他們坐在那裡，默默地欣賞著音樂，然後，邦德對維納斯說：「和你坐在這兒，享受著完成任務后的樂趣，這是多麼幸福啊。這是今天最有意義的結尾。它給了我眾人所希求的東西。」

他等著她微笑，可她神色未改，只說：「是嗎？」聲音非常尖利，似乎在專心欣賞音樂。她的一隻肘放在桌上，手心向下，手背支撐住下巴。邦德還注意到，她的關節顯得很白，彷彿她捏緊了拳頭一樣。

她右手拇指和食指及中指夾著邦德遞上的一支香煙，就象一個藝術家拿著一桿彩色鉛筆一樣。雖然她吸煙時顯得很沉著，但是她不斷地向煙灰缸里彈著並沒有煙灰的香煙。

邦德之所以注意到所有這些細節，是因為他非常喜歡她，想用自己的熱情和感情去影響她。但是他得到的卻是她的冷淡。他想這種冷淡一方面是出於女性自我保護的本能，另一方面也可能是她對他傍晚分手時冷淡地對待她的報復。他那時的冷淡態度是故意做出的，但她卻當真了。

幸好，邦德的涵養還不錯，沒有在意琳達的這些舉動。他喝著香檳，談論著一天來發生的事件，談論著利弗爾可能得到的下場，談到他的任務時，他十分謹慎，只提及到倫敦方面估計已經告訴了她的問題。她敷衍了事談著。

她說，當時他們已經認出了那兩個保鏢，但是當那個拿著手杖的胖矮個走到邦德椅後站著時，他們沒想到他會對邦德下毒手。他們簡直不敢相信還有人會在賭場里圖謀不軌。就在邦德和萊特離開賭場走回飯店時，她打了一個電話到巴黎，將賭博結果告訴了M局長代理。她的上司向她吩咐過，不管賭博結果如何，M局長要求把這個消息立即轉達給他本人，白天或夜晚的任何時間都可以。

她就說了這些，然後慢慢地喝著香檳，很少看邦德，也不笑。邦德感到灰心喪氣，只好埋頭喝了許多香檳，然後又要了一瓶。炒蛋端來了，他們默默地吃著。到了四點鐘，邦德正想叫服務員來結帳，這時，餐廳侍者總管來到他們桌旁，詢問琳達小姐是否在這兒。他遞給她一張紙條，她接了過去，迅速地看了起來。

「哦，馬西斯寫的，」她說。「他請我去大廳，他有一個消息給你。也許他沒穿夜禮服。我去一會兒就來，然後我們一起回旅館。」

她不自然地對她一笑。「很抱歉今晚沒能好好陪你，今天這一天也真夠使人心煩的了。」她歉然地點點頭站起身來。

邦德也隨即站起來，隨便應了一句：「沒關係，我來結帳。」他說著，看著她走向出口處，然後他坐下來，點燃一支煙，感到很無聊，同時也感到身體疲乏不堪。

房間悶熱的空氣困擾著他，就象前一天早些時間賭場里的沉悶空氣使他感到非常難受一樣。他叫服務員來結帳，喝了最後一口香檳。香檳很苦，就象許多人喝第一杯時的感覺那樣。他倒想看看馬西斯那興奮的臉，聽聽他的消息，哪怕只聽到他對自己的一句祝賀話也好。

突然間，他對那張給維納斯的紙條產生了懷疑。馬西斯不會採用這種辦事方式。

他應該請他們倆和他一起去賭場酒吧，或者來夜總會和他倆坐在一起，而他穿什麼衣服都可以這樣做。他們將會在一起談笑風生。馬西斯將會對邦德的勝利感到十分興奮，同時將有很多情況要告訴邦德，比如那第三個巴爾幹殺手已經被逮捕了，那個棄杖逃跑的保鏢以及利弗爾離開賭場后的行蹤。

邦德打了個顫，迅速結好帳，不等服務員找錢，就拉開椅子，急速穿過入口處，來不及跟侍者總管和看門人打招呼，就走了出去。

他急速穿過賭室，朝長長的大廳左右仔細瞧了瞧，不見琳達。他焦躁地加快腳步，來到衣帽間一瞧，只有一兩個官員和兩三個穿著夜禮服的男女在取東西。

沒有維納斯，也不見馬西斯。

他幾乎跑了起來，衝到出口，看看左右兩邊的台階和剩下的幾輛汽車。

服務員朝他走來。

「要計程車嗎，先生？」

邦德向他擺了擺手，走下台階，雙眼在黑暗中仔細搜尋。夜晚的冷氣吹在他冒著熱汗的額頭上，涼冰冰的。

他剛下了一半台階，就聽到一陣微弱的呼喊聲，接著，右邊傳來「砰」

的汽車關門聲和排氣管發出的一陣刺耳吼聲。只見一輛甲蟲形的「雪鐵龍」

轎車猛地從黑暗中竄到了月光下，它的前輪在前院的鵝卵石上飛快地滾動著。

車尾在輕輕搖晃，彷彿後座上發生著搏鬥事件一樣。

汽車大吼一聲，飛速駛到寬大的大門前。一個小小的黑色東西從車后敞開的窗子里扔了出來，落到花圃中。當汽車來到林蔭大道，急速向左拐時，車輪發出了和柏油路摩擦的刺耳的聲音。司機把車速推到了二檔，「雪鐵龍」

汽車的排氣管發出了震耳欲聾的迴音，接著司機猛地推到了最高檔，汽車穿過兩邊是高樓大廈的街道，朝海岸公路駛去，這時，聲音漸漸小了下來。

邦德知道他必須首先把從車上扔到花叢中的東西找到。他飛快跑到花圃中，很快就找到了。這是琳達的手提包。他拿著提包跑過卵石路來到明亮的台階處，搜尋著包里的東西，這時，看門人正在他附近徘徊。

一張揉皺的紙條就放在包里：你能來大廳一會兒嗎？我帶來了你同伴的消息。

雷內·馬西斯。

第十五章 夜色追蹤

這是最笨拙的偽造。

邦德跳上「本特利」汽車，立刻發動了汽車，發動機「呼呼」地旋轉起來。看門人跳到一邊，汽車的吼聲淹沒了他結結巴巴的話語。車的後輪在砂礫路上摩擦著，揚起的沙礫打在了他那燙得筆直的褲腿上。

當汽車出了大門拐向左邊時，邦德恨不得一下子追上「雪鐵龍」牌汽車。

他把車速推到最高檔，橫下心來向前追去。城市大街的兩邊傳來排氣管的巨大迴音。

他很快開上了海岸公路。這是一條穿過沙丘的寬廣的公路。他早晨曾從這裡駛過，所以他知道路面很好，幾處拐彎的地方清晰可見。他將油門踩到底，發動機的轉速越來越快，汽車的速度從每小時八十公里加快到九十公里。

巨大的車燈射出了一道白光，照亮了半英里長的公路，好象在黑夜中開闢出一條隧道一樣。

他猜想「雪鐵龍」一定走的是這條路。他已經聽見了排氣管從遠處發出的聲音。

前面路上一直有汽車駛過後排出的廢氣和廢氣跟冷空氣形成的水霧。

他駕駛著汽車在黑夜中疾駛，速度在不斷增加。他一邊注意著前方，一邊罵著維納斯，罵著M局長為什麼派她來執行這項任務。

這些愚蠢的女人以為她們能幹男人的工作，這是他一直擔心的事。她們究竟為什麼不能呆在家裡，做些家務事，把精力花在打扮自己和聊天上，而把男人的工作留給男人做呢？現在發生了這樣的事，而且是在他的任務剛剛出色地完成了之後。