」一個稍稍能聽見的聲音喃喃著。
「帕特里希婭？」
「是的，帕特里希婭。快，進來！」
就在他要碰她的時候，她又開口說道：
「我在黑暗中看到了您的到來，我在靜寂中聽到了您的聲音。」
他激動地把她摟在了懷裡。她的嘴唇緊貼著他的耳朵，悄聲地說：
「快逃……貝舒探長和警署的人在找您。瑪菲亞諾已經通知了他們您就在紅房子里。」
奧拉斯-韋爾蒙蔑視地冷笑起來。
「哈！」他說，「我明白為什麼他們敢在我身邊安營紮寨了。因為警署的保護使他們有恃無恐了。」
「快逃，我求您啦。」年輕女人又說。
「您願意這樣嗎，帕特里希婭？」
她囁嚅著：
「我害怕……我為您擔心……我已經沒有力量了。」她最後補充道。
他緊緊地把她摟在懷裡，把嘴唇貼了上去……
她沒有反抗……
七 沉睡中的林中美人
滿月把它那純潔的銀光灑在了這溫柔之夜。在沉睡的鄉間的寧靜中，混雜著千百種細微的聲音：有地上升騰起來的生命的簌簌聲，還有夜鳥不時地、自由自在地從一個樹枝飛向另一個樹枝的聲音。遠處歡暢的流水把它水晶般的和諧灑落下來。寧靜的夜晚為並肩躺在帳篷里的這對戀人提供了休息的溫床。有時，奧拉斯在半睡眠狀態中伸出手來撫摸他的一動不動的同伴的肩膀，以確信自己不是在做夢，她就在身旁。因為形勢是如此地不可思議，以致他都在懷疑這是否是真的。