他掀起爐子上飯鍋的蓋子看了看，裡面是大米和黑豆，他在想會不會每頓飯都是這種玩意兒。但他對此並不在乎。食物對他來說不是問題。在沃爾納特山戒酒時就經常餓肚子：他的胃早在幾個月前就已經縮小了。

他在橋樓的台階上坐下來，背對著船長和韋利。看著漸漸變暗的河水。暮色中，野生動物紛紛開始為夜餐做準備。水鳥有的貼著水面飛行，有的在樹林間穿俊，尋找歸巢前的最後一餐魚食。當船經過時，它們鳴叫不止，嘈雜的叫聲淹沒了柴油機的嗡嗡聲、鱷魚攪得河邊水沫飛濺，也許還有許多蛇在尋找棲息之地。但內特不願去想它們，他在「聖洛拉」上感到很安全。暖暖的微風迎面吹來。風暴還沒有形成。

時間在其他地方飛逝，但在潘特納爾是微不足道的。內特正在慢慢地適應它。他想到了雷切爾·萊恩。金錢在她身上會產生什麼樣的反應呢？不管有什麼樣的信仰和獻身精神，沒人會在金錢面前毫不動心的。她會不會跟他一起離開那兒，去美國接受她父親的遺贈呢？她隨時可以再回到印第安人那兒去。她知道這件事後會是什麼感受呢？她見到美國律師又會做何反應呢？

韋利撥弄著一把舊的吉他，雅維和著吉他用低沉、生硬的嗓子在唱。他們的二重唱很協調，叫人聽得心曠神怡。這是生活悠閑的單身男人的歌聲，他們很少去想明天，更不會去擔心明年的事情。他羨慕他們，至少這會兒很羨慕。

對一個喝酒差點喝掉命的人來說，這是個不小的進步。他能夠忍受眼前的生活了，他為活著感到高興，並企盼著下一步的探險活動、他的過去是在另一個世界里，離他很遙遠，是在華盛頓陰冷潮濕的街上。

那裡不會有奇迹發生。他早已證明了他在那兒是無法潔身自好的。見的是相同的人，做的是相同的事，犯的是相同的惡習，直到徹底垮掉。他總會垮掉的。

韋利在獨唱，歌聲打斷了內特對過去的回憶。這是一首節奏緩慢、略帶憂傷的民歌。隨著歌聲的回蕩，河水完全變黑了。雅維打開了船頭兩側的小探照燈。這是一條比較容易航行的航道。河水隨季節升降，但總保持著一定的深度。船的吃水很淺，而且船底是平的，可以對付河道里的沙洲。剛才雅維就撞上了一塊沙洲，船卡在那裡不動了。他把船往後倒，然後再開足馬力向前，折騰了五分鐘后他們終於擺脫出來。船是不會沉的。※棒槌學堂の精校E書※

內特一個人坐在船艙靠近床鋪的一個角落裡吃晚飯，韋利為他準備了黑豆和米飯，還有雞湯和一隻橙子。他喝了瓶子里的涼水。一隻吊在電線上的燈泡在他的頭頂上來回搖晃；艙里不通風，很熱。韋利建議他睡吊床。

雅維拿著一張潘特納爾的航行圖來到艙里。他想算出他們的行程。到目前為止他們還沒有走出多遠。他們在巴拉圭河上行駛的速度極其緩慢。從地圖上看，他們現在的位置離科倫巴只有很小的一截間距。

「水位很高，」雅維解釋說，「回來時我們可以行駛得快些。」

內特沒怎麼想過回來的事：「沒問題。」他說。

雅維指著其他的方向在做估算，「第一個印第安部落就在這一地區。」他指著地圖上的某一點說，「按現在的航行速度，那地方看上去至少還要走三個星期。」

「瓜託人？」

「是的。我想我們應該先去那兒。如果她不在那裡的話，也許有人知道她在哪兒？」

「還要走多少時間？」

「兩天，也許三天。」

內特聳了聳肩：時間像是停止了一樣。他的表已經放進了口袋。他每個月、每個星期、每天甚至每個小時的計劃安排早已成廢紙一堆，他最神聖不可侵犯的生活指南——訴訟記事錄——也被塞進了哪個秘密的抽屜里。他死裡逃生，現在的每一天都是額外的饋贈！

「我有許多東西要讀。」他說，

雅維小心地捲起地圖：「你沒事吧？」他問。

「沒事！我感覺很好。」

雅維有許多問題要問，可內特還不想做他的懺悔：「我很好，」他又說，「這次旅行對我很有益處。」

他在燈下看了一個小時，只覺得渾身都在冒汗。他從自己的床鋪上拿了驅蟲劑、手電筒和一疊喬希的備忘錄，小心地來到船頭，上了駕駛艙。掌舵的是韋利，雅維正在打吨。內特伸展了一下胳膊和腿，然後爬上吊床，在上面挪動了半天，試圖將腦袋枕得比身體稍高些。他躺舒服了。吊床也隨著河水的起伏在輕輕晃動，他打開手電筒又開始看起來。

第18章

這是個一般性的宣讀遺囑的聽證會，但內容很重要。帕爾·威克利夫連聖誕節期間都在考慮這件事。那天法庭上將座無虛席，靠牆還要放一排觀眾席位。他為此心神不定。聖誕節剛過他就來到空蕩蕩的法庭，考慮著座位的安排。

果然，新聞界很難應付。他們提出要在法庭內拍照，被威克利夫毫不留情地回絕了。他們又提出要把照相機帶進門廳，通過門上的格子玻璃窗拍攝。他也沒答應。他們要得到理想的座位，他還是說不行。他們要求採訪他，他也一口回絕了。

律師上門也跟他搗亂，有人要求聽證會不讓外界介入。有的卻要求電視轉播。出於各自利益的考慮，有人要求保密文件的內容，有的則要求事先看到遺囑的副本。他們提出各種各樣的動議，爭搶理想的座位，刨根問底地打聽誰會被允許進入法庭。有幾個律師甚至還異想天開地建議讓他們先翻閱遺囑，因為那是厚厚的一疊法律文本，在宣讀的過程中委託人會要求他們解釋某些複雜的條文的。

威克利夫到得很早，先同那些他指名要求出席的計劃外副手見了面。他們隨同他、他的秘書和他的助理一起在法庭上忙著檢查話筒，一個一個地數著座位。他對每個細節都不放過。當他聽說有個電視新聞組想在大廳里安營紮寨時，他立刻派了一個副手去轟他們走。

等法庭內一切就緒，他回到自己的辦公室去處理其他的事情，但他此刻很難集中精神。他的日程表上難得有如此激動人心的安排。出於自身利益的考慮，他希望特羅伊·費倫的遺囑能引出聳人聽聞的爭端，比如，它剝奪了某個家庭的繼承權，讓另一個家庭來繼承這份財產。或者，他耍弄了他所有瘋狂的子女，卻讓另一個人成了富翁。一場曠日持久、交鋒激烈的遺囑爭訟無疑會使他碌碌無為的律師生涯時來運轉。他將成為一場風暴的中心，而這場能掀起110億美元的風暴決不會在短期內平息下來。他確信這一切會發生的。他把自己關在辦公室里，花了15分鐘時間熨燙那件法官袍。

第一個到場的是個記者，他剛過8點就到了。由於是第一個進場，他受到了守護法庭雙開門的保安的嚴格盤查。保安不甚友善地跟他打了個招呼。然後叫他出示印有照片的身份卡，並在一張記者單子上簽字。他的記事本被仔仔細細地做了檢查，好像它是一枚炸彈似的。接著，他又通過了金屬探測器的檢查，兩個身材魁梧的保安對警報器沒有鳴響大感失望。記者則慶幸自己沒有被脫光衣服。到了法庭上，另一個穿制服的工作人員領他走上過道，來到第三排的一個座位上。入座后他才鬆了口氣。法庭上還空無一人。※棒槌學堂の精校E書※

聽證會定在10點。9點，法庭外面的門廳里已聚集了不少人。保安人員有條不紊地進行檢查和填表事宜。隊伍一直排到了大廳。

幾個費倫繼承人的律師匆匆趕來，他們對這套繁瑣的檢查大為不滿。雙方的話語有些難聽，甚至還互相威脅。有人趕緊去找威克利夫，但他還在擦靴子，不願被打攪。他像婚禮開始前的新娘一樣不想讓人看見。繼承人和他們的律師最後得到優先，緊張的氣氛這才得到緩解。

法庭里人漸漸多了起來；席位排成U字形，上首是法官大人的座位，他可以看清楚下面的每一個人：律師，繼承人，觀眾。法庭左側，在陪審席前面的那排位子是費倫家族成員的席位。最上首是小特羅伊的，緊跟著的是比弗的。他們被領到最靠近法官席的一個地方，同律師團里選出的一個代表擠在一起。他們盡量顯得神情嚴峻，沒去理會法庭上的其他人。比弗正在發脾氣。因為保安沒收了她的手機：她現在無法用電話聯繫房地產生意了。

接下來的座位是蘭博的。為了這次聽證會他沒顧得上去弄他的頭髮：兩個星期沒洗的頭髮看上去還是帶著一條條的黃綠色。他身上掛滿了各種飾環——耳朵，鼻子和眉毛上都有。黑色的皮茄克是無袖的，蘆柴棒似的手臂上刺著花紋。牛仔褲和靴子也是破的。他神態怪異，目中無人。經過走廊時他就引起了記者們的注意。那位嬉皮士律師揚西寸步不離地緊隨其後，他拚命要叼牢這個可以使他發一筆橫財的委託人。

揚西快速瀏覽了一下座位布局。他極力要求他們的座位儘可能地遠離小特羅伊。他的要求得到了滿足，他們坐到了對面一排臨時席位的最邊上。

蘭博一屁股坐了上去，綠頭髮在腦後一陣晃動。觀眾都吃驚地望著他——這麼一個東西竟要繼承5億美元？看來是後患無窮。

接著出現的是基娜·費倫·斯特朗和她的丈夫科迪以及兩個律師。他們注意到了小特羅伊和蘭博的距離，然後挑了個離二者都儘可能遠的地方坐了下來。科迪顯得特別憂慮和嚴肅，他一坐下就和律師翻開了文件。基娜一個勁地注視著蘭博，她無法相信他們會是同父異母的姐弟。

脫衣舞娘安布爾一進門便出盡風頭。她穿著超短裙和開領很低的襯衫，把一對豐碩的乳房露出了一大半，陪同她的法官副手真不敢相信自己竟有這份艷福。他邊走邊同她聊天，目光緊盯著她襯衣的開口處。雷克斯身穿一套黑色西服緊跟其後，他拎著一隻笨重的公文箱，一副辦公事的派頭。跟在他身後的是哈克·格蒂斯，他仍是這幫律師中言行最為放肆的，哈克今天帶了兩個新助手，這個星期他的律師事務所又新添了不少人。由於安布爾和比弗平時互不搭理，雷克斯立刻佔據了位於基娜和蘭博之間的座位。座位漸漸滿了，空著的越來越少。費倫的家庭成員很快就得擠在一起。

蘭博的母親蒂拉帶了兩個年紀相仿的年輕人。一個穿著緊繃的牛仔褲，敞露著多毛的前胸；另一個身著條紋西裝，顯得衣冠楚楚：她眼下正同那個小白臉同居著。

又一片空位子坐滿。法庭的另一頭人聲嘈雜，人們交頭接耳，議論紛紛。