「快，貝舒，跟你的小朋友們從床鋪下出來吧。十分鐘之內，它就會回來的。那麼你快一點吧。你有逮捕我的命令吧？」
貝舒站起身來，他的同伴們也是這麼跟著他乾的。
「是的，總是例行公事吧。」他撣著衣服上的灰塵說道。
「逮捕令應該已經揉皺了。還有另一份是逮捕塞依達的？」
貝舒很尷尬，不做回答。奧拉斯叉起了雙手。
「天爐星座，行啦！那麼，你想到過嗎，如果你沒有一份由權威人士簽署的文件的話，塞依達將會被人用鐵鏈鎖住爪子的。」
他打開了通往廚房的門。
「快跑吧，我的小夥子！快跟你的小夥計們跑吧！像斑馬一樣地跑吧？跳上第一輛車，趕緊逃到床上去好好休息吧！聽我的勸告，這是一個朋友的忠告。快跑，不然的話，塞依達會把警員的肋骨當做一次早餐的。」
兩個小夥子已經跑了。貝舒也準備學他們的樣時，奧拉斯拉住了他：
「還有一句話，貝舒。是誰任命你為警探長的？」
「你。所以我感激……」
「你就是想通過抓到我來表示感激的。總之，我原諒你……貝舒，你願意我讓你成為隊長嗎？願意！……那麼，你們回警察總署去。明天早上，星期六，在十一點半鐘時，跟你的首長們提出，讓他們給你行動自由。我需要你……你明白嗎？」
「是的。謝謝！我感激……」
「快走吧！」
貝舒已經跑走了。奧拉斯轉身對著帕特里希婭。
「那麼是您啦，林中睡美人？」他問道。
「是的，是我。我的母親是法國人，而住在這裡的老婦人，並不是瘋子，只是很古怪，是我的一位親戚。在我剛到法國時，我曾來看過她。她對我特別熱情。遺憾的是，她病倒了，而且差不多是馬上就死去的，同時把這個頹敗、遺棄的舊產業留給了我……我到這裡落下腳來，借用這在當地流傳的傳說來保護自己，避免引起他人的好奇。當地沒有人敢到這個地方來……」
「我明白。」奧拉斯說，「您想方設法讓我買下這附近的紅房子……您有一個絕對可靠的隱身處。您不知道羅多爾夫在我那裡將會得到很好的治療……而且距您也不遠。就是這樣的，對吧？」
「是這樣的。」帕特里希婭說道，「距您不太遠，我也同樣感到很幸福。」說著，她低下頭去。
他做了一個想要把她摟到懷裡的動作，但是他控制住了自己。年輕女人似乎對這柔情的表白沒有任何準備。
「塞依達呢？」他問道。
「這很好理解。它在動物巡迴展覽時逃了出來，在對它的圍獵中受了傷。它逃到了此地，而我給它綁好了傷口，進行治療。出於感激，它向我表示出忠貞之情。在它的保護之下，我再不用害怕瑪菲亞諾了。」
在沉默了一陣子之後，奧拉斯朝帕特里希婭俯下身去。
「找到您多高興呀，帕特里希啞！我還以為您已經死了呢……為什麼您不早讓我放下心來呢？」他有點責怪地問道。
年輕女人有一陣子不說一句話。她閉著眼睛，而且面部表情也比較嚇人。
最後她回答道：
「我不想再見到您。我不能忘記您已經選擇了另外一個人……是的，在那天晚上，在帳篷裡面……」
「可是當時我以為是您呀，帕特里希婭。」
「您根本就不應該這麼去想！就憑這一點，我就更不能原諒您了！把我當成這樣的一個女人！瑪菲亞諾的情婦、女用人和他的可怕的女同謀！您怎麼能想到我可以自暴自棄到如此地步呢？那麼我又怎麼能把這樣的一個印象從您的頭腦中抹去呢？」
「用更好的回憶去替代它嘛，我的帕特里希婭。」
「既然它已經不是更好的，那也就不可能是更好的了。您拿一個姑娘當做我……我也就不願意與她去競爭了！……」
奧拉斯被這醋意弄得欣喜若狂，他走上前去。
「競爭？您，帕特里希婭？您真是有點瘋了！您不可能有相匹敵的對手的！我是中意於您的！總之，是您，帕特里希婭！是真正的！是唯一的！」
他激動異常，把她攬在懷中，用盡全身力氣緊緊抱著她。她掙扎著，非常憤怒，不願意接受他的道歉。她反抗到後來已經沒有一點氣力了。
「放開我！」她大聲喊道，「我恨您。您背叛了我。」
她戰慄著，就在知道抵抗不住了，並且羞怯地屈服之前，她盡最後的努力去推搡他。但是他不鬆開雙手，而且還把臉也湊了過來。
落地長窗的兩扇門砰地一下子打開了。完成任務返回的母虎跳進房裡來，半伸著身體坐在那裡，兩隻大眼睛就像兩顆閃著綠光的大燈。它隨時準備著撲上來。
奧拉斯-韋爾蒙放開帕特里希婭，雙眼緊盯著野獸。他小心翼翼地，十分和氣地對它抱怨著：
「哈，你回來啦。我覺得你有點多管閑事，對吧？那麼，帕特里希婭，您的小貓已經痊癒了！哎呀，您有讓人尊重您的辦法！好的，很好……我尊重您！只是，我不願意出洋相，也不願意讓我所愛的女人譏笑我……」
他從口袋裡抽出了一把又長又鋒利的保險刀。這是他從不離身的。他打開了它。