汽車重新退回到青浦路，照樣停在三十一號門前。趙伯雄又一度下車，依舊悄悄地走到二十七號屋裡去。朱福慶以為這一次又有相當時間的耽擱，正打算摸出紙煙來蘇散一下。不料砰的一聲，連他的紙煙都沒有燒著。他忽見趙伯雄倉皇地奔回汽車去。朱福慶不知道是趙伯雄開槍打人，還是有人開槍打趙伯雄。他當然也不便查問。不過趙伯雄上車以後，拿了兩張十元的法幣，塞在朱福慶的手裡，此外沒有一句說話，只叫他開回亞東旅館去。
報告到這裡為止，霍桑和倪金壽看過以後，當然大家都很重視。倪金壽的意思還嫌不很清楚。
他建議說：「這是間接的，不夠清楚。我想叫虎林去把那個司機朱福慶找到，直接地問一問。」
霍桑卻表示異議。「這仍舊是間接的，最直接的，還是見見這位趙先生。」
倪金壽本來已伸手向書桌旁邊要想按電鈴，這時又縮住了。他皺著眉峰說：「當然，無論如何，這傢伙總是案中最重要的角色。不過你用什麼方法去見他？你可打算向廳長去要人？」
霍桑搖頭道：「不，我不打算這樣。廳長雖給過我口頭保證，如果必要，他可以把趙伯雄交給我。不過這一著也許要給廳長相當的麻煩。如果沒有『必要』，我也不想麻煩他。」
倪金壽問道：「你打算怎樣去找他？」
霍桑道：「方法未始沒有，不過時間上也許不能怎樣迅速。好在眼前案子的複雜情形已全部揭露，結束的遲早，已不成多大問題。」
我不禁插口問道：「你已全部明白了嗎？我倒還有些兒隔膜。你能不能——」
這時書桌上的電話鈴聲阻斷了我的問話，倪金壽早已將聽筒拿了起來。他的耳朵一接觸聽筒，臉色立即緊張起來。
他斷續地說：「荷生？……我是倪探長。……什麼樣子？……唔……冷……黃河路。三十號？……豐泰煙紙店裡？……好，好，我們馬上就到。」
霍桑不等倪金壽報告，便緊張地說：「這是關於趙伯雄的消息嗎？」
倪金壽道：「是的。荷生說那人個子高大，穿一身深灰條紋的西裝，方闊的下頦，稜角的眼睛，的確是趙伯雄無疑。荷生跟隨他走了不少路，現在已跟到了一個地點。」
「可是在黃河路三十號，豐泰煙紙店裡？」
「正是，荷生就在那店，附近等我們。」
「那麼，我們不能耽擱。馬上就走。」
我們三個人離開警廳的時候，時間已是下午五點半鐘。淡淡的陽光已漸漸兒向西，有好幾個賣報童子，都在高著喉嚨亂喊：「交際花吃手槍」，「舞國皇後到陰間」一類俏皮的名目。我隨手買了一張，方才上車。汽車進行時，我急忙把報紙翻開，找尋關於王麗蘭的這一節新聞。那「舞后被暗殺」的標題字模雖很大，但新聞的內容卻簡單得很。內中只記載王麗蘭在半夜后被人刺死，不但嫌疑人不曾列舉，連手槍的字樣都沒有。此外只鋪張些王麗蘭當選舞后時的許多已往事實，和伊在舞場里的那些傾倒一時的軼聞，還有伊的住所和平日的生活狀況。末段的結論，卻把倪金壽亂捧一陣，連霍桑和我的名字都不曾提起。
霍桑一邊把握著司機盤，一邊淡淡地問我說：「報紙上寫些什麼？」
我答道：「雷聲響，雨點小，簡直不曾說什麼——這新聞好像經過什麼人統制或筆削過的，幸虧你和我的名字都不曾牽連進去。」
霍桑不答，也不加什麼批評。倪金壽不但不關心報紙上的新聞，連霍桑跟我的問答也並不注意。他分明十二分緊張，好像他的精神完全集中在如何應付趙伯雄的問題上。其實我對於他也有相當的同情。因為這趙伯雄既然有著某種來歷，確乎不能同平常的罪犯一般看待。霍桑是不受官俸的人，當然還少顧忌：倪金壽因著他的直屬上司的袒護，情形不同，確有些左右為難。霍桑可打算再拘捕趙伯雄嗎？眼前他既然有了戒備，可會用武力抵抗嗎？料想起來，這個人定有不少羽黨。那麼，這一次我們三個人可敵得住嗎？
汽車到了黃河路轉角，霍桑馬上停車，隨即跳下車來。倪金壽和我也跟著下來。他把右手插在衣袋中，分明已把握著手槍。他的眼睛不住向左右瞭望。我受了他的暗示，也準備好衣袋中的手槍。但霍桑卻並無緊張狀態。
倪金壽用左手向前面指一指。「那不是豐泰煙紙店嗎？」這時我也瞧見了那是一爿一間門面的小煙紙店。
霍桑應道：「是的。怎麼不見荷生？」
倪金壽道：「奇怪，他到那裡去了？他說他在這裡附近等我們。」
霍桑說：「也許趙伯雄又走了，荷生也跟著他去。」
「那怎麼辦？我們能不能到這煙紙店裡去搜一搜？」
「這不妥。我們姑且到店裡去看一看再說。」
我們三個人本來站立在汽車旁邊的人行道上。這時霍桑首先穿過馬路，向豐泰煙紙店走去。倪金壽和我當然緊緊地跟著。霍桑走到煙紙店門口，掏出一張十元的法幣來，買一包白金龍紙煙。他的眼光小心地向煙紙店的店堂溜轉。我瞧見裡面一共有三個人，兩個是中年的夥友，一個是十五六歲的學徒，外表上絕對瞧不出什麼可疑之處。那個招待霍桑賣煙的，就是這十五六歲的學徒。霍桑一邊把找出來的法幣一張張驗看，一邊隨意搭訕地說：「你們老闆在裡面嗎？」
那學徒抬起目光向霍桑臉上瞧了一瞧，搖搖頭說：「出去了，你認識他嗎？」
這時忽有一種出我意外的景狀。倪金壽突然舉起了左手，高聲喊道：「喂，老韓，你怎麼在這裡？」
原來那時有一個人從店堂後面探頭出來瞧一瞧，竟被倪金壽瞧見了。這個人本來不想走出來，被倪金壽一招呼，卻不能不到外面來敷衍幾句。
那叫做老韓的說：「倪探長，好久不見，忙得怎樣？你那兒去？」其實那人並不老，穿一件淡灰色嗶嘰單袍，身材和年齡和我相仿，神氣上也很機警多智。
倪金壽答道：「隨便走走。」他放低些聲調。「老韓，這裡可有一個叫做趙伯雄的人？」
那老韓略略驚異地問道：「趙伯雄？有的，他剛才在這裡。倪探長，你認識他嗎？」
倪金壽答道：「是的，他此刻還在不在？」
「他已上南京去了，走了還不到十分鐘。你找他有什麼事？」
倪金壽略略遲疑，剛才說出了「他是」兩個字，霍桑早搶著作答。
「沒有什麼。我們只希望跟他隨便談談。倪探長，走吧。」他隨手把法幣和紙煙放進了衣袋裡去，回身就走。
倪金壽跟著霍桑回到停汽車的所在時，帶著失望和懷疑的神氣。立定以後，他向霍桑問話：「怎麼不問個仔細？」
霍桑答道：「多談沒有益處，反落痕迹。這老韓是什麼樣人？」
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