「但是，她肯定會與你們分享的。」
「我完全相信。可是我為丈夫所左右，而且我軟弱，怯儒……有時候，甚至有點瘋狂。是那樣不公正……那樣令人反感……！」
「可是，既然遺囑被拿掉了，財產就歸您和妹妹共有了。」
「是的。但是她可能嫁人……正如現在發生的那樣——這樣，我們就不能再隨心所欲地尋找秘密了。再說，我丈夫知道的事可能還要多，沒有全部告訴我。」
「從誰那兒知道的？」
「從前在這裡幹活的沃什爾大娘。她在要瘋不瘋的狀態下，告訴我丈夫很多有關祖父的事情，尤其說到峭壁、羅馬人墳山和小河。這就與祖父把柳樹作為兩份遺產分界線的意願正相符合。」
「所以，格爾森先生改變了這條界線？」
「是的，我趕到基爾伯夫，您從我的簽名里知道我去過。我丈夫告訴我……」
「後來呢？」
「他什麼也不再告訴我。他不信任我。」
「為什麼？」
「因為我恢復了理智，我威脅他，要把一切都告訴卡特琳娜。此外，我們兩人也越來越疏遠。我今年和卡特琳娜來這裡，是為了給她辦婚事，同時也想最終與他分手。兩個月以後，我丈夫來了，讓我大吃一驚。他和法默龍的交易，什麼也沒跟我說。我不清楚是誰殺了他，為什麼殺他。」
她全身發抖。對罪行的回憶又使她驚慌不安。她感到恐懼，絕望，又向拉烏爾求助：
「請您……請您……」她央求說，「幫幫我……保護我……」
「對付誰？」
「不對付人……是對付事件……對付過去…我丈夫乾的事情，我不願意讓別人知道，也不想讓人家知道我是他的同謀……您既然都知道了，就能阻止大家……您想幹什麼就能幹什麼……在您身邊，我感到是這樣的安全！保護我吧！」
她把拉烏爾的手按在她淚水盈盈的眼睛上，貼在她淚水浸濕的面頰上。
拉烏爾慌亂起來。他扶貝爾特朗德站起來。她那張姣好的面龐挨著他的面龐，那是一張悲傷的，因為激動而變了形的臉。
「什麼也不要怕。」他低聲道，「我會保護您的。」
「另外，您會把案情弄個水落石出的，對吧？這整個秘密都壓在我心頭。是誰殺了我丈夫？為什麼要殺他？」
他注視著貝爾特朗德顫抖的嘴唇，輕輕地說：
「您長這張嘴可不是用來絕望的……應該微笑……微笑，而不是害怕……我們一起來查吧。」
「好，一起查。」她熱烈地說，「在您身邊，我一點也不擔驚受怕。我只信任您一個人……除了您，誰也不可能幫我……我不知道心裡發生了變化……可我不再有別人，只有您了……不再有別人，只有您了……您千萬別拋棄我……」
十 戴大禮帽的男人
法默龍先生從魯昂回來比拉烏爾預計的要早得多。他被一個酒肉朋友搞得一錢不剩，就回到利爾博納到拉迪卡代爾路旁那所小房子，當起了房主。這是他在漫長而清廉的生活中為自己準備的養老之所。這天晚上，他坦然地上床睡覺，因為他口袋裡已經沒有一文不義之財。
深更半夜，他突然被一個不速之客弄醒，覺得很是驚惑不解。那人用一束光照著他的眼睛，並提起他那花天酒地的生活中某些令人尷尬的插曲。
「怎麼，法默龍，魯昂的老朋友拉烏爾，就不認識了？」
他驚慌失措，目瞪口呆地坐起來，嘟嘟囔囔道：
「您要我幹什麼？……拉烏爾？……我不認識叫這個名宇的人。」
「怎麼？記不起來啦，我們那些盛宴——按你的說法，還有，有一夜，您在魯昂對我傾吐的心裡話？」
「什麼心裡話？」
「你清楚，法默龍……那兩萬法郎？那走上來找你搭訕的先生？……塞在蒙泰西厄卷宗里的信封？」
「您別說了！……別說了！」法默龍聲音哽塞地哀求道。
「好。那你回答我的問題。如果答得痛快，我就不把你的事告訴保安局的貝舒隊長。他是我朋友，我和他一起調查格爾森先生謀殺案。」
法默龍老頭極為恐慌，一個勁地翻白眼，似乎就要昏厥了。
「格爾森？……格爾森先生？……我向您發誓，我什麼也不知道。」
「這我相信，法默龍……你沒有殺人犯的理智……我想知道的，是別的事情……一件芝麻大的事……說完了，你就可以像個乖女孩，安安靜靜睡覺了。」
「什麼事？」
「你從前認識格爾森先生嗎？」
「認識。我在事務所見過他，他是客戶。」
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