「我很想走，但幹嗎這麼著急？再過三小時天就黑了。」
「有理由叫人擔心。」
「說來聽聽。」
「我想我今天在另一個村子見到了一個瘧疾的病例。這種病是由蚊子傳播的，而且傳播得很快。」
內特頓覺身上一陣發癢，他立刻就想跳上船。這時他想起了那種藥丸：「我不會有事的，我吃過一種叫氯什麼的葯！」
「氯奎？」
「對，就是它。」
「你什麼時候開始吃的？」
「離開美國的前兩天。」
「現在藥丸在哪兒？」
「我把它擱在大船上了。」
她不滿地搖搖頭：「你應該在旅途前、旅途中以及旅途后不間斷地服用。」她的語調帶著醫生的權威性，好像死神已經離他不遠。
「雅維怎麼樣？」她問，「他吃藥了嗎？」
「他以前在部隊。我肯定他不會有事的。」
「我不想同你爭辯，內特。我已經和酋長說過了。他今天拂曉前派了兩個漁夫出去，前兩個小時的泛濫水域比較難走，然後航道就熟悉了。他會提供個嚮導和兩隻獨木舟。我讓雷克去解決語言上的問題，你們一到夏科河，就可以筆直地到達巴拉圭河了。」
「有多遠？」
「夏科河大約有四小時的路程，巴拉圭河是六個小時。你們是順流而下。」
「你好像把什麼都計劃好了。」
「相信我，內特。我得過兩次瘧疾，你不會想嘗這個滋味的。第二次差點要了我的性命。」
內特從未想到過她會死。如今，雷切爾藏在叢林里，又拒絕在文件上簽字，這已經使費倫的遺產案變得夠麻煩了，要是她一死，恐怕幾年都別想了結這樁案子。
而且他也非常欽佩她。她具備了他所沒有的品質——堅韌，勇敢，信念堅定，滿足於簡樸的生活，明確自已在這個世界上的使命。
「別死，雷切爾。」他說。
「我並不害怕死亡，對一個基督徒來說，死亡是一種報償。但為我禱告吧，內特，」
「我會禱告的，我保證。」
「你是個好人。你有著善良的心和善良的靈魂。你只是需要一些幫助。」
「我知道。我不太堅強。」
裝有文件的信封就在他的口袋裡。他拿了出來：「我們能不能至少看一看這個？」
「好吧，但這是為你才這麼做的。既然你千里迢迢來到這裡，那就和你聊一聊法律上的事吧。」
「謝謝。」他把第一張紙遞給了她，這是特羅伊的遺囑。她看得很慢，有些手寫的地方很難辨認。看完后，她問：「這是具有法律效力的遺囑？」
「到目前為止還是的。」
「可它太原始了。」
「手寫的遺囑也具有法律效力。抱歉，這是法律。」
她又看了一遍。內特注意到陰影已經開始落到樹林里。他怕黑暗，不管是在陸地還是在水上。他急著想離開。
「特羅伊沒有顧及其他的子女？」她問。
「你也不會顧及他們的。但我也懷疑他配不配做父親。」
「我記得母親有一天對我說起過他。那年我七歲。是夏末時節，我父親剛死於癌症，家裡十分凄涼。特羅伊不知怎麼找到了我，他纏著我母親要來看我。她告訴了我親生父母的真相，但這一切對我毫無意義。我對他們一點都不在乎。我從來就不認識他們，也不想見到他們。後來我才知道親生母親是自殺的。你怎麼想，內特？我的生身父母都是自殺的。我的遺傳基因是否會有問題？」
「不。你比他們要堅強多了。」
「我樂於接受死亡。」
「別這麼說。你是什麼時候見到特羅伊的？」
「一年以後。他和我母親成了電話朋友。她漸漸地相信了他來訪的動機。於是有一天，他來到了我們家。我們一起吃了糕點和茶，然後他就走了。他寄來錢供我念大學。他勸說我去他的公司任職。他開始變得像個父親了，可我越來越不喜歡他。後來我母親死了，我的整個世界都塌陷了。我改了姓，上了醫學院。我一直在為特羅伊禱告，就像為所有我認識的迷途的人禱告一樣。我猜想他肯定把我忘了。」