「你能想象嗎，菲律普，他拒絕懲罰我向他揭發的那些士兵……你知道沙布勒克斯抱怨的那些強盜嗎？……嗯，他竟然拒絕懲罰他們。這個團伙的頭子，一個名叫杜沃歇爾的人，沒有祖國觀念，吹噓他自己的那些觀點。你明白這些嗎？這個無賴用十個法郎的罰金，說了幾句道歉的話，答應不再重犯和被上尉訓了一通之後，就得以脫身！達斯普利先生聲稱他運用溫柔和耐心最終會把杜沃歇爾和他那一類的士兵培養成最優秀的戰士！真是開玩笑！彷彿要制服這些傢伙除了用紀律外沒有別的辦法！戰鬥打響時讓這一大幫壞蛋衝過國界線當炮灰吧！」

菲律普本能地放慢了腳步。蘇珊娜跟在他的身邊。他在不同的地方，藉助電燈光，看見她的金髮上的光輪和她披著絲巾的美麗的身影。

既然再也不怕她了，他感到自己對她十分寬厚。他試圖跟她說一些甜言蜜語，就像別人對待自己喜歡的小妹妹一樣。但是，沉默顯得更加溫柔，他也不想打破這種頗具誘惑力的沉默。

他們過了最後那幾棟房屋。街道由白色的公路延續著，公路兩旁是高大的楊樹。他們斷斷續續聽見莫雷斯塔爾的宏論：

「啊！達斯普利上尉，寬容，上下級之間的真誠關係，軍營被視為博愛學校，軍官像導師，所有這一切都很漂亮，但你知道這樣的體制會造就什麼樣的軍隊嗎？一支由逃兵和叛徒組成的軍隊……」

蘇珊娜低聲問道：

「我能挽著您的胳膊嗎，菲律普？」

他馬上提供熱情服務，為自己能讓她高興而感到幸福。看到她像一個女友一樣信任地靠在他的身上，他感到特別愜意。他們即將天各一方，什麼東西也不能玷污這一天的純潔的回憶。令人安慰的感受不會給他帶來憂愁。已完成的義務總留下苦澀的味道。對犧牲的沉醉再也不能使你興奮，你明白自己拒絕的是什麼東西。

在溫暖的夜晚，在微風捎來的所有氣味之中，蘇珊娜的芳香直向他襲來。他久久地吸著這股香氣，心想還從來沒有別的香氣讓他如此激動過。

「別了，」他默默地對自己說，「別了，小姑娘，別了，我的愛情。」

在這最後的時刻，就像是賦予給他不可能的願望和被禁止的想法的一種至高無上的恩典一樣，他沉浸在這一愛情的快樂之中，神奇地使它在他心靈的某個未知的區域里獲得新生。

「再見，」輪到蘇珊娜說了，「再見，菲律普。」

「您要離開我們了？」

「是的，否則我父親會回來陪我，可我不想要任何人……任何人……」

而且，約朗塞和莫雷斯塔爾已經在一條凳子邊停了下來，那是在兩條小路的交叉口，較寬的那一條，也就是左邊的那一條，直通邊境。大家把那個地方叫做「大橡樹十字路口」。

莫雷斯塔爾再一次擁抱蘇珊娜。

「再會，我善良的蘇珊娜，別忘了我是你的證婚人。」

他的手錶鈴響了。

「哎呀！哎呀！十點一刻了，菲律普……我們真的一點都不用急……你母親和瑪特一定上床睡覺了。沒關係，加油干……」

「聽我說，父親，如果你覺得無所謂，我寧可走直路……野狼高地的那條小路太長，我又有點兒疲憊。」

其實，他跟蘇珊娜一樣，想獨自回去，這樣的話就沒有任何東西去攪亂他凄涼的充滿魅力的美夢。莫雷斯塔爾的長篇大論使他害怕。

「隨你的便，我的小夥子，」父親喊道，「不過千萬不要把前廳的門插上插銷，不要把鏈子掛上。」

約朗塞也同樣吩咐蘇珊娜。然後，兩個人走遠了。

「再見，菲律普。」年輕姑娘重複道。

他已經踏上右邊的那條小路。

「再見，蘇珊娜。」他說道。

「握握手，菲律普。」

要讓他的手夠得上蘇珊娜的手，他必須往回走二到三步路。他猶豫了。但她已向他這邊走來了，隨後，她輕輕地把他拉到小路下面。

「菲律普，我們不能就這麼分手……這太讓人傷心了！我們一起返回聖埃洛夫……回我家裡……我求您……」

「不行，」他生硬地說道。

「啊！」她撒嬌地說道，「我提這樣的要求是為了您果更長的時間……這太令人傷心了！不過，您說得對。我們就此分手吧。」

他更溫柔地對她說道：

「蘇珊娜……蘇珊娜……」

她微微低下頭，把前額伸向他。

「親親我，菲律普。」

他俯下身子，想去親她的髮捲。但她一個很快的動作，用兩隻胳膊摟住了他的脖子。

他還在做絕望的努力，但已經抵擋不住了。蘇珊娜的嘴唇貼住了他的。

「啊！蘇珊娜……親愛的蘇珊娜……」他喃喃說道。他筋疲力盡，把這位年輕姑娘緊緊地抱在胸前。

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第八章

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莫雷斯塔爾和他的朋友走的那條路一開始就繞了個急彎兒，然後順著樹木繁茂的山坡上的一條山溝上升。這條山溝從前用於森林開發，現在依然鋪砌著大塊的石頭，大雨過後總是積滿污泥，往上攀登很費勁。

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