「我只是在按委託人的意願辦事。」喬希回答說。

「你早晚還是要對遺囑進行驗證的。」

「那當然。」

威克利夫輕輕地將預約登記本朝塑料盤前推了推，透過閱讀鏡斜視著登記本：「今天是12月20日。聖誕節之前是無法召集到所有的人了，你看27日怎麼樣？」

「你有什麼打算？」

「宣讀遺囑。」

這個想法令喬希一震，他差點被腌黃瓜噎住。把他們召集到一塊：費倫的家屬，他們的扈從以及新交的朋友，那群開心的律師，全都召集到威克利夫的法庭上，一定要讓新聞界也知道。他又咬了幾口黃瓜，望著他的小黑本子，極力不讓自己笑出來。他似乎已經聽到了急促的喘息聲和痛苦的呻吟聲，他能想像到他們劇烈的反應、難以置信的痛苦表情，然後是低聲的沮咒。也許還會有幾聲抽泣。他們怎麼也無法接受親愛的父親會做出這種事來。

這將是美國法律史上最邪惡、最輝煌也是最獨特的一刻，喬希突然等不及了。

「27日沒問題。」他說。

「很好。等我確認所有的人選后，馬上通知各方。有很多律師。」

「你最好記住，他們一共有六個子女、三個前妻，所職有九組律師。」

「但願我的法庭有那麼大。」

——只夠站的——喬希差點說出了口。人們聚集到一塊，悄無聲息地看著信封被撕開，遺囑被打開，然後聽到難以置信的文字。

「我建議由你來宣讀遺囑。」喬希說。

威克利夫當然很想讀。他也想像到了同樣的場面。宣讀一份分配110億財產的遺囑無疑是他最榮耀的時刻。

「我估計這份遺囑是有爭議的。」法官說。

「是令人不快的。」

法官大人笑了。

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第10章

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在他最近的那次崩潰之前，內特居住在喬治敦一套陳舊的公寓里，那是他上次離婚後租的。可這套房子作為破產的犧牲品如今也不再是他的了。因此，內特獲得自由后的第一個夜晚便找不到安身之處。

和以往一樣，喬希已經細心地替他做了安排。他在約好的那天來到沃爾納特山，行李包里裝著為他南美之行準備的嶄新的、熨得十分平整的名牌短褲和襯衫。他還帶來護照、簽證、足夠的現金、大量的指南手冊、車票、一份行動計劃，甚至還有一隻急救箱。

內特壓根兒就沒有發愁的時間了。他跟一些工作人員道了別，但很多人都在其他地方忙碌著，他們有意避開這種離別的場面。經過140天富有成效的戒酒後，他躊躇滿志地走出了大門。

他煥然一新，晒黑的身板顯得十分結實，體重減了17磅，他在過去的20年裡從未到過174磅這個數字。

喬希開著車，起先的五分鐘里誰也沒開口。草地上覆蓋著積雪，但一出藍嶺山脈積雪就稀少了。那天是12月22日。收音機被調到很低的音量，在那裡播放著聖誕頌歌。

「能把它關了嗎？」內特終於說道。

「什麼？」

「收音機。」

喬希按下一個按鈕，音樂消失了。

「感覺怎麼樣？」喬希問。

「能不能在最近的商店停一下？」

「當然行。幹嗎？」

「買一盒六罐裝的可樂。」

「真有趣。」

「就想狠狠地喝上一回。」

他們在一家鄉村小店買了一些軟飲料和花生。收銀的女士愉快地對他們說「聖誕快樂」，但內特沒有反應過來。回到車上后，喬希向還有兩小時行程的杜勒斯機場進發。

「你的航班飛往聖保羅，你得在那兒停留三小時，然後轉機去一個名叫格蘭德營【注】的城市。」

【注】格蘭德營：巴西南馬托格羅索州首府——棒槌學堂注

「那兒的人說英語嗎？」

「不。他們是巴西人，說葡萄牙語。」

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